Les jours raccourcissent et avec les jours plus sombres, certaines personnes sentent également que leur humeur s’assombrit. Alors que certaines personnes s’épanouissent dans l’esprit de la saison douillette et pratiquent leur hygge, d’autres se sentent tristes, renfermées ou même déprimées pendant les mois d’hiver. Même les enfants ne sont pas à l’abri du « blues de l’hiver ».
Nous avons discuté avec le Dr Hansa Bhargava, médecin-chef de Medscape Education, pour savoir quoi faire si votre enfant semble plus déprimé que d’habitude cet hiver.
La différence entre le blues hivernal, le TAS et la dépression
Le TAS, ou trouble affectif saisonnier, est une condition qui crée un sentiment de dépression associé à une saison, généralement mais pas toujours l’hiver. Les enfants peuvent souffrir de TAS, mais un diagnostic survient généralