Après un demi-siècle d’exploitation, le réacteur nucléaire Tihange 1 sera retiré du réseau de mardi au mercredi soir. Cependant, le gouvernement fédéral espère qu’il ne s’agit pas d’une fermeture finale.
Tiang 1 est le quatrième réacteur belge, qui est fermé selon Doel 3, Tihange 2 et Doel 1. La fermeture de Doel 2 est prévue pour la fin novembre. Cela signifie que deux blocs restent en activité: Doel 4 et TiANGE 3. Leur temps de fonctionnement a été prolongé jusqu’en 2035.
La construction de Tihange 1 sur les rives du Maas près de Huy (province de Liège) a commencé en 1969, et la première production d’électricité a eu lieu le 1er octobre 1975. Le réacteur avec une production de 962 mégawatts, qui appartient à des parties égales de l’engie et de l’EDF Belgium, devrait normalement être fermée en 2015. Pour des raisons d’approvisionnement, cependant, son entreprise a été projetée par dix ans pour la année en cours.
Ce mardi soir, les employés de la salle de contrôle éteindront enfin le réacteur et les sépareront du réseau à haute tension. À partir de ce moment, la phase de déclassement pour se préparer au démantèlement commence: le réacteur est déchargé et le carburant est refroidi avant qu’il ne soit amené à un stockage intermédiaire, et le cycle principal est nettoyé chimiquement. Ce travail s’étendra sur plusieurs années.
La phase de déclassement réelle n’est prévue que pour 2028 et devrait prendre jusqu’en 2040, le réacteur en particulier étant démantelé.
Cependant, le gouvernement veut retarder ce travail. Elle a demandé à Engie, le seul opérateur, de ne pas prendre de mesures irréversibles jusqu’à ce que les conversations sur une éventuelle extension aient été terminées. « Le ministre de l’Énergie Mathieu Bihet a discuté des pourparlers avec les propriétaires des centrales nucléaires belges », explique son cabinet.
Cependant, la faisabilité de ce scénario reste incertaine. Engie a déjà expliqué à plusieurs reprises qu’il ne voulait pas exploiter d’autres réacteurs que Doel 4 et Tihange 3. Le fonctionnement continu de Tihange 1 nécessiterait également des investissements considérables dans la modernisation et un contrôle de sécurité de dix ans.
Il y a aussi des questions sur la capacité du réseau électrique Liège. Il y a deux centrales à gaz en construction dans la région, et Elia, l’opérateur du réseau, a réalisé un épisode de conséquences. Selon cette étude, une prolongation de 2027 serait techniquement possible, mais entraînerait une surcharge sur Internet jusqu’à ce que l’infrastructure soit élargie. Ces surcharges pourraient être accomplies par des mesures limites qui entraîneraient des coûts supplémentaires, qui, cependant, sont considérés comme « relativement faibles » en ce qui concerne les défis plus importants en relation avec une sortie de l’énergie nucléaire ou une extension des termes. (Cre)
