Au fur et à mesure que les prix des œufs montent en flèche, vous considérez peut-être si ce serait moins cher à aller directement à la source et à élever votre propre troupeau. En tant que gardien de quatre poulets d’arrière-cour doux mais faibles, je préviendrai qu’il est plus cher que vous ne le pensez – mais avec des prix en hausse jusqu’à 1 $ par œuf dans certaines régions, cela peut être intéressant.
Chaque jour, je tire de manière fiable trois ou quatre œufs magnifiquement colorés de mon poulailler d’arrière-cour. «Ils sont gratuits!» Je pense à moi-même. Mais ces œufs ne sont «gratuits» que si l’on ignore les coûts de l’alimentation, de l’abri, de la protection et de la divertissement d’un troupeau de minuscules dinosaures à plumes.
Maintenant, la plupart des personnes avec des oiseaux d’arrière-cour ne suivent pas l’itinéraire bon marché. Vous pouvez certainement dépenser beaucoup d’élevage de poulets de fantaisie qui pondent des œufs fantaisistes, résidant dans des poulettes dignes de Pinterest et se régalant des aliments biologiques. Selon ces normes, il est certainement moins cher d’acheter vos œufs. Mais est-il possible d’économiser de l’argent pour élever des poulets en parcourant la route bon marché et en remplissant une coopérative simplement utilisable avec quelques couches d’oeufs robustes?
Que vous puissiez économiser de l’argent à l’élevage de vos propres œufs se révèle être une question d’échelle – et peu importe la hauteur des prix des œufs, il sera probablement moins cher de les acheter dans le magasin.
Les poulets ne sont pas chers, mais les accessoires peuvent être
Commençons par les poulets eux-mêmes. Vous pouvez acheter des poulets comme des poussins âgés de quelques jours, et ils sont trompeusement bon marché. Votre magasin de ferme local les aura probablement au printemps et en été pour 3 $ à 6 $ chacun, selon la race. Ce seront les races piétonnes des oiseaux – les rouges de l’île Rhode, les Brahmas et les Leghorns blancs – ce qui est très bien si votre priorité est un oiseau qui produira beaucoup d’œufs et résiste aux intempéries. Des races plus exclusives peuvent aller jusqu’à 25 $ par poussin.
Les oiseaux plus âgés coûtent plus cher
Vous n’avez pas à commencer par les poussins. Certains endroits vous vendront des poulettes – des Chickens âgés d’au moins 15 semaines. Bien que le prix d’achat soit plus élevé (selon la race, ils peuvent aller de 30 $ à 60 $), ces poulets peuvent aller directement dans un coopérative d’arrière-cour et commenceront à se coucher dans un mois ou deux.
Payer 30 $ pour un poulet peut sembler cher lorsque vous pouvez obtenir un poussin pour un dixième $, mais il y a des avantages financiers pour sauter les premiers stades de l’élevage de poulet. Vous n’aurez pas à acheter un couveuse, un radiateur, un poussin ou un mangeoire (ce qui vous fera économiser entre 100 $ et 150 $, tout compte fait), et vous n’aurez pas besoin d’héberger le poulet à l’intérieur. Vous pouvez également ignorer l’achat de plats de poussin et du grain de poussin. À 15 semaines, vos poulets peuvent manger des aliments (adultes), ce qui n’est pas moins cher, mais au moins rien de tout cela ne se gaspille lorsque vos poussins dépassent leur poussin.
Mais sauter la phase des poussins signifie que vous manquez l’opportunité de créer des liens avec vos poulets. Élever mes poussins à l’intérieur et exposer mon chien pendant qu’ils étaient petits a amené à pouvoir cohabiter une fois les poulets cultivés. Si j’avais laissé tomber Poulets dans l’arrière-cour, je doute que j’aurais une relation avec eux, et je suis presque sûr que mon chien les aurait considérés comme des pépites de poulet mobiles.
Vous pouvez avoir de la chance et trouver quelqu’un sur Craigslist ou dans un groupe de célèbre de quartier qui a besoin de restaurer ses poulets. Ces poulets sont souvent des couches pleinement cultivées – et, encore mieux, disponibles gratuitement.
Votre coop sera votre plus grande dépense
Les poulets adultes commencent à pondre des œufs d’environ six mois, mais avant cela, vous ferez face à beaucoup de dépenses ponctuelles, plus grandes parmi elles un poulailler. Vous pouvez construire vous-même une coopérative très simple, mais c’est un risque. Vos oiseaux affronteront les agresseurs de l’arrière-cour (ratons laveurs, chiens, chats, vermine et autres animaux sauvages) et votre coopérative doit les empêcher, et une coopérative de bricolage de base pourrait ne pas être à la hauteur.
La conception de votre coop aura également un impact sur la facilité avec laquelle il est tenu de s’occuper de votre troupeau. Il doit être assez grand pour entrer afin que vous puissiez collecter des œufs et nettoyer la coopérative sans avoir à se pencher. La façon dont vous concevez vos boîtes de ponte peut déterminer à quel point il est propre et facile de tirer vos œufs tous les jours. Le coop aura besoin d’une isolation hivernale, même si vous avez des poulets rustiques. Donc, même si vous construisez une coopérative, au minimum, cela vous coûtera encore quelques centaines de dollars en bois, en tissu de construction, en fil et autres matériaux. Des coopératives pré-construites, sont en cours de centaines de dollars à des milliers.
Vos oiseaux adultes auront besoin d’un araiteur ainsi que d’une mangeoire. Vous voudrez probablement leur acheter des jouets comme un swing ou un miroir, car même s’ils sont stupides, ils ont également besoin d’une stimulation mentale. Vous aurez même besoin d’acheter de faux œufs pour que ces cerveaux d’oiseaux sachent où pondre. Tout cela vous coûtera environ 100 $ environ.
