La démocratie est sous pression dans le monde entier. Aux États-Unis, les élections législatives de l’année prochaine risquent d’être décisives. Pourquoi les experts sont très inquiets.
Donald Trump a toujours recherché l’attention du public. Selon le réalisateur Chris Columbus, lorsque la suite du blockbuster hollywoodien « Home Alone » a été tournée dans l’un de ses hôtels de luxe en 1992, il a posé la condition : « Vous ne pouvez utiliser le Plaza que si j’apparais dans le film ».
C’est ainsi qu’il a obtenu une apparition dans le classique de Noël, toujours populaire aujourd’hui. Le petit Kevin se promène dans l’hôtel et demande son chemin à un homme. Ce type, reconnaissable à l’époque grâce à ses cheveux blonds et sa cravate rouge, bien que toujours sans teint orange, se tourne brièvement vers lui et lui montre la direction.
Aujourd’hui, la scène apparaît comme un signal d’alarme : Trump montre la voie, fixe le cap. En 1992, année de sortie du film, son ascension finale dépassait toute imagination. L’Union soviétique venait de se dissoudre et les dictatures du monde entier s’effondraient. On supposait que la démocratie libérale basée sur le modèle occidental allait désormais s’imposer de manière générale – « la fin de l’histoire » a même été proclamée. Une fin heureuse pour toujours ?
Le monde est plongé dans une récession démocratique depuis 2006 : il est désormais clair que ce fut une terrible erreur. Le processus de démocratisation à cette époque s’est inversé – selon l’organisation non gouvernementale Freedom House, le renversement de tendance s’est produit en 2006. Depuis cette année, le nombre de pays dans lesquels la démocratie progresse a toujours été inférieur au nombre d’États dans lesquels la dé-démocratisation a lieu. L’« Economist » britannique, qui établit chaque année un indice de la démocratie, voit également le monde dans une « récession démocratique » depuis 2006.
– Les autocraties sont en hausse : L’exemple le plus déprimant est celui de la Russie. En 1992, les Occidentaux pensaient encore que le pays resterait définitivement parmi les grandes démocraties. Mais le capitalisme prédateur, sans intervention régulatrice de l’État, a conduit dans les années 1990 à l’appauvrissement de pans entiers de la population, si bien que l’actuel dirigeant du Kremlin, Vladimir Poutine, a pu se présenter avec succès comme une figure de sauveur.
– Peut-être la dernière chance d’arrêter Trump : Vu à travers le prisme de 1992, l’évolution des États-Unis ressemble à un thriller politique exagéré avec des éléments de comédie noire profonde : la plus ancienne démocratie du monde, existant depuis 1776, dérive vers l’autocratie depuis le début du deuxième mandat de Trump. L’ancien ministre allemand des Affaires étrangères Joschka Fischer considère désormais le pays comme une « démocratie limite ». Fischer a déclaré cette année à l’agence de presse allemande qu’il était extrêmement pénible pour lui d’observer ce processus. « Je suis en classe 48, ce qui veut dire que c’est mon monde qui va s’effondrer en ce moment. »
L’historien britannique et lauréat du prix Charlemagne Timothy Garton Ash a mis en garde dans un article invité du « SZ » en septembre : « Il reste 400 jours pour sauver la démocratie américaine. » Si les démocrates ne parviennent pas à reprendre le contrôle de la Chambre des représentants lors des élections législatives du 3 novembre 2026, il sera difficile d’arrêter le déclin de la démocratie libérale.
Dans l’Union européenne, qui ne représente qu’environ 5,5 % de la population mondiale, les partis populistes de droite et les partis d’extrême droite sont en hausse. En Allemagne, 2025 restera dans les mémoires comme l’année où l’AfD est arrivée pour la première fois en tête des sondages nationaux. En Saxe-Anhalt, l’un des cinq Länder dans lesquels des élections auront lieu l’année prochaine, le parti classé comme extrémiste de droite par l’Office national de protection de la Constitution a obtenu 40 pour cent dans une enquête de l’Insa en octobre.
