Ring n’a pas la semaine qu’il pensait probablement avoir. La société appartenant à Amazon a diffusé une publicité le dimanche du Super Bowl pour « Search Party », sa nouvelle fonctionnalité qui transforme les caméras Ring collectives d’un quartier en un seul réseau, dans le but de localiser les chiens perdus. Les téléspectateurs, cependant, y ont vu une violation majeure de la vie privée : il n’en faut pas beaucoup pour imaginer utiliser ce type de technologie de surveillance pour localiser des personnes, pas des animaux de compagnie.
Cependant, la réaction négative n’était pas limitée à la publicité. La polémique a ravivé les critiques sur le partenariat de l’entreprise avec Flock Safety, une société de sécurité qui vend des caméras de sécurité permettant de suivre les véhicules, notamment pour la reconnaissance des plaques d’immatriculation. Mais le partenariat avec Ring ne concernait pas le suivi des véhicules : le rôle de Flock Safety était plutôt de permettre aux forces de l’ordre qui utilisent le logiciel Flock Safety de demander plus facilement aux utilisateurs des images des caméras Ring. Les agences pourraient déposer une demande dans une zone où un crime aurait eu lieu, et les utilisateurs de Ring seraient informés de la demande. Ils n’étaient cependant pas obligés d’accepter de partager des images.
Les forces de l’ordre pourraient déjà demander des images aux utilisateurs de Ring, via la fonctionnalité « Demandes de la communauté » existante de la plateforme. Mais ce partenariat permettrait aux agences de faire ces demandes directement via le logiciel de Flock Safety. Si un utilisateur soumettait des images à la suite d’une demande, Ring a déclaré que les données seraient « emballées en toute sécurité » par Flock Safety et partagées avec l’agence via FlockOS ou Flock Nova.
Ring annule son partenariat avec Flock Safety
Ce partenariat est officiellement terminé. Vendredi, Ring a publié un article de blog annonçant la fin de sa relation avec Flock Safety. La société a déclaré, après examen, que l’intégration « exigerait beaucoup plus de temps et de ressources que prévu ». A ce titre, les deux parties ont convenu d’annuler le partenariat.
Il est important de noter que Ring indique que, puisque l’intégration n’a jamais été réellement lancée, aucune séquence utilisateur n’a jamais été envoyée à Flock Safety, bien que la société ait annoncé le partenariat il y a quatre mois. Les influenceurs des médias sociaux avaient diffusé la fausse affirmation selon laquelle Flock Safety diffusait des images du Ring directement aux forces de l’ordre, telles que l’ICE. Bien que ces affirmations soient inexactes, elles ont probablement été alimentées par les informations de 404 Media selon lesquelles ICE a pu accéder aux données de Flock Safety dans le cadre de ses enquêtes. Si le partenariat de Ring avec Flock Safety avait eu lieu, il y aurait des raisons légitimes de croire que des agences comme ICE pourraient exploiter les images partagées par les utilisateurs de Ring, même si ces utilisateurs avaient l’impression qu’ils ne partageaient des images qu’avec des agences locales pour résoudre des cas spécifiques.
Même si les défenseurs de la vie privée se réjouiront probablement de cette nouvelle, le partenariat annulé n’a aucun effet sur les demandes de la communauté. Les forces de l’ordre pourront toujours demander des images aux utilisateurs de Ring, et ces utilisateurs auront toujours leur mot à dire sur l’envoi ou non de ces images. Ring considère cette fonctionnalité comme un bien objectif, permettant aux utilisateurs de partager volontairement des images qui pourraient aider les forces de l’ordre à résoudre des cas importants. Dans son annonce de vendredi, Ring a cité la fusillade de l’Université Brown en décembre 2025, au cours de laquelle sept utilisateurs ont partagé 168 clips vidéo avec les forces de l’ordre. Selon Ring, l’une de ces vidéos a aidé la police à identifier la voiture du suspect, ce qui a permis de résoudre l’affaire.