Les coûts mensuels peuvent s’additionner
N’oubliez pas que les poulets ne commencent pas à pondre des œufs pendant environ six mois, donc vous passerez au moins ce paiement depuis longtemps pour soutenir les poulets de freeloading. Mais une fois que vous avez supprimé les coûts de startup, vous avez également des coûts mensuels récurrents pour gérer également – bien qu’au moins les poulets devraient produire des œufs à ce stade.
Chaque mois, vous devrez budgétiser la nourriture, le grain et les coquilles d’huîtres ou une autre source de calcium. Vous aurez également besoin de friandises. En plus de cela, vous aurez besoin de matériel pour la literie dans le coop, comme des copeaux de pin, du chanvre ou du sable. Un poulet adulte mange environ 1,5 lb de nourriture par semaine. Ils prendront du grain car ils en ont besoin, et les poulets n’ont besoin que d’un quart de livre par mois, mais cela s’additionne à mesure que votre troupeau pousse. Les poules mangeront autant de calcium qu’ils en ont besoin, ce qui signifie que s’il n’y a pas assez de calcium dans votre alimentation ou friandise, vous aurez besoin de beaucoup de coquilles d’huîtres écrasées.
N’oubliez pas les « coûts mous » de l’élevage de poulet
L’une des raisons pour lesquelles les prix des œufs ont monté en flèche est que le coût de toutes les intrants (de l’alimentation au grain) a augmenté. L’autre raison est la grippe oiseau, qui fait maintenant rage dans tous les États d’Amérique. Votre troupeau d’arrière-cour n’est pas moins à risque que les oiseaux commerciaux, et assurer la sécurité de vos oiseaux va prendre du travail. Les mesures de biosécurité recommandées comprennent le maintien des oiseaux sauvages hors de la cour partagée, en gardant une paire de chaussures exclusivement lorsque vous entrez dans un espace que vous partagez avec vos oiseaux et en vous assurant de surveiller les signes de maladie dans votre troupeau. Si vous avez des chats, vous voudrez peut-être réfléchir à deux fois à un troupeau d’arrière-cour – la grippe des oiseaux peut être transmise aux chats et est presque toujours mortelle.
Tous les travaux supplémentaires pour assurer la sécurité de vos oiseaux ont un coût de votre temps, et contrairement à une maison commerciale de production d’œufs, vous ne testerez pas régulièrement vos œufs pour la grippe des oiseaux, vous devrez donc vous assurer de toujours cuire eux soigneusement.
Votre troupeau d’arrière-cour vous fera-t-il économiser de l’argent? (Probablement pas.)
Donc, même si vous gardez les choses très maigres, vous regardez 500 $ à 800 $ de coûts de démarrage pour vos poulets. (Pour mon propre troupeau de quatre, j’ai dépensé près de 2 200 $ pour une coopérative isolée, des jouets de base et tout leur équipement de poussin.) Sur une base mensuelle, je dépense 40 $ pour la nourriture, 65 $ supplémentaires sur les larves, 15 $ sur les copeaux de pin, et 9 $ sur les coquilles d’huîtres et le grain. C’est 130 $ par mois, ce qui donne 90 à 120 œufs (les poulets ne pondent pas toujours un œuf tous les jours et ne sont que des couches actives pendant quelques années).
Vous n’avez pas besoin d’être un gémissement des mathématiques pour voir qu’à cette échelle, et compte tenu des dépenses mensuelles, vous n’économiserez jamais de l’argent sur l’achat du magasin – même si vous achetiez 120 œufs par mois à 1 $ chacun.
Faire le « Math de poulet »
C’est pourquoi les «mathématiques de poulet» existent. Ce terme décrit la tendance des propriétaires de poulet à ajouter plus d’oiseaux, avec l’idée que plus ils ont de poulets, plus leurs œufs deviendront moins chers.
Une fois que vous avez couvert les coûts de démarrage, passer de quatre à 10 poulets n’est pas beaucoup plus cher, et prendre soin de 10 poulets n’est pas fondamentalement différent de prendre soin de quatre. Je me rends compte que vous n’avez probablement pas besoin des œufs de 10 poulets (sauf si vous faire Besoin de 300 œufs par mois?) Mais vos coûts de production par œuf baisseront à mesure que vous progressez, c’est pourquoi la plupart des propriétaires de troupeaux d’arrière-cour finissent par vendre certains de leurs œufs au magasin de la ferme ou aux voisins.
Selon vos coûts de startup personnels, vos besoins en œufs et votre volonté de s’installer en tant que vendeur d’oeufs, il y a un point de seuil de rentabilité ici quelque part, mais il est peu probable que vous l’atteignez sans effort important.
Les poulets sont amusants à élever même s’ils ne vous font pas économiser de l’argent
Mais les œufs « gratuits » ne sont pas la seule raison de démarrer un troupeau d’arrière-cour. Malgré le gâchis que mes poulets provoquent dans ma cour, ou le fait qu’ils pichent et crient à la fenêtre de ma chambre le matin, exigeant des larves, j’aime les stupides oiseaux. Ils sont devenus mes compagnons et j’aime les tâches de prendre soin d’eux. Ils ont même pris la télévision avec moi alors qu’il était perché sur le rosebush à l’extérieur de la fenêtre du salon – tous les quatre mégots flous alignés sur la branche. Chaque fois que je suis ennuyé avec eux, je me souviens qu’ils paient un loyer, après une mode: quatre œufs de couleur pastel, tous les jours.
