Intensification du conflit sur le casque : les Ukrainiens bannis des Jeux olympiques. Le pilote de skeleton Vladislaw Heraskewych n’est pas autorisé à participer aux Jeux d’hiver à cause d’un casque avec des photos d’athlètes tués. Le CIO reste ferme après des jours de débat.
Sous le choc de son exclusion des JO, Vladislaw Heraskewych a simplement ressenti un « vide ». Malgré une conversation de dernière minute avec la présidente du CIO, Kirsty Coventry, le différend concernant son casque avec des photos d’autres athlètes tués dans la guerre contre la Russie s’est considérablement intensifié. Le pilote de skeleton ukrainien n’a pas été autorisé à participer aux courses olympiques et a été banni des Jeux d’hiver.
Le joueur de 27 ans n’a pas voulu renoncer au port du casque interdit par le CIO et a été exclu de la compétition avant le début de la première manche sur la piste de Cortina d’Ampezzo.
Cette décision a été prise par le jury de l’association mondiale responsable IBSF. Le Comité international olympique avait précédemment jugé que le casque violait l’exigence de neutralité de la Charte olympique.
« C’est difficile de dire quelque chose ou de le mettre en mots. C’est le vide », a déclaré Heraskewytsch. La décision était une énorme erreur. « Je crois que je n’ai enfreint aucune règle », a-t-il affirmé et annoncé un recours devant le Tribunal international arbitral du sport (Cas). Le CIO a déclaré qu’Heraskewytsch n’avait pas accepté de compromis, même lors d’une réunion avec la présidente du CIO, Kirsty Coventry.
– Le patron du CIO en larmes : Le président du CIO a rencontré l’Ukrainien dans un espace non public environ une heure avant le début de la première manche. Elle a ensuite annoncé en larmes qu’elle n’avait pas réussi à faire changer d’avis Heraskevych et que l’exclusion devait être effectuée « avec regret ».
« Ce n’est pas une question de message, c’est juste une question de règles et de réglementations. Dans ce cas, nous devons être en mesure de garantir un environnement sûr pour tout le monde », a déclaré Coventry. « Malheureusement, cela signifie qu’aucune ambassade n’est autorisée. » Selon le CIO, l’accréditation d’Heraskevych pour les Jeux d’hiver a été révoquée.
Selon les règles du CIO, les messages politiques sont interdits sur les sites de compétition. En guise de compromis, l’organisation faîtière avait proposé à Heraskewytsch de porter un ruban de deuil sur son bras au lieu d’un casque. L’Ukrainien a refusé. Peu avant la décision, Heraskewytsch avait appelé le CIO à céder et à s’excuser via Instagram.
– Le CIO fait référence aux règles convenues avec les athlètes : Heraskewytsch a roulé avec le casque lors de plusieurs courses d’entraînement. On y voit des photos d’une vingtaine d’athlètes morts dans les attaques russes. L’Ukraine se défend depuis près de quatre ans contre une invasion russe. Le casque est « un hommage aux athlètes et certains d’entre eux ont été médaillés aux Jeux Olympiques de la Jeunesse. Cela signifie qu’ils appartiennent à la famille olympique », a expliqué Heraskewytsch.
Cependant, le CIO a rejeté une demande officielle d’autorisation de port d’une protection de la tête, invoquant les règles relatives aux messages politiques. Ceux-ci ont été coordonnés avec la communauté des athlètes. Tous les athlètes doivent pouvoir se concentrer sur leurs performances dans un environnement sûr, à l’abri des nombreux conflits dans le monde. Heraskewytsch a été autorisé à exprimer librement son opinion lors d’entretiens autour du concours, précise le communiqué.
L’Ukrainien ne faisait pas partie des grands favoris des courses de skeleton. Il avait déclaré qu’une médaille « ne valait rien comparée aux vies humaines et à la mémoire de ces athlètes ». Le président du Comité national olympique d’Ukraine, Vadym Gutzajt, était auparavant intervenu sans succès auprès du CIO.
Heraskevych a également reçu les encouragements d’autres membres de la délégation olympique ukrainienne et du président ukrainien Volodymyr Zelensky. Le pilote squelette rappelle le prix que l’Ukraine doit payer dans sa bataille défensive, a écrit Zelenskyj sur Telegram. Une telle vérité ne peut être inconfortable ou inappropriée. L’Ukraine adhère à l’esprit des Jeux olympiques, contrairement aux attaquants russes. (dpa)
