Les plates-bandes nécessitent quelques éléments : un sol riche en compost, plein de nutriments et bien drainé ; un sol suffisamment chaud pour que les graines germent ; et de l’humidité pour garder les racines des plantes hydratées. Les jardiniers dépenseront d’innombrables ressources pour créer ces conditions en arrosant, en compostant, en fertilisant et en labourant, mais vous pouvez créer ces conditions sans travaux extérieurs, en construisant une hügelkultur.
Qu’est-ce qu’une hügelkultur ?
Concept allemand, une hügelkultur est un tas de matières organiques qui se compostent en interne. La manière dont les matières organiques sont empilées est essentielle au succès du lit, car elle garantit que le compostage se déroule de la manière la plus efficace possible. Les gros matériaux comme les bûches habitent le fond du monticule, superposés avec des matériaux de plus en plus petits au fur et à mesure que vous les empilez, pour finir avec de la terre sur le dessus. L’État de l’Oklahoma possède de belles illustrations qui aident à visualiser le fonctionnement de l’empilement. Le sommet de ces buttes est exceptionnel pour la plantation, et les plates-bandes deviennent de plus en plus réussies avec le temps. À mesure que le milieu du monticule se décompose organiquement, cela crée un sol riche en compost, plein de micro-organismes, de vers et de mycorhizes (champignon bénéfique). Le compostage crée de la chaleur à mesure que le matériau se décompose (si vous avez déjà vu un tas de compost fumer, c’est la décomposition). Le sol riche en humus retient l’humidité, mais dispose d’un excellent drainage, grâce à tous les minuscules tunnels créés par les vers et les champignons.
Matériaux pour un lit hügelkultur
Un lit hügelkultur, c’est comme allumer un feu à l’envers : vous commencez avec de gros morceaux, puis remplissez les espaces avec des matières de plus en plus petites. Les matériaux les plus petits se composteront le plus rapidement, « enflammant » les plus gros morceaux. Vous aurez besoin de journaux, soit longs, soit ronds pour le bas du tas. Puis les branches, puis les gommages, les copeaux et la terre végétale.
Puisque c’est généralement à ce moment-là que les gens élaguent leurs arbres, c’est le bon moment pour gagner des bûches gratuites. Si vous y prêtez attention, vous remarquerez que les voisins font couper leurs arbres ou que la ville effectue des travaux proactifs avant les tempêtes hivernales. Vous pouvez toujours vous arrêter et demander ces journaux, et les journaux sont la partie la plus difficile à trouver ; tout le reste est facile.
Une remarque concernant la collecte de bûches est que vous souhaitez éviter ces espèces d’arbres : tout ce qui est allélopathique (ceux-ci libèrent des toxines qui suppriment la croissance des plantes autour d’eux) comme le noyer noir ; tout ce qui poussera à partir de branches vertes coupées, comme le saule ; tout ce qui est envahissant, comme l’Arbre du Ciel ; et enfin, tout ce qui résiste à la pourriture, comme le cèdre.
Concevoir votre hügelkultur
Votre lit peut avoir n’importe quelle longueur, mais plus vous le faites long, plus vous aurez besoin de matériaux, y compris de grosses bûches. Leur hauteur n’est pas normative (ils doivent s’adapter à l’espace) et vos lits n’ont pas besoin non plus d’être des lignes droites. Puisque vous construisez à partir de zéro, vous pouvez remplir un espace avec un lit en serpentin ou concevoir un lit circulaire autour d’un élément central. Il est utile de planifier votre lit en plaçant des tuyaux d’arrosage dans l’espace en forme de lit pour voir comment il s’adapte.
Il est peu probable que vous construisiez votre lit en un jour : une hügelkultur est un processus, donc même si vous pouvez mettre les matériaux de côté pour commencer, vous n’avez pas besoin de verrouiller une conception finale à l’avance. Vous pouvez l’ajuster au fur et à mesure pour l’adapter à l’espace et aux matériaux. Une fois la couche initiale installée, vous pourrez réévaluer et déterminer les matériaux dont vous avez besoin au fur et à mesure afin de pouvoir les collecter.
