Perquisitions dans les bureaux de l’UE et dans une université d’élite en Belgique : il s’agit de fraude et d’un programme de formation. Un ancien haut diplomate et un haut responsable de l’UE sont visés par les autorités.
L’ancienne chef de la diplomatie européenne et ministre italienne des Affaires étrangères Federica Mogherini a été arrêtée en Belgique pour suspicion de corruption. Les enquêteurs ont également arrêté le haut responsable italien de l’UE, Stefano Sannino, ainsi qu’une autre personne, comme l’a rapporté l’agence de presse Belga, citant des milieux judiciaires. Tous trois sont accusés de fraude dans l’utilisation des fonds européens.
Selon le Parquet européen (OEPP), des locaux du Service européen pour l’action extérieure (SEAE) à Bruxelles et plusieurs bâtiments du Collège d’Europe à Bruges ont été perquisitionnés dans la matinée.
L’ancien chef de la politique étrangère de l’UE est aujourd’hui recteur du Collège d’Europe, considéré comme un terrain de formation pour les fonctionnaires et diplomates de l’UE. L’OEPP a confirmé trois arrestations, mais n’a pas souhaité pour l’instant commenter l’identité des personnes concernées.
Le ministère public enquête sur des soupçons de népotisme concernant l’attribution d’un programme de formation de neuf mois destiné aux futurs diplomates de l’UE. Selon l’OEPP, le service extérieur de l’UE a chargé le Collège d’Europe de mettre en œuvre le programme à la suite d’un processus d’appel d’offres.
– Informé à l’avance des critères de sélection ? L’enquête en cours vise à déterminer si l’université ou ses représentants ont été informés à l’avance des critères de sélection ou s’ils savaient avant la publication de l’appel d’offres qu’ils remporteraient le projet, a indiqué l’OEPP. Il existe de « forts soupçons » que des informations confidentielles aient été transmises à un demandeur.
Le Collège d’Europe a annoncé dans la soirée qu’il coopérerait pleinement avec les autorités. Le Collège reste attaché à des normes élevées d’intégrité et d’équité. Interrogée, l’université n’a pas commenté l’arrestation du recteur Mogherini.
Les allégations portent sur la période 2021-2022. Mogherini a dirigé le SEAE de 2014 à 2019 et a également été vice-président de la Commission européenne. Les délits possibles comprennent la fraude dans l’attribution de marchés publics, la corruption, les conflits d’intérêts et la violation du secret professionnel, selon le Parquet européen.
Le Parquet européen, officiellement créé en 2021, est une autorité indépendante de l’UE chargée de lutter contre la fraude impliquant les fonds de l’UE. Pour les perquisitions, l’autorité avait demandé la levée de l’immunité de plusieurs suspects, ce qui a été accordé. L’enquête est menée en collaboration avec un juge d’instruction de Flandre occidentale, Belgique. L’Office antifraude de l’UE soutient également cette démarche.
– Les représentants de l’UE ont déjà fait l’objet d’enquêtes à plusieurs reprises : Ce n’est pas la première fois que les représentants de l’UE sont au centre des préoccupations des autorités chargées de l’enquête. Peu de temps après avoir quitté ses fonctions de commissaire européen à la Justice il y a un an, Didier Reynders a fait l’objet d’une enquête pour soupçon de blanchiment d’argent.
En 2022, des enquêtes sur corruption, blanchiment d’argent et tentative d’influence d’un État du Golfe ont choqué le Parlement européen. Cette année, les bureaux du Parlement européen à Bruxelles ont de nouveau été perquisitionnés. L’enquête était liée à des allégations selon lesquelles le groupe technologique chinois Huawei aurait tenté d’exercer une influence non autorisée sur les processus décisionnels. (dpa)
