Il y a exactement 30 ans, le 18 juin 1995, la station-service Fina a explosé à Eynatten. 16 personnes sont mortes dans la catastrophe. C’est toujours le pire malheur de l’Est de la Belgique depuis la Seconde Guerre mondiale.
Si vous passez régulièrement devant la station-service à Eynatten, vous vous rappellerez toujours la catastrophe de cette époque. Vous n’oubliez jamais une journée comme ce 18 juin 1995.
C’était un dimanche au début de l’été. Rien ne semblait être capable de s’obstacler à ce jour jusqu’à 17h30, alors que la station-service Fina n’a explosé qu’à Aachener Strasse à Eynatten à proximité immédiate de l’autoroute E40 et a pris feu peu de temps après.
Seul l’échafaudage de la station-service était toujours coincé, le reste s’était effondré par l’énorme explosion. Photo: Belga
Le lieu de l’accident a été scellé immédiatement après l’explosion. De nombreux spectateurs s’étaient réunis tôt. Des journalistes et des photographes se précipitaient. RTBF et RTL-TVI ont envoyé des équipes de caméra à Eynatten.
Stupide, tout le monde a regardé les décombres et les cendres, qui était une station-service et un restaurant jusqu’à 17 h 30. À cette époque, le feu avait été largement supprimé par les nombreux pompiers, même si des étendues de fumée montaient dans le ciel d’Eynatten.
Au début, personne ne savait rien exactement, sauf qu’il y avait eu les morts et les blessés.
Le maire de Raeren Bruno Fagnoul est venu après un certain temps et a rapporté qu’il y avait « beaucoup de morts ». Combien n’est pas encore connu, car la recherche des victimes ne peut commencer que lorsque l’incendie est sous contrôle.
Il n’y avait que quelques témoins oculaires. Un couple qui se tenait directement en face de la station-service a dit que rien n’était vu, mais ils ont entendu un terrible coup. « J’ai immédiatement pensé: cela ne peut être que la station-service », a déclaré la femme.
Aujourd’hui, une pierre commémorative rappelle le tragique le 18 juin 1995 devant la station-service totale d’Eynatten
À cette époque, les téléphones portables étaient rarement. Seul le rédacteur en chef de BRF, Alexander Homann, avait l’un des journalistes présents. Il n’y avait pas de cabine téléphonique à proximité immédiate. Avec le téléphone mobile de Homann, chaque journaliste a pu appeler l’équipe éditoriale au moins une fois pour dire que cela pourrait encore prendre un certain temps avant de plus détaillé sur la catastrophe.
Seul l’échafaudage de la station-service était toujours coincé, le reste s’était effondré par l’énorme explosion. Ceci est également montré par les photos prises par les journalistes photo d’Eynatten à l’époque.
La plupart des photographes ne sont arrivés que lorsque l’incendie était déjà largement sous contrôle. Très peu ont photographié la station-service quand il était en feu. L’Eupener Michael Bohn était l’un d’eux. Il avait suivi le camion de pompiers à Eynatten. Une de ses photos de la station-service en feu a été publiée à la page 1 de l’édition Border Echo.
De la part du procureur de l’EUPEN, Serge Brammertz était sur place, qui est devenu plus tard connu sous le nom de jonction en chef de la Cour pénale internationale pour l’ancienne Yougoslavie à Den Haag International.
Le roi Albert est arrivé à Eynatten la nuit
Parce que de nombreux décès ont été si mutilés qu’ils n’ont pas pu être identifiés immédiatement, les enquêteurs ont tenté de découvrir l’identité des victimes en utilisant les plaques d’immatriculation des véhicules garés devant ou derrière la station-service.
La station-service totale à Eynatten. Photo: OD
Au fil du temps, vous pouviez voir comment les pompiers transportaient des cadavres des décombres avec une civière. Celles-ci étaient difficiles à supporter. Il y avait ceux parmi les journalistes et les photographes qui avaient déjà vu de nombreux accidents mortels, mais les photos de l’explosion de la station-service à Eynatten ont dépassé tout ce qu’ils avaient connu d’ici là.
Le maire de Raeren, Bruno Fragnoul, a donné une première conférence de presse dans une tente jaune construite au milieu d’Aachener Straße. Deux heures et demie après la catastrophe, le triste record était: 12 morts et 3 blessés. Cependant, Fagnoul a clairement indiqué qu’il ne resterait probablement pas avec le numéro 12. D’autres décès étaient suspectés parmi les décombres.
Vers 23 heures, une chapelle de la mort a été créée à l’école communautaire d’Eynatten. Les premiers cercueils y ont également été amenés.
Vers 0,20 h, le roi Albert II est arrivé à Eynatten pour avoir une idée de la catastrophe et parler aux proches des victimes au nom de toute la nation. La catastrophe d’Eynatten a été signalée sur toutes les chaînes de télévision nationales et étrangères dimanche soir et lundi.
Ce que le maire Fagnoul avait déjà soupçonné lors de la conférence de presse dimanche soir devrait plus tard se réaliser. Le nombre de décès est passé à 16. Aujourd’hui, une pierre commémorative rappelle les victimes de l’Enfer du 18 juin 1995 devant la station-service. Malheureusement, il est principalement couvert par les voitures garées devant elle. (Cre)