Comment assembler une hügelkultur
Vous commencerez toujours votre lit en déposant les bûches. Ceux-ci doivent avoir la même forme brute que celle que vous souhaitez pour le lit et doivent être placés aussi près que possible les uns des autres. Vous essayez toujours d’avoir le moins d’espace vide possible entre eux. N’oubliez pas que le lit deviendra plus large que les bûches, en raison du matériau posé dessus.
Ensuite, vous superposerez les branches, en commençant par la plus épaisse jusqu’à la plus fine. Superposez-les sur la bûche, mais rentrez-les également dans les espaces laissés par les bûches, en les coupant pour les ajuster si nécessaire. Le but, comme auparavant, est de remplir le plus d’espace possible. C’est dans cette partie que vous constaterez probablement que vous devez collecter plus de matériel, ou du matériel spécifique, à mesure que vous remplissez les espaces et découvrez que vous avez besoin de branches plus petites ou de plus grandes. Encore une fois, il est utile de considérer cela comme un incendie.
La couche suivante est le gommage, et cela peut prendre plusieurs formes. Par exemple, vous pouvez utiliser toute la biomasse de votre jardin d’été, c’est-à-dire toutes les plantes potagères et florales que vous alliez composter. Les tontes de gazon constituent un bon apport pour cette couche, tout comme le fumier. Les plus petites chutes de votre nettoyage d’automne fonctionneront et vous pouvez également utiliser des copeaux de bois. L’idée, à ce stade, est de remplir tous les espaces restants et de créer un calque au-dessus des branches et des bûches. Ce type de déchets de jardin est flexible et peut être rangé n’importe où. Tant qu’elle n’est pas malade, toute biomasse destinée au bac à compost est un bon candidat pour votre lit de hügelkultur.
La couche finale est la terre végétale, et comme il s’agit du matériau le plus fin du mélange, elle devrait remplir tous les espaces restants et créer cette forme de monticule. La terre végétale ne contient pas de nutriments ; c’est une toile vierge. Toi peut utilisez du compost ou un mélange à trois voies de la pépinière, ce qui vous donnera un bon substrat dans lequel planter, mais le but de la hügelkultur est de créer ce matériau par vous-même – il faut simplement un certain temps pour que le lit démarre. La terre végétale est facile à obtenir ; quelqu’un en donne toujours sur Craigslist ou des sites similaires, et vous l’avez probablement dans votre propre cour.
Une fois que vous avez assemblé tout votre lit, vous aurez besoin d’une couche de paillis sur le dessus. Vous pouvez utiliser des feuilles, de la paille. ou plus de copeaux de bois. Donnez au lit une bonne couche de paillis, puis arrosez tout le lit pour lancer le processus de compostage.
Planter dans votre massif de hügelkultur
Une bonne raison de construire votre lit maintenant est qu’il puisse « cuisiner » pendant l’hiver ; au printemps, il sera prêt à recevoir des plantes. Quand il est temps de planter, vous écarterez le paillis pour que les racines de vos plantes aient accès au sol en dessous, puis planterez normalement. Vous n’aurez pas besoin d’intrants supplémentaires comme les engrais, même si vous les utilisez habituellement lors de la plantation. Lorsque vous reculez le paillis, laissez de l’espace autour de chaque plante afin que le paillis ne touche pas la plante.
À ce stade, traitez le lit comme n’importe quel autre. Il peut avoir besoin d’eau de temps en temps, mais devrait mieux retenir l’humidité que les plates-bandes surélevées ordinaires. Au fil du temps, le lit deviendra plus productif et efficace, à mesure que l’intérieur se réchauffe et que le lit se composte.
Les plates-bandes Hügelkultur jouent un rôle important dans la création de permaculture dans votre jardin, où tous les déchets sont renvoyés dans le jardin, créant ainsi une boucle.
