Il est courant que les enfants refusent de changer de vêtements : ils sont notoirement têtus. Cependant, pour certains enfants, la sensibilité vestimentaire peut être un véritable défi, allant de l’inconfort dû aux tissus, coutures et étiquettes durs jusqu’au port extrême d’un seul vêtement par jour, comme un t-shirt ou un caleçon. Ces problèmes peuvent coexister avec d’autres problèmes sensoriels, tels que l’aversion pour des textures et des températures particulières, un toucher inattendu ou une sensibilité au bruit.
« Les voies nerveuses protectrices mènent au cerveau et vous alertent du danger », explique Lindsey Biel, ergothérapeute et co-auteur de Élever un enfant sensoriel intelligent. « C’est comme si vous sentiez un moustique et que vous alliez rapidement l’écraser, avec un peu de chance avant d’être piqué. Mais le volume (de ce signal) est trop élevé pour certains enfants, alors une jolie chemise douce qui effleure légèrement votre la peau déclenche des réponses protectrices comme si elle était menaçante ou dangereuse.
Ces sensations peuvent être accentuées en hiver lorsque la peau devient plus sèche et plus sensible, entraînant chez les enfants une sensation d’inconfort et, dans certains cas, un refus de s’habiller. Si votre enfant éprouve une sensibilité aux vêtements, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour l’aider à la gérer.
Découvrez ce qui déclenche votre enfant
Pour ceux qui ont des problèmes de traitement sensoriel, la sensation de leurs vêtements peut être une distraction constante, ce qui rend difficile pour les parents de décider de la meilleure façon de s’adapter à la sensibilité vestimentaire de leur enfant.
Essayez d’identifier ce qui pourrait déclencher la sensibilité de votre enfant. N’aiment-ils pas se sécher avec une serviette après le bain ? Evitent-ils les vêtements amples ? Bienne recommande d’utiliser cette liste de contrôle pour vous aider à déterminer ce qui active les symptômes de votre enfant.
Changer sa garde-robe
Les sensibilités vestimentaires peuvent être causées par les tissus ou les accessoires, il peut donc être nécessaire de trouver d’autres options. Biel recommande d’éviter les tissus synthétiques et les vêtements comportant de nombreuses coutures, fermetures éclair et étiquettes qui démangent. Demandez à votre enfant de porter des tissus entièrement naturels, à l’exception de la laine, car cela peut provoquer des démangeaisons.
« N’ayez que des vêtements acceptables dans leurs tiroirs », explique Biel. « S’il y a une marque de chemise que votre enfant aime, allez en acheter des multiples. »
D’autres options incluent des gilets lestés et des vêtements de compression pour aider les enfants à s’autoréguler. Il existe plusieurs endroits sur Internet où vous pouvez commander des vêtements sensoriels adaptés aux besoins de votre enfant.
Laver et hydrater
La façon dont vous lavez les vêtements de votre enfant peut également exacerber sa sensibilité. Certains assouplissants laissent des résidus sur les vêtements. Évitez les détergents contenant des parfums et des colorants et réfléchissez aux savons que vous utilisez qui peuvent déclencher des affections telles que l’eczéma. Massez des produits hydratants sur la peau de votre enfant en hiver, car elle peut devenir sèche et particulièrement sensible pendant les mois froids.
« L’ajout d’huiles grasses bénéfiques comme l’huile d’olive et l’huile de noix de coco pour la cuisine aidera à hydrater la peau de l’intérieur », explique Biel.
Désensibilisez votre enfant
Lorsque vous introduisez de nouveaux articles dans leur garde-robe, laissez vos enfants toucher et tenir les vêtements avant de les porter. Cela leur permet de s’y habituer progressivement.
Si votre fils ou votre fille est trop stimulé par ses vêtements ou d’autres objets, Bienne propose plusieurs activités que vous pouvez essayer pour les désensibiliser :
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Remplissez un grand récipient en plastique de haricots et de riz sec non cuit et permettez à votre enfant de l’utiliser comme un bac à sable. Cela peut désensibiliser leurs pieds et leurs mains.
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La plupart des enfants sensibles aux vêtements réagissent à une pression profonde. Vous pouvez créer un sandwich avec un oreiller ou des coussins comme pain et votre enfant comme beurre de cacahuète.
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De la même manière, vous pouvez emmailloter votre enfant dans une couverture comme un burrito.
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Il existe également des jouets lestés et d’autres objets qui peuvent aider à calmer votre enfant.
Si tout le reste échoue, demandez l’aide d’un professionnel
Si vos tentatives pour répondre à la sensibilité vestimentaire de votre enfant n’ont pas donné de résultats, il est peut-être temps de consulter un pédiatre ou un ergothérapeute. Ils peuvent travailler avec vous pour vous aider à comprendre pourquoi votre enfant est sensible aux vêtements et travailler sur tout problème plus grave.
Selon Biel, « Vous ne pouvez pas remédier au comportement tant que vous n’avez pas compris ce qui motive ce comportement. »
