« Super diplomates », ancien chef du gouvernement et princesse héritière : pourquoi l’élite norvégienne a-t-elle recherché la proximité de Jeffrey Epstein – et vice versa ? La question préoccupe de nombreuses personnes dans le pays du prix Nobel de la paix.
Les Norvégiens se frottent les yeux ces jours-ci à propos de l’élite de leur pays. Votre princesse héritière ? Discuté de questions romantiques avec Jeffrey Epstein.
Votre ex-Premier ministre ? Apparemment, il a tenté d’organiser une rencontre avec Poutine pour le délinquant sexuel. Un ancien haut diplomate ? Il a appelé l’Américain son meilleur ami. C’est du moins ce que suggèrent les nouvelles publications sur l’affaire Jeffrey Epstein.
Ces révélations ébranlent l’image que les Norvégiens ont d’eux-mêmes. Beaucoup de gens se demandent : pourquoi notre petit pays joue-t-il un si grand rôle dans ce scandale ?
– Les Norvégiens étaient attractifs pour Epstein : C’est peut-être une pure coïncidence, estime Halvard Leira, de l’Institut norvégien de politique étrangère, au journal Aftenposten. « Mais d’après ce que j’ai vu, les Norvégiens sont clairement surreprésentés. »
Une explication possible, selon Leira : la quantité d’argent norvégien qui afflue depuis des décennies dans les organisations internationales. « Cela a permis à de nombreux Norvégiens d’occuper des postes de premier plan sur la scène internationale. » Un groupe cible attrayant pour Epstein afin d’élargir son réseau de personnes influentes.
Autre aimant pour les puissants : le prix Nobel de la paix. Parmi toutes les personnes, quelqu’un qui a décerné le prix pendant des années apparaît en bonne place dans les dossiers Epstein. Dans les années 1990, Thorbjørn Jagland était Premier ministre, puis chef du Comité Nobel norvégien et secrétaire général du Conseil de l’Europe. Ce dernier a désormais levé son immunité à la demande de la Norvège. En raison de ses contacts avec Epstein, Jagland fait l’objet d’une enquête pour suspicion de corruption grave.
Pendant son séjour au Conseil de l’Europe, le Norvégien aurait séjourné dans les appartements d’Epstein à Paris et à New York et aurait passé ses vacances dans sa propriété de Palm Beach. Les courriels publiés dans l’affaire suggèrent que l’homme d’affaires a de nouveau fait pression sur Jagland pour qu’il organise une rencontre avec le leader du Kremlin, Vladimir Poutine.
– « Tu es mon meilleur ami » : «La Norvège a toujours voulu avoir du pouvoir et de l’influence – et transmettre ses propres normes élevées au monde», explique Tobias Etzold, expert de l’Europe du Nord. « Il semble que les gens n’aient pas peur de se laisser corrompre et d’utiliser à des fins douteuses. »
Des enquêtes pour corruption sont également en cours contre le couple diplomatique Mona Juul et Terje Rød-Larsen. Surnommés « super diplomates » par les médias, les Norvégiens sont connus pour avoir joué un rôle crucial dans les négociations de paix entre Israël et l’Organisation de libération de la Palestine dans les années 1990. Juul était jusqu’à récemment ambassadeur en Jordanie. « Le couple est devenu un symbole pour la nation pacifiste qu’est la Norvège », écrit le journaliste et auteur Aslak Nore dans le journal « Verdens Gang ».
Deux personnes qui ont joué un rôle clé dans la création de la réputation internationale de la Norvège tentent désormais de tenter leur chance. Les enfants du couple auraient reçu 10 millions de dollars dans le testament d’Epstein. « Vous êtes mon meilleur ami et une personne extrêmement rare et tout à fait bonne », aurait écrit Rød-Larsen à Epstein le jour du Nouvel An 2017. De nombreuses preuves suggèrent qu’Epstein a construit son réseau norvégien avec l’aide de Rød-Larsen.
La princesse héritière de Norvège Mette-Marit aurait également entretenu des relations étroites avec Epstein. Ceci est suggéré par les courriels que les deux hommes se seraient écrits au fil des ans. Dans ce document, le délinquant sexuel et l’épouse du prince héritier Haakon se sont rencontrés et ont discuté de nutrition, de musique et de la « chasse aux femmes » d’Epstein. « Paris est propice à l’adultère, les Scandinaves font de meilleures épouses », dit un email attribué à Mette-Marit. La princesse héritière s’est excusée. Pourtant, de nombreux Norvégiens se demandent : peut-elle devenir reine ?
– Quelques pommes pourries ou un système pourri ? Tous les Norvégiens concernés décrivent aujourd’hui leurs contacts étroits avec le criminel comme une erreur de jugement catastrophique, qu’ils regrettent désormais – y compris la princesse héritière et le président du Forum économique mondial, Børge Brende. La radio norvégienne se demande s’il s’agit de « quelques pommes pourries » ou si le système tout entier est pourri.
Une enquête indépendante actuellement lancée par la commission de contrôle du Parlement vise à examiner le travail du service extérieur au cours des dernières années.
«Le tableau se dessine d’un environnement qui n’est pas sain – et dans lequel le risque de corruption est élevé», déclare le président de la commission, Per-Willy Amundsen. Comment en arriver là dans un pays qui occupe toujours les premières places dans les classements en matière de transparence et de démocratie ? Et là où la confiance des gens dans la politique est plus grande que partout ailleurs ?
C’est peut-être exactement la raison pour laquelle, dit Etzold. « Tant que tout va bien, les Norvégiens supposent que tout ira bien », explique le chercheur. « Alors peut-être que, par commodité, vous n’y regardez pas de trop près et ne vous posez pas trop de questions. »
Là où il y a plus de confiance, il peut y avoir moins de contrôle. Le journaliste Nore déclare dans le journal « Verdens Gang » que cela a des conséquences néfastes : « Il y a quelque chose de pourri au Royaume de Norvège. » (dpa)
