Il y a beaucoup de discussions sur les risques liés à la participation des enfants à des sports de ligue, mais si les parents gèrent les choses de manière réfléchie, ces ligues peuvent être un excellent moyen de garder les enfants physiquement actifs. Les sports de ligue peuvent également aider les enfants à développer leurs compétences sociales en travaillant en coopération avec leurs pairs.
« Vous pourrez peut-être susciter un certain intérêt pour quelque chose qu’ils aiment vraiment », déclare Catherine Butz, Ph.D., chef associée principale en psychologie pédiatrique au Nationwide Children’s Hospital, qui travaille souvent avec des étudiants athlètes.
Bien sûr, le revers de la médaille est que pousser les enfants à faire des activités dès leur plus jeune âge pourrait se retourner contre eux. Pousser nos enfants à faire du sport peut avoir des impacts négatifs, comme une diminution de l’estime de soi, une augmentation du stress et un épuisement potentiel. Il est donc important de reconnaître les signes indiquant qu’ils n’apprécient peut-être pas le sport de leur choix autant que vous pourriez l’espérer.
Laissez-les ressentir les choses
Lorsque mes garçons ont commencé à s’intéresser au sport, j’étais préoccupé par l’investissement financier. Le coût des gants, battes, patins, crampons, raquettes et autres articles peut s’accumuler rapidement, et s’ils se désintéressent au bout de quelques semaines, cela représente beaucoup d’argent qui prend la poussière dans le garage.
Au lieu d’investir aveuglément dans un tas d’équipements sportifs, essayez de trouver un endroit qui permettra à vos enfants d’essayer des choses en premier. Les parcs municipaux et les services de loisirs proposent des séances d’entraînement à faible coût qui aident les enfants à apprendre les bases d’un sport, leur permettant ainsi de trouver quelque chose qui leur plaît au lieu de nous demander d’en trouver un pour eux. Pour mes garçons, c’est une situation amusante, sans pression, qui leur donne les bases sans se soucier des victoires et des défaites. Cependant, j’ai une règle : ils doivent terminer tous les entraînements de la saison.
« Les parents sont là pour façonner leur enfant et lui offrir des opportunités, mais aussi pour lui donner des commentaires qui durent souvent », explique Butz. « Si vous les laissez arrêter le sport prématurément, c’est un message qu’ils pourraient adopter. »
Faites savoir à vos enfants dans quoi ils s’embarquent
La pratique de sports de contact comporte certains risques inhérents. Si votre enfant veut jouer au football, il y a plus de risques qu’il ait une commotion cérébrale que s’il jouait au volley-ball, par exemple. S’ils s’inquiètent de certains dangers liés à la pratique d’un sport, il est important d’être transparent, mais ne vous laissez pas emporter.
« Je ne voudrais pas leur faire peur parce que, pour certains enfants, cela pourrait ne jamais arriver, surtout compte tenu du poste qu’ils occupent », explique Butz.
Joue avec eux, même si tu es mauvais
Je suis un horrible joueur de football, mais si mon fils veut jouer dehors, je laisse tout tomber et je le rejoins. Il ne se soucie pas que je sois mauvais dans ce domaine ; il aime juste être dehors et faire quelque chose qu’il aime.
« Nous avons continué à jouer au tennis en famille même si nous sommes horribles et (mon fils est) obsédé par le tennis maintenant », explique Butz. « Je pense qu’on peut vraiment encourager les enfants en participant avec eux. »
Restez à l’écart
Malgré ce que les films Blues universitaires et Lumières du vendredi soir voudrait-on vous faire croire, les parents ne forceront probablement pas leurs enfants à faire du sport uniquement pour revisiter leurs jours de gloire ou vivre par procuration les réalisations de leurs enfants. Cependant, selon Butz, même si l’implication et les commentaires des parents peuvent provenir d’un bon endroit, ils peuvent créer une attente et une pression involontaire pour les enfants. La frontière est ténue, alors essayez de choisir le moment où ils seront le plus réceptifs à ce que vous avez à dire.
« Permettre aux entraîneurs de coacher et demander à votre enfant s’il souhaite recevoir des commentaires de votre part est essentiel », explique Butz.
Recherchez les signaux
Butz est généralement appelé à intervenir lorsque les parents constatent une certaine résistance de la part des étudiants-athlètes assistant aux entraînements ou aux matchs. Mais ce ne sont là que quelques-uns des signes qu’un enfant peut présenter et qui indiquent qu’il n’est pas intéressé à pratiquer un sport.
« Je pense que tout type de dérégulation comportementale, de passage à l’acte, de changements de comportement que l’on ne voit pas habituellement, que leur sommeil est perturbé ou qu’ils ne mangent pas autant peuvent être des signes que quelque chose ne va pas », dit-elle.
Cela n’a peut-être même pas à voir avec un manque d’intérêt pour ce qu’ils jouent. Les études et le sport sont souvent liés, et un enfant peut être stressé par sa charge de travail. Butz dit que c’est vous qui connaissez mieux vos enfants, donc si quelque chose ne va pas, il est temps d’ouvrir une ligne de communication avec eux et d’aller au fond des choses.
Assurez-vous qu’ils s’amusent
Le sport est censé être amusant, mais parfois l’aspect ligue peut devenir très intense, même dans les ligues des écoles primaires et secondaires, ce qui conduit les enfants à s’épuiser très tôt. Enregistrez-vous régulièrement avec votre enfant pour vous assurer qu’il n’est pas débordé.
« C’est assez crucial (de s’enregistrer régulièrement), non seulement pour assurer leur longévité dans le sport, mais simplement pour voir comment ils se portent sur le plan de la santé mentale », explique Butz.
Trouver une alternative
S’il semble que votre enfant cherche (jeu de mots) à trouver un sport qu’il aime, ne stressez pas. Il existe d’autres activités hors championnat que les enfants peuvent essayer pour leur donner l’activité physique et les compétences sociales dont ils auront besoin pour atteindre l’âge adulte, comme les pratiques sportives mentionnées précédemment. Si l’aspect travail d’équipe est à l’origine des difficultés de votre enfant, il existe de nombreux sports que les enfants peuvent pratiquer en solo, comme courir ou trouver une compétence ou un talent qui les engage.
« Je pense que la clé est d’encourager les enfants à explorer de nombreux intérêts différents et à vous voir là où ils atterrissent », explique Butz.