– La Chine dépasse les démocraties : « La menace contre la démocratie libérale est plus grave que jamais », estime le sociologue Steffen Mau. Le natif de Rostock, qui travaille actuellement sur le livre « Le grand bouleversement », s’inquiète profondément dans l’interview de la dpa : « Je pense que notre démocratie peut encore survivre longtemps, mais elle est devenue trop rigide dans de nombreux endroits. »
Ces dernières années, dit Mau, l’attitude du « ils ne peuvent pas le faire » est devenue plus ancrée en matière politique. La confiance dans la capacité politique encore à apporter des changements positifs a disparu. Mais si la promesse d’avancement ne tient plus, cela constituerait « une énorme opportunité pour les forces populistes ».
Des scientifiques comme Mau se demandent ce qui se passerait si la Chine dépassait l’Allemagne en termes de prospérité. La Chine a déjà réfuté deux hypothèses des sciences sociales : premièrement, seules les sociétés libres peuvent réussir économiquement à long terme parce qu’elles sont les seules à être véritablement innovantes. Et deuxièmement, l’augmentation de la prospérité entraîne presque automatiquement la démocratisation parce que la classe moyenne croissante veut partager le pouvoir.
Mau fait référence au « Nature Index », un classement récemment publié des institutions ayant publié le plus de publications dans les revues scientifiques les plus importantes : « Huit des dix premières places étaient occupées par des institutions chinoises. L’Université de Harvard était en deuxième position, la Société Max Planck en 10ème place, tout le reste était chinois. » La situation est similaire avec les brevets ou les innovations technologiques. « L’élan venant de Chine est énorme. »
Il ne faut pas se faire d’illusions en matière de démocratie : pour de nombreuses personnes, la prospérité est au moins aussi importante que les valeurs de liberté ou la possibilité de participer à la politique, explique Mau. «Il est donc essentiel que nous parvenions à nouveau à un développement économique avantageux auquel participent de larges couches de la population.»
Pour l’historien Christoph Nonn, rédacteur en chef du livre « How Democracies End », le terme clé est « démence démocratique ». En conséquence, dans une démocratie, au fil du temps, les gens ont tendance à considérer leurs libertés comme acquises, mais se sentent agacés par la lenteur des processus démocratiques.
– La démocratie est-elle un modèle obsolète ? Nonn est pessimiste quant à l’avenir proche, mais il ne croit pas que les démocraties disparaîtront définitivement. « Nous le constatons particulièrement dans des pays comme la Turquie ou la Hongrie : une majorité souhaite se débarrasser du dirigeant autocratique parce qu’il s’avère qu’il ne peut pas résoudre les problèmes. Cependant, la question est toujours de savoir si un retour à une démocratie complète est même possible. » En Turquie, le rival le plus prometteur du président Recep Tayyip Erdogan, le maire d’Istanbul, Ekrem Imamoglu, a disparu en prison il y a plusieurs mois.
C’est également là qu’intervient Marcel Dirsus, auteur du livre « Comment les dictateurs tombent et comment les démocrates peuvent gagner ». « Je ne crois en aucun cas que la démocratie libérale soit un modèle abandonné », affirme avec une grande certitude le politologue. « En général, les dictatures sont beaucoup plus sujettes aux erreurs parce qu’il n’y a qu’une petite clique de personnes au pouvoir qui prennent les décisions. »
Dirsus met également en garde contre le fait de considérer la politique allemande en général comme incompétente : « Pensons à l’année 2022, où, à la suite de l’attaque russe contre l’Ukraine et de l’arrêt des livraisons de gaz, il semblait que nous devions geler l’hiver. Nos dirigeants à tous les niveaux se sont assis et ont agi. Avec succès. Si l’endroit est vraiment en feu, alors nous le pouvons. » (dpa)
