On dit que « les clôtures font de bons voisins », mais si j’en crois mon flux TikTok, c’est du hoohockey : ce ne sont que des majestés violettes des montagnes et des conflits de limites de propriété. Il ne s’agit pas seulement de #fencetok. Selon une étude de 2016, 42 % des Américains signalent un conflit avec leur voisin, et ceux-ci se répartissent généralement en quatre catégories : bruit, animaux domestiques, propriété mal entretenue et limites de propriété – et près de la moitié de ces plaintes sont liées au bruit. Bien que l’étude n’ait pas été mise à jour, je soupçonne qu’elle constaterait que les conditions seraient pires huit ans plus tard, après deux élections très controversées et une pandémie qui nous a vu émerger plus dévoués que jamais à l’individualisme.
Les quartiers ont changé depuis « l’idéal » du piquet blanc des années 50, où tout le monde se connaissait (les voisins se connaissaient peut-être mieux, mais la doublure rouge et le classisme faisaient définitivement partie de l’équation). Là où les quartiers étaient autrefois pour la plupart des propriétaires dans une « maison pour toujours », nos quartiers sont désormais un mélange de propriétaires qui vendent dans les cinq ans, de locataires et de locations à court terme comme Airbnb. Plus le séjour est court, moins les voisins sont susceptibles de nouer des relations durables.
Les éléments structurels des quartiers qui nous maintenaient autrefois en contact – le marché de quartier singulier, le parc, l’école – se sont développés pour s’adapter à notre population. Il n’y a pas de marché « unique » dans la plupart des endroits, et il existe de nombreux parcs et écoles. Les maisons sont désormais habitées non seulement par des familles traditionnelles, mais aussi par des familles sans enfants et des personnes seules. La gentrification a également conduit les quartiers à avoir une population financière mixte, les communautés étant contraintes de quitter les zones dans lesquelles elles ont historiquement préséance, de sorte que des maisons plus anciennes et plus petites côtoient des maisons plus grandes et plus chères. Cela signifie également que vous êtes plus susceptible de vous asseoir à côté de voisins qui ne partagent peut-être pas les mêmes perspectives sociopolitiques que vous.
Enfin, il ne faut pas oublier qu’en 2023, nous sommes bombardés d’histoires de personnes tirant sur des personnes qui sonnaient à leur porte ou qui montaient accidentellement dans la mauvaise voiture. Cela pourrait suffire à vous convaincre de ne pas vous engager si vous étiez autrement enclin.
Au total, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les gens parlent moins avec leurs voisins, qu’il s’agisse simplement du manque de temps, de la disponibilité émotionnelle, de la fugacité, de la peur des représailles ou des différences perçues.
L’avantage des quartiers
En cas d’urgence, les personnes les plus proches de chez vous sont vos premiers intervenants. Les voisins constituent un filet de sécurité auquel on ne pense pas souvent. Si vous avez déjà vécu un incendie dans une maison, vous le savez : les voisins sont les premiers sur les lieux. Mais c’est bien plus que cela : votre avenir financier est partagé avec vos voisins grâce à la valeur de vos propriétés. La valeur des propriétés est déterminée par la manière dont le quartier est gouverné et par la manière dont les gens entretiennent leurs propriétés.
Nous vivons également à une époque où les adultes ont du mal à se faire plus d’amis et de relations IRL, et tout un bassin de possibilités existe juste devant votre porte d’entrée. Cela signifie qu’être en communication avec vos voisins a une valeur intrinsèque, et ils ont plus de potentiel pour vous que les « personnes à côté de qui vous vivez ». Avoir une communication ouverte est également le moyen le plus probable d’éviter de futurs conflits.
Comment résoudre les conflits de voisinage avant qu’ils ne dégénèrent
Mieux vaut agir que réagir, c’est pourquoi entretenir une relation avec votre voisin est le meilleur moyen d’éviter les conflits avant qu’ils ne surviennent, en profitant simplement de l’occasion pour vous présenter lorsque vous ou votre voisin emménagez.
