Le temps passé devant un écran est souvent vilipendé dans notre culture parentale. Les parents qui laissent leurs enfants passer beaucoup ou autant de temps sur leur tablette ou devant la télévision sont considérés comme « paresseux » ou peu impliqués. C’est un peu un symbole de statut pour certains si vous ne possédez même pas de téléviseur ou si votre enfant n’a jamais joué à un jeu vidéo. L’American Academy of Pediatrics a des recommandations sur la durée (ou le peu) de temps passé devant un écran pour les enfants ; les enfants âgés de 2 à 5 ans ne sont pas censés dépasser une heure par jour, et au-delà de 6 ans, ils disent de « limiter » les écrans. Pour tous les enfants, l’AAP dit : « Évitez d’utiliser les écrans comme tétines, baby-sitters ou pour arrêter les crises de colère. »
Cependant, de nombreux parents vont au-delà de ces recommandations et faire utilisez des écrans pour divertir les enfants pendant qu’ils préparent le dîner ou, Dieu nous en préserve, prennent une douche. Certains experts disent maintenant que nous devrions repenser la façon dont nous utilisons le temps passé devant un écran pour contribuer à réduire la culpabilité parentale et voir si le temps passé devant un écran peut être un outil plutôt qu’un méchant.
Pourquoi les écrans sont réellement bons pour les enfants
À la fin d’une longue et stressante journée, vous arrive-t-il de vous détendre devant la télévision ? Vous pourriez lire ou faire des tâches ménagères, oui, mais regarder la télévision peut vous calmer et vous aider à décompresser. Les enfants ressentent la même chose ! « Les écrans peuvent procurer ce sentiment de familiarité, et oui, cela peut être régulateur », explique Ash Brandin, enseignant au collège et expert en parentalité et en technologie. « Les enfants peuvent demander des écrans lors de journées chargées ou même « amusantes », comme une journée au parc d’attractions. Les adultes peuvent interpréter cela comme des enfants ingrats ou obsédés par les écrans, mais souvent les enfants recherchent la régularité ou la familiarité lors d’une journée bien remplie.
Cela peut être particulièrement vrai pour les enfants neurodivergents. « Pour les enfants neurodivergents, dans certains cas, se trouver derrière un écran peut faciliter certaines connexions. Il existe des endroits pour chaque intérêt unique, et tant que vous avez fait quelques recherches et examiné les sites, les enfants plus âgés peuvent interagir avec les autres sur Internet d’une manière qu’ils ne le feraient jamais en personne », explique Jessica Beachkofsky, psychiatre et entraîneur des parents. « Certains enfants ND peuvent trouver que les écrans les attirent vers quelque chose qui maintient leur attention et leur permet de se concentrer, de prendre le temps de s’améliorer et de maîtriser quelque chose qui pourrait fournir de nombreuses applications pratiques à l’avenir. » Il ne s’agit pas uniquement de jeux vidéo violents et de programmes télévisés stupides.
Gardez également à l’esprit les nombreuses façons dont les écrans fournissent une éducation et des compétences à nos enfants. Nous n’avons plus besoin de « regarder ce qui se passe », mais pouvons contribuer à créer une expérience numérique positive pour nos enfants. « En gardant à l’esprit l’adéquation à leur âge, les enfants ont accès à des livres numériques et des livres audio, à de la musique, à des vidéos pédagogiques, à une préparation académique comme Khan Academy et à des efforts créatifs comme avec Canva, des clips ou des applications de création musicale », explique Beachkofsky. C’est aussi l’âge d’or de la télévision pour les enfants comme pour les adultes, avec de nombreux programmes offrant des compétences d’apprentissage socio-émotionnel (SEL) et des informations intéressantes. De nombreuses applications enseignent également les compétences de pleine conscience et de SEL, en plus des compétences académiques.
