Si vous avez reçu des cartes-cadeaux pendant les fêtes, ne les jetez pas dans un tiroir et ne les oubliez pas. Alors que de nombreuses escroqueries liées aux cartes-cadeaux impliquent des voleurs exigeant des paiements – pour tout, depuis les taxes et amendes dues jusqu’aux factures de services publics impayées – via des cartes prépayées, il existe un type de fraude moins évident appelé épuisement des cartes-cadeaux.
Comment fonctionnent les escroqueries liées au drainage des cartes-cadeaux
Si vous oubliez le montant d’une carte-cadeau que vous avez reçue il y a quelque temps, vous vérifierez probablement le solde en ligne. Vous devrez généralement saisir votre numéro de carte et votre code PIN ou code de sécurité, mais certains sites Web qui prétendent fournir des soldes de cartes-cadeaux collectent en réalité ces informations pour les utiliser ultérieurement. Utilisez toujours le site officiel indiqué au dos de votre carte, ou mieux encore, appelez ou visitez directement le détaillant pour confirmer le solde.
Dans une autre version de cette arnaque, des fraudeurs ont mis en place des sites proposant de vous payer des cartes cadeaux dont vous ne voulez pas ou n’utiliserez pas. Ils peuvent prétendre avoir acheté votre carte de 100 $ pour 90 $ (ce qui semble mieux que pas d’argent du tout), mais ils cherchent simplement à voler les informations de la carte et à drainer les fonds, et vous ne verrez jamais cet argent. Les sites faisant la promotion de ce type d’offre ne sont généralement pas légitimes.
Lorsque vous achetez ou recevez une carte-cadeau, conservez le reçu, notez le solde de départ et enregistrez-le auprès du détaillant ou transférez les fonds de la carte-cadeau vers votre compte existant si ces options sont disponibles. Si possible, modifiez le code PIN et dépensez les fonds le plus tôt possible.
Les escroqueries aux cartes cadeaux commencent en magasin
Si vous envisagez d’acheter des cartes-cadeaux physiques à l’avenir, assurez-vous de vérifier les signes d’une arnaque. Les fraudeurs falsifient les cartes dans les magasins en ajoutant des autocollants sur le code-barres. Ainsi, lorsque vous payez, les fonds que vous payez vont sur leur compte plutôt que sur la carte elle-même, ce qui signifie que le solde sera nul lorsque le destinataire ira le dépenser. Les fraudeurs peuvent également enregistrer le numéro de carte et le code PIN d’activation ou le code de sécurité, puis refermer l’emballage et replacer la carte sur le support. Une fois la carte payée ou activée, ils utilisent ces informations pour dépenser les fonds.
Inspectez soigneusement les cartes-cadeaux achetées en magasin pour déceler des autocollants ajoutés, des dommages à l’emballage ou un revêtement grattable qui a été retiré. Vous pouvez éviter certains risques en achetant des cartes-cadeaux en ligne directement sur le site Web du commerçant (car les cartes-cadeaux vendues à des prix très réduits sur les réseaux sociaux ou sur les sites de bonnes affaires sont souvent des escroqueries).
Et si vous vous retrouvez avec une carte frauduleuse, vous pouvez déposer un rapport auprès de l’émetteur de la carte-cadeau, bien que votre kilométrage puisse varier en termes de récupération des fonds. La Federal Trade Commission (FTC) dispose d’une liste de contacts frauduleux pour certains des détaillants de cartes les plus populaires, notamment American Express, Visa et Amazon.