« Une stratégie souvent négligée consiste à apprendre à connaître votre voisin, si vous n’êtes pas déjà en bons termes. Même si un problème est survenu, essayez de connaître votre voisin avant de porter plainte. Présentez-vous. Parlez de questions d’intérêt général », comme le suggère la People’s Law Library of Maryland.
Si l’interaction en face-à-face est anxiogène, pensez au traditionnel panier de « bienvenue dans le quartier », à une assiette de biscuits, ou même simplement à une note ou une carte vous présentant et offrant votre numéro de téléphone. Votre voisin est susceptible de vous envoyer au moins un message de remerciement par SMS, ce qui ouvre des voies de communication pour l’avenir. Dans mon quartier, nous avons une feuille avec des dessins de nos maisons, nos noms et numéros de téléphone dessus, et nous la donnons à tous ceux qui emménagent dans le quartier et nous nous présentons indépendamment.
Elaine Swann, auteur de Que la folie soit folle souligne que vous devez toujours attendre d’être calme avant d’évaluer l’ampleur réelle du problème et la manière dont vous souhaitez le résoudre, le cas échéant. Swann note : « Lorsque nous réagissons, surtout dans le feu de l’action, nous avons tendance à faire la mauvaise chose et peut-être même à dire la mauvaise chose aussi. »
De plus, cela vaut la peine d’être curieux de savoir pourquoi ça vous dérange, et à quel prix. Vivre en communauté signifie vivre avec d’autres êtres humains, et il y a des compromis à faire. Le bruit des travaux de construction peut être ennuyeux, mais vous en aurez probablement besoin un jour. Les chiens qui aboient peuvent être perturbateurs, mais s’ils n’interrompent pas votre travail ou votre sommeil, vaut-il la peine de se plaindre plutôt que de trouver une autre solution ? Quel serait de toute façon le résultat souhaité ? Ils se débarrassent du chien ? Arrêter les travaux ? Dans quelle mesure le résultat est-il raisonnable ?
Et les commérages sont une mauvaise idée, selon Swann : « Lorsque nous impliquons les autres et obtenons leurs opinions sur la situation, ils peuvent nous échauffer vraiment et alimenter le feu », explique-t-elle.
Enfin, Swann vous conseille de ne pas vous concentrer sur plus de trois problèmes à la fois, afin de ne pas accabler votre voisin.
Comment les techniques de communication non violentes peuvent aider à résoudre les conflits de voisinage
Personne ne m’appellera à la barre pour témoigner en tant qu’expert en matière de conflits de voisinage, mais depuis trente ans, je suis voisin dans des villes de tout le pays. Je n’ai pas toujours été le voisin parfait, et je n’ai pas aimé tous mes voisins, mais ni eux ni moi n’avons jamais eu une explosion digne de TikTok. La raison, j’en suis convaincu, est d’apprendre à pratiquer la communication non violente pour vous aider à négocier avec vos voisins, vos collègues et toutes les autres relations de votre vie.
La communication non violente se concentre sur l’écoute plutôt que sur la parole, et sur la tentative de comprendre les besoins de chacun, ce qui peut mettre l’accent sur l’équité plutôt que sur l’égalité. Même si nos structures sociétales nous ont vendu l’idée du compromis, dans lequel « personne ne repart heureux », cette idée ne répond pas aux besoins individuels. L’exemple qui m’a été donné est l’idée que si vous avez un groupe de trente travailleurs dans un immeuble, et que vingt-neuf d’entre eux veulent construire la nouvelle salle de bain au deuxième étage, et qu’un seul le veut au premier, vous pourriez dire c’est la majorité qui règne, sinon ils pourraient faire des compromis et les reporter dans la cage d’escalier entre les étages. Mais une fois que vous apprenez que la trentième personne utilise un fauteuil roulant et a besoin d’une accessibilité que la cage d’escalier et le deuxième étage n’offrent pas, cela met en perspective la façon dont ces besoins l’emportent sur les vingt-neuf autres personnes. Les besoins priment sur les désirs.
