Peu de temps après que Meta (alors Facebook) a acheté WhatsApp en 2014, la société a promis de mettre en œuvre une fonctionnalité étonnamment différente de celle de Facebook : le cryptage de bout en bout. Cette décision était censée être une aubaine pour la confidentialité, garantissant que personne ne puisse voir vos messages en dehors du destinataire et de vous-même. Même aujourd’hui, le site Web de WhatsApp affirme : « Personne en dehors du chat, pas même WhatsApp, ne peut lire, écouter ou partager (vos messages). » Cependant, une nouvelle plainte déposée devant le tribunal de district américain de San Francisco affirme désormais que ce n’est pas le cas.
Selon un rapport de Bloomberg, un groupe international de plaignants a poursuivi Meta en justice, affirmant que les affirmations de l’application concernant le cryptage de bout en bout sont un mensonge. Le procès allègue que Meta et WhatsApp « stockent, analysent et peuvent accéder à pratiquement toutes les communications prétendument « privées » des utilisateurs de WhatsApp.
Les plaignants comprennent des utilisateurs d’Australie, du Brésil, d’Inde, du Mexique et d’Afrique du Sud, représentés par des avocats de plusieurs cabinets. Les allégations citent des « lanceurs d’alerte » qui ont contribué à faire connaître cette information, mais on n’en sait pas davantage pour l’instant.
Dans un e-mail adressé à Bloomberg, Meta a fermement nié ces allégations. La société a qualifié le procès de « frivole », assurant aux utilisateurs que WhatsApp utilise le protocole open source Signal pour le cryptage et ajoutant que « toute affirmation selon laquelle les messages WhatsApp des gens ne sont pas cryptés est catégoriquement fausse et absurde ».
Si le procès aboutit, cela pourrait affecter des milliards d’utilisateurs à travers le monde. C’est parce que les avocats des plaignants demandent au tribunal de certifier un recours collectif.
En attendant, WhatApp est loin d’être la seule option pour les applications de messagerie cryptées. Bien que l’on ne sache pas exactement comment le procès se déroulera, ceux qui cherchent à quitter le navire pourraient plutôt envisager des alternatives comme Signal ou Viber. Notez que certaines applications, comme Telegram, proposent un cryptage de bout en bout, mais ne l’activent pas par défaut. (Personnellement, j’utilise Line, à cause des autocollants animés.)
J’ai contacté Meta pour obtenir d’autres commentaires et je mettrai à jour cette histoire une fois que j’aurai reçu une réponse.