Pourquoi les écrans sont utiles pour les parents
Les parents peuvent utiliser les écrans, non pas comme une « tétine », mais comme un moyen d’aider le ménage à fonctionner plus facilement, tant sur le plan pratique qu’émotionnel. Brandin affirme que les écrans « comblent les lacunes systémiques que notre société n’a pas comblées ». Selon eux, « le manque de congés parentaux payés, de services de garde d’enfants abordables, de garde avant ou après l’école, d’accès sûr à l’extérieur, de soins de santé universels (qui obligent les soignants à travailler ou à travailler davantage pour pouvoir payer les soins de santé à leur famille)… créent des lacunes lorsqu’ils essaient pour s’occuper des enfants. »
Actuellement, de nombreux ménages dépendent d’un seul soignant pour assurer le bon fonctionnement du ménage et répondre aux besoins des enfants. Sans l’aide de quelque chose d’extérieur, y compris des écrans, un adulte responsable de tout en même temps, à tout moment, « ne fera que devenir un adulte tellement épuisé qu’il ne pourra pas être présent ou réguler son enfant », explique Brandin. Au lieu de cela, ils suggèrent d’utiliser temporairement les écrans comme moyen de faire avancer les choses dans la maison, ce qui « permet à cet adulte de se concentrer uniquement sur la tâche à accomplir au lieu d’être déchiré entre le dîner et ses enfants, afin que l’adulte puisse également réguler et décompresser. Ensuite, lorsque le temps passé devant un écran sera terminé, cet adulte sera probablement plus présent et réglementé pour ses enfants. Tout le monde en profite. » Beachkofsky dit également qu’il est acceptable d’utiliser de courtes périodes de temps devant un écran pour « faire une pause cérébrale afin que tout le monde puisse se réunir en se sentant prêt à s’engager à nouveau ». Cette utilisation des écrans peut réduire le ressentiment et diminuer le nombre de fois où vous « perdez le contrôle » en présence de vos enfants parce que vous êtes dépassé.
Comment fixer de bonnes limites avec les écrans
L’utilisation de cette méthode peut sembler être une voie vers un temps d’écran illimité, mais il existe des moyens de franchir la frontière entre la bonne quantité et trop de temps d’écran. Beachkofsky dit que « cela peut nécessiter des ajustements assez réguliers pour bien faire les choses », mais « une fois que vous avez une idée de la durée ou des types d’activités ou d’applications qui améliorent ou empirent les choses, il est plus facile de gérer avant que cela ne disparaisse. main. »
Une façon de savoir ce qui est le mieux pour votre enfant est de prendre note de la fréquence à laquelle les écrans sont l’outil de réglementation incontournable. « Si nous voyons notre enfant toujours utiliser par défaut un écran, cela peut être le seul moyen (ou le moyen le plus simple) pour lui de répondre à ce besoin. C’est une opportunité pour nous d’intervenir et de proposer d’autres stratégies de régulation », déclare Brandin. Ils recommandent de cesser de passer trop de temps devant un écran et de prendre l’habitude de modéliser la réglementation, puis de fixer des limites claires. Au lieu de vous montrer dur et de dire à votre enfant « plus d’écrans » ou de dire non catégoriquement aux écrans, ils vous suggèrent de dire « les écrans ne sont pas disponibles pour le moment » ou quelque chose comme « en ce moment, c’est l’heure des devoirs. La télévision sera disponible à 16h30. Si votre enfant rechigne à cette suggestion ou n’accomplit pas la tâche à l’avance, dites : « « L’heure de la télévision commencera une fois les devoirs terminés » afin qu’il apprenne que la conséquence naturelle de retarder les devoirs est que les activités suivantes seront tronquées. » disent-ils.
Évitez d’utiliser des écrans comme récompense. « Lorsque nous utilisons les écrans comme récompense, nous amenons par inadvertance les enfants à se concentrer davantage sur les écrans, pas moins », explique Brandin. Par exemple, si un enfant obtient un écran s’il fait une corvée ou termine ses devoirs, il apprendra que faire ces tâches ne vaut la peine que pour la récompense. «Nous voulons que (les écrans) soient simplement une autre partie de nos vies», déclare Brandin. L’espoir est que votre enfant ait une motivation intrinsèque pour effectuer d’autres tâches, et sinon, qu’il n’associe au moins pas sa valeur à une récompense sous forme d’écrans.
Changez votre façon de penser les écrans
Les écrans ne vont nulle part. «Plus nous les vilipendons, plus les soignants internalisent l’utilisation des écrans comme un jugement sur leur rôle parental», explique Brandin. « Cela n’entraînera pas une réduction du temps passé devant un écran ; cela va simplement aboutir à ce que les soignants se sentent mal à propos de leur rôle parental et contribuent probablement aux luttes de pouvoir qu’ils ont avec leurs enfants à propos des écrans.
Se juger ou juger d’autres parents pour leur utilisation des écrans « détourne également l’attention des inégalités systémiques qui nécessitent cette utilisation des écrans, qui est la véritable cause profonde à mon avis », dit Brandin. Au lieu de critiquer les écrans, dites : « cela fonctionne pour notre famille » et consacrez votre énergie à profiter de votre temps avec vos enfants et à répondre aux nombreuses autres exigences de votre vie.
