Quand j’étais enfant dans la campagne du Midwest, j’avais l’habitude de voir des gens autour de moi « sauver » des oiseaux blessés, les ramener chez eux et prendre soin d’eux. Le vétérinaire local a même facilité cette démarche en appelant certaines familles lorsqu’un oiseau blessé était amené dans son cabinet. Nous considérions ces oiseaux comme des créatures chanceuses, de style Petite-Orpheline-Annie, qui bénéficiaient du confort d’une nourriture et d’un abri à la demande, sauvées du monde extérieur cruel. À l’âge adulte, je connais un certain nombre de personnes qui font cela avec les pigeons de New York.
Mais est-ce la bonne chose à faire ? Même si un oiseau est blessé, est-il acceptable de l’accueillir et d’en faire un animal de compagnie ? Pas vraiment! Voici pourquoi.
Tout d’abord, cela peut être illégal
Avant d’y introduire un oiseau de l’extérieur de votre maison, vous devez connaître la Loi sur le Traité sur les oiseaux migrateurs, une loi fédérale qui interdit la possession d’espèces d’oiseaux migrateurs protégées sans permis. Cette autorisation provient du US Fish and Wildlife Services du ministère de l’Intérieur. Allez-vous en prison pour avoir recueilli un oiseau ? Probablement pas, mais vous devriez consulter le site Web du FWS pour voir si l’oiseau que vous avez trouvé figure sur la liste protégée et demander un permis si c’est le cas. (D’une manière générale, seuls les étourneaux, les pigeons et les moineaux européens ne sont pas protégés par la loi aux États-Unis)
Les lois locales peuvent également s’appliquer. Bien que vous ayez besoin d’un permis pour piéger des pigeons à New York, la ville n’acceptera pas les plaintes concernant quiconque garde les oiseaux dans des poulaillers ou comme animaux de compagnie. Posséder des pigeons n’est pas réellement illégal à New York, mais les piéger l’est. La plupart des gens piègent les pigeons parce qu’ils les considèrent comme des parasites, mais si vous essayez d’attirer et de piéger un groupe pour les garder comme animaux de compagnie (pour une raison quelconque), vous pourriez également enfreindre la loi.
Comme le soulignent les Centers for Disease Control and Prevention, les gouvernements ont également pris des ordonnances contre certains animaux de compagnie en raison du bruit, de la taille ou du risque pour la santé publique. Cela signifie que même certains oiseaux élevés pour être des animaux de compagnie pourraient être illégaux. En bref, posséder des oiseaux est légalement plus risqué que vous ne le pensez.
Les oiseaux sauvages ne sont tout simplement pas des animaux de compagnie
Chez Spruce Pets, l’experte aviaire Alyson Kalhagen et la vétérinaire Dr Natasha Diehl conseillent que garder un oiseau sauvage comme animal de compagnie « est une idée discutable dans la grande majorité des cas ». Ils notent qu’il est « plutôt contraire à l’éthique » et pas particulièrement humain de retirer un animal sauvage de son habitat et de le mettre en cage. Non seulement il est injuste de mettre en cage un animal sauvage, mais cela pourrait être encore plus moralement répréhensible si l’oiseau a besoin de soins. Les experts de Spruce Pets notent qu’un expert aviaire ou un vétérinaire pourrait être en désaccord avec le fait que vous ayez l’oiseau, donc trouver quelqu’un pour soigner l’animal en cas de besoin pourrait être assez difficile. Dans ce cas, votre oiseau serait malade ou blessé sans aucun soin de la part de quelqu’un qui pourrait lui apporter de l’aide.
Bien sûr, on peut affirmer que prendre un oiseau blessé ou malade est humaine, ou du moins mieux que de la laisser souffrir ou même mourir dehors. Malheureusement, les oiseaux meurent tout le temps dehors. Les gens de Bird Watching Pro disent cependant que si un oiseau ne peut vraiment pas être réhabilité, vous pouvez envisager de lui donner un foyer, mais vous ne devriez jamais accueillir un oiseau qui va parfaitement bien simplement parce que vous en voulez un. Les animaux sauvages devraient être libres.
Si vous trouvez un oisillon et pensez que vous allez le prendre en charge jusqu’à ce qu’il soit prêt à retourner dans son habitat naturel, reconsidérez cela également. Selon le projet All About Birds du Cornell Lab, « même avec des soins et une alimentation spécialisés, les gens ne peuvent tout simplement pas fournir aux oisillons la plupart des compétences dont ils ont besoin pour affronter le monde naturel ». Essentiellement, vous préparez cet oiseau à mourir dans un territoire inconnu pour lequel il n’a pas été préparé.
Si vous vous retrouvez avec un oiseau sauvage, voici ce qu’il faut faire
Si vous trouvez un oiseau sauvage vraiment blessé et que vous ne capturez pas un animal en bonne santé pour votre plaisir égoïste, plus c’est l’une des rares espèces dont la détention est légale, mais il faut quand même tenir compte de son bien-être. Acheter une cage et des graines ne suffit pas. Les oiseaux sont des animaux de troupeau qui se comportent bien en meute, votre nouveau compagnon se sentira donc seul et pourrait même devenir déprimé et recourir à l’automutilation.
Vous devrez faire examiner l’oiseau par un vétérinaire, si vous en trouvez un disposé, pour vous assurer qu’il ne présente aucun risque pour votre santé et celle de votre famille, ou de vos autres animaux de compagnie. Demandez l’avis d’un expert sur quoi nourrir l’oiseau et comment lui offrir un environnement sain.
Il est préférable d’installer des mangeoires à oiseaux dans votre jardin et de profiter de la compagnie des oiseaux sauvages à l’extérieur, même si elle est éphémère. Vous pouvez également contacter un centre de réadaptation ou de recherche local pour savoir s’il existe des possibilités de faire du bénévolat là-bas. Ensuite, tu pourras être parmi les oiseaux et aidez vraiment ceux qui en ont besoin, en toute sécurité.