Il est facile d’être en colère contre le voisin qui a un chien qui aboie toute la journée, et bien sûr, il n’aurait peut-être pas dû adopter un chien dont personne n’est à la maison pour s’occuper, mais si vous apprenez que quelqu’un à qui on a promis qu’il pourrait l’être Si quelqu’un à distance a été rappelé au bureau et a vraiment du mal à comprendre, cela pourrait changer votre point de vue et créer plus d’empathie. Comprendre les besoins signifie également que vous pouvez travailler à la conception d’une solution. La solution est de trouver un moyen de garder le chien plus calme pendant la journée, afin que vous puissiez peut-être y travailler ensemble. Bien que le chien ne relève pas de votre responsabilité, vous aurez peut-être un jour besoin de la même générosité et de la même empathie en retour que vous pouvez offrir maintenant.
Quand il est temps d’intensifier votre litige
La gentillesse ne résoudra pas tous les problèmes, et parfois ces infractions dépassent la gêne et se transforment en de véritables problèmes de sécurité ou de valeur de la propriété. Même si l’escalade de votre différend ne vous fera probablement pas d’amis, cela pourrait résoudre votre problème en faisant appel à des tiers capables de voir les choses objectivement.
Selon Lewis Farmer, avocat spécialisé en droit immobilier à Portland, Oregon, les problèmes de bruit, de propriété négligée et d’animaux de compagnie doivent d’abord être signalés à une association de propriétaires ou à une association de propriétaires de condos. votre commune. Dans ces deux cas, ce sera à la HOA ou à la ville de décider s’il convient de faire valoir ces réclamations, ce qui peut être frustrant. « Si cela échoue », dit Farmer, « vous êtes probablement confronté à une réclamation pour nuisance, dont vous voudriez parler à un avocat spécialisé en droit immobilier. La plainte pour nuisance dépend des faits et un avocat vous aidera à décider s’il y a une cause qui mérite d’être poursuivie.
La « nuisance » peut également être une barre haute à atteindre. Farmer a noté que dans l’Oregon, où il exerce, « les cas de nuisance doivent démontrer une interférence substantielle avec la jouissance de la tranquillité d’une personne, quel est le degré du préjudice et quel est le caractère raisonnable de l’utilisation. Ce sont généralement des cas compliqués.
Les litiges relatifs aux limites de propriété, bien que compliqués, semblaient plus faciles à résoudre. Les propriétaires devraient mener une enquête qui montrera les limites de propriété et s’assurer que leurs actes reflètent également ces limites. Lewis a souligné une étape importante : s’assurer que les banques détenant des prêts hypothécaires approuvent toute modification des actes concernant ces limites de propriété.
« J’ai eu un cas où deux voisins avaient réglé leur différend de limite de propriété et avaient effectivement déplacé leur limite de propriété, mais lorsque l’un d’entre eux a déménagé en Amérique du Sud et que sa propriété a été saisie, il est devenu clair que sa banque n’avait jamais signé et tentait de saisir. sur un terrain qui n’appartenait plus au créancier hypothécaire, mais au voisin. Comme la banque n’a jamais signé, elle avait toujours un droit sur le terrain échangé au titre de l’hypothèque initiale. Il a fallu beaucoup de temps pour résoudre ce problème. »
En cas de doute, Lewis a conseillé de parler à un avocat qualifié pour obtenir des conseils et des orientations.
La bonne nouvelle, c’est que 82 % des conflits de voisinage aboutissent à une résolution satisfaisante. Même si le processus peut être douloureux, qu’il s’agisse du calme et de la patience nécessaires pour résoudre le différend par la communication ou de l’implication éventuelle des fonctionnaires ou des tribunaux, il y a de bonnes raisons d’espérer une issue positive. Vous serez coincé à vivre à côté de vos voisins pendant un certain temps, alors trouver comment coexister est la solution la plus idéale.
