Nous sommes à un peu plus d’un an de l’élection présidentielle de 2024, et si vous pensez que les choses sont laides et folles maintenant, attendez quelques mois. Nous sommes une nation plus divisée idéologiquement qu’avant, et c’est en partie intentionnel. La peur et la haine sont les clés pour remporter les élections modernes, alors comptez sur les stratèges et les politiciens pour trouver de nouvelles façons passionnantes d’injecter du poison rhétorique directement dans le courant culturel principal.
Si vous choisissez de mettre des enfants au monde, vous avez la responsabilité de les aider à contextualiser et à comprendre le moment politique décourageant dans lequel nous sommes piégés. La pensée critique et la détection des conneries ne sont plus un luxe ; ce sont des compétences de vie, et vous devriez aider vos enfants à les développer, ne serait-ce que pour rendre le futur électorat moins fou. Vous trouverez ci-dessous quelques conseils qui pourraient vous aider à aider votre enfant à comprendre ce qui se passe et à ne pas en devenir trop fou.
Soyez ouvert à la conversation
Pour beaucoup, il est plus facile de parler de sexualité avec nos enfants que de parler de politique. Les enfants peuvent percevoir cette réticence et ne pas exprimer leurs craintes et leurs inquiétudes concernant les événements actuels. Vous devez donc faire un effort conscient pour aborder le sujet. Réservez un moment de calme et posez des questions ouvertes telles que : « À votre avis, qui devrait être président ? » Alors laissez-les répondre. Essayez de ne pas orienter la conversation vers vos convictions ou de ne pas discuter. Peu importe ce qu’un enfant de 8 ans pense de la politique : le but est qu’il réfléchisse et comprenne mieux le monde.
Gardez les choses adaptées à l’âge
Les enfants d’âges différents comprennent le monde de différentes manières. Les plus jeunes voient le monde en termes simplistes et absolus. Ils croient aux règles, aux attentes et sont suffisamment innocents pour demander justice plutôt que miséricorde. Vous pouvez donc expliquer une élection en disant quelque chose comme : « Celui qui a obtenu le plus de voix gagne, et c’est juste », une explication raisonnable pour un enfant de six ans.
Les enfants plus âgés peuvent (parfois) saisir les nuances et les contradictions de l’activité humaine. Ils peuvent comprendre que le compromis est nécessaire dans les politiques publiques et qu’aucun résultat ne sera parfait. Vous pouvez donc expliquer une élection en disant : « La personne qui obtient le plus de voix électorales gagne, et ce n’est pas juste, mais qu’est-ce que tu vas faire ? » Une explication raisonnable pour un jeune de seize ans.
Soyez positif et rassurant
Vous paniquez peut-être à propos de la politique, mais il n’y a rien à gagner à effrayer les enfants, alors essayez d’être réconfortant et positif, même si vous ne ressentez pas cela. Je ne vous suggère pas de mentir, mais le rôle parental et la politique exigent une discipline de message. L’objectif est d’élever un enfant qui se sent à l’aise dans le monde, et le remplir de vos peurs n’y parvient pas. Alors massez un peu la vérité. Si votre enfant dit : « J’ai peur que Trump soit réélu », ne répondez pas : « N’est-ce pas ? Nous allons tous mourir ! Dites plutôt : « Moi aussi, je suis un peu inquiet, mais ce n’est que pour quatre ans. »
Adoptez une vision à long terme
Lorsque vous essayez de contextualiser l’actualité pour votre enfant, il est facile de tomber dans une pensée apocalyptique – ce sont des moments étranges et laids après tout – mais n’oubliez pas qu’il y a eu des moments plus étranges et plus laids. Comme la guerre civile. Ou la Reconstruction. Ou la période après La Reconstruction. Ou la Grande Dépression. Ou la Seconde Guerre mondiale, et ainsi de suite. Notre nation a été régulièrement au bord de l’effondrement, mais elle ne s’effondre jamais vraiment. Et si la tour Jenga de la démocratie américaine est vraiment sur le point de s’effondrer, votre enfant de 9 ans ne peut rien y faire, alors essayez de lier l’actualité aux événements historiques qu’il apprend en cours d’histoire. Il y a quelque chose de rassurant dans la permanence du chaos dans la vie publique.
Séparer le signal du bruit
Il est facile de rester coincé dans l’indignation quotidienne de la couverture politique, mais la quasi-totalité de la rhétorique de guerre culturelle dans laquelle nous nous engageons est moins significative que les lois adoptées au niveau national et local. Orientez donc les conversations avec les enfants vers la politique publique plutôt que vers la politique. Discutez des grandes lignes : pourquoi nous avons les lois que nous avons. Qui les a fabriqués. Qui les applique. Expliquez ce qu’est le vote et comment le gouvernement est structuré et fonctionne. (Vous devrez peut-être faire des recherches pour cela.)
Ne diabolisez pas les personnes avec lesquelles vous n’êtes pas d’accord
Il est bon de faire savoir à vos enfants ce que vous pensez de la politique (d’une manière adaptée à leur âge bien sûr), mais essayez d’éviter de diaboliser les personnes qui ne sont pas d’accord avec vous, surtout s’il s’agit de membres de votre famille. Comment deux personnes honnêtes peuvent avoir des opinions opposées sur la politique peut être déconcertante pour les enfants (et les adultes), mais ne l’expliquez pas en disant : « Ils sont tout simplement stupides ». (Même s’ils sont stupides.) Essayez plutôt quelque chose comme « Nous ne sommes pas d’accord sur tout ». Votre beau-frère qui arbore un drapeau Trump 2024 sera toujours à Thanksgiving, alors essayez de modéliser une interaction polie malgré les différences idéologiques.
Apprenez à vos enfants à réfléchir de manière critique aux médias
Si une publicité politique apparaît sur YouTube ou à la télévision, ne la désactivez pas immédiatement. Utilisez-le comme une leçon d’éducation aux médias et parlez des messages que vous recevez. Essayez de les amener à réfléchir de manière critique à ce qui se cache derrière cela. Discutez de qui l’a fait et pourquoi. Discutez des tactiques utilisées : essaie-t-elle d’effrayer les gens ? Les informer ? Les persuader ? Les affirmations qu’il fait sont-elles vraies ? L’idée est de remettre activement en question la propagande, quelle qu’en soit la source, et de créer une personne qui ne se laisse pas envahir par les médias.
Montrez à vos enfants que vous vous engagez en politique
Si vous voulez que votre enfant grandisse et devienne un bon citoyen, vous devez adopter un bon comportement citoyen. Alors engagez-vous en politique d’une manière significative et positive. Si vous détestez vraiment un candidat à la mairie, portez-vous volontaire pour téléphoner à la banque de l’opposition au lieu de vous plaindre. Mettez un panneau sur votre pelouse. Ayez régulièrement des discussions politiques en famille. Discutez de la façon dont votre propre système de valeurs s’aligne sur vos opinions politiques. Discutez de la manière dont vous êtes parvenu à adhérer à vos opinions et d’où viennent vos valeurs.
