Parfois, lorsque les chiens (ou les enfants humains) font des choses qu’ils ne sont pas censés faire, c’est mignon et drôle. (D’autres fois, ce n’est certainement ni l’une ni l’autre de ces choses.) Lorsque cela se produit, il est tentant de rire, de sourire ou de les encourager catégoriquement à continuer de le faire. Mais bien sûr, c’est le contraire de ce que vous êtes censé faire.
Et même si certaines situations sont des exemples assez clairs de récompense pour le mauvais comportement de votre chien, comme lui donner une friandise à mâcher pour l’empêcher d’aboyer, d’autres fois, vous pouvez l’inciter à agir sans même s’en rendre compte. Voici quelques-unes des façons dont vous pourriez encourager votre chien à développer des habitudes peu souhaitables, et que faire à la place.
Comment pourriez-vous permettre le mauvais comportement de votre chien
Disons que votre chien n’arrête pas d’aboyer. Nous n’avons probablement pas besoin de vous dire que leur donner une friandise ou un jouet pour les faire se calmer ne fait que les encourager à aboyer davantage.
Mais selon Mindy Waite, Ph.D., consultante certifiée en comportement canin pour SeniorTailWaggers.com, gronder votre chien ou lui accorder d’autres formes d’attention renforce également les comportements indésirables, surtout lorsqu’il interprète votre réaction comme faisant partie du jeu. Donner aux chiens des jouets pour les « distraire » de comportements problématiques comme sauter est un autre exemple.
« Pendant Covid, cela était particulièrement problématique pour les propriétaires qui passaient des appels Zoom toute la journée et étaient essentiellement retenus captifs par leurs chiens qui aboyaient », a déclaré Waite à Vie Associative. « Ils ne pouvaient pas nécessairement ignorer les aboiements lors d’un appel, et donc le comportement d’aboiement pendant les appels Zoom s’est aggravé avec le temps, car les propriétaires ont continué à renforcer le chien afin d’arrêter les aboiements. »
Comment améliorer le comportement de votre chien (et le vôtre)
En général, votre meilleure option est de découvrir pourquoi votre chien adopte un comportement particulier ou, plus précisément, ce que ce comportement lui apporte, explique Waite. Par exemple, aboient-ils parce qu’ils veulent de l’attention ou pour que vous jouiez avec eux ? Ou ils ont faim et veulent de la nourriture ? Ou tu veux un jouet ?
« N’importe lequel des comportements ci-dessus pourrait être maintenu par une variété ou une combinaison de renforçateurs – nourriture, attention, jouets, promenades, etc. – et par conséquent les interventions que les propriétaires devraient mettre en place ne sont pas spécifiques à un comportement, mais plutôt adaptées à la raison pour laquelle leur le chien adopte le comportement problématique », explique Waite.
Une fois que vous avez compris pourquoi votre chien agit ainsi, l’étape suivante consiste à lui proposer un moyen plus poli d’obtenir le renforcement qu’il souhaite. Mais ne vous contentez pas de les ignorer, dit Waite, cela peut empirer les choses, car cela pousse souvent les chiens à essayer encore plus fort d’attirer votre attention, ou tout autre renforcement qu’ils souhaitent.
« Peut-être êtes-vous d’accord avec votre chien qui vous gratte pour attirer votre attention au lieu de gueuler/aboyer, ou peut-être pourriez-vous l’entraîner à vous apporter un jouet pour un jeu de tir rapide au lieu de vous sauter dessus », explique Waite. « Ou peut-être que vous êtes d’accord pour renforcer le chien pour qu’il vous saute dessus, mais seulement lorsque vous êtes dans le jardin et prêt à jouer. »
