Troisième du groupe avec un bilan lamentable de 4 points sur 18, la Belgique doit disputer les barrages de promotion/relégation des ligues A et B de la Ligue des Nations. Les adversaires possibles des Diables Rouges étaient la Grèce, l’Autriche, la Turquie et l’Ukraine, soit tous finalistes de la Ligue B.
Lors du tirage au sort au siège de l’UEFA vendredi après-midi, c’est l’Ukraine que les Diables affronteront en mars prochain.
Un adversaire que les Diables connaissent assez bien, ou du moins depuis pas trop longtemps. Les supporters avaient hué les joueurs pour leur mauvaise performance lors du troisième match de la phase de groupes à Stuttgart, tandis que les joueurs tentaient de conserver le match nul pour éviter de risquer l’élimination.
26 juin 2024, Bade-Wurtemberg, Stuttgart : le joueur belge Arthur Theate (arrière, lr), Amadou Onana, Wout Faes, Jan Vertonghen, Romelu Lukaku, gardien de but Koen Casteels ; (devant, de gauche à droite) Leandro Trossard, Timothy Castagne, Youri Tielemans, Kevin De Bruyne et Jérémy Doku avant le coup d’envoi du match de groupe du Championnat d’Europe contre l’Ukraine. Photo : Tom Weller/dpa
L’ordre du capitaine Kevin De Bruyne, qui a appelé ses coéquipiers à tourner ouvertement le dos aux supporters, a suscité de nombreuses discussions.
Néanmoins, le duel avec l’Ukraine est une tâche réalisable pour la Belgique, d’autant plus que les Ukrainiens ne peuvent pas jouer leur match à domicile dans leur propre pays pour des raisons bien connues.
Les deux matchs contre l’Ukraine auront lieu le 20 mars (à l’extérieur) et le 23 mars (à Bruxelles). Une victoire permettrait aux Diables Rouges de rester en Ligue A au prochain tour. S’ils perdaient, ils seraient relégués pour la première fois en Ligue B. Reste à savoir si Domenico Tedesco sera toujours l’entraîneur des Diables Rouges pour les deux matches face à l’Ukraine (voir aussi article par ailleurs).
L’une des innovations de cette quatrième édition de la Ligue des Nations est l’introduction de matchs de quart de finale entre le premier et le deuxième groupe de la Ligue A.
Les Pays-Bas joueront contre l’Espagne et la France contre la Croatie. Le Danemark rencontre également le Portugal. Il y a enfin le classique entre l’Italie et l’Allemagne.
Le tirage au sort des groupes de qualification pour la Coupe du monde 2026, dont la Belgique est tête de série, aura lieu le 13 décembre 2024. (cre)
Sur le sujet, voir aussi l’article suivant sur l’OD :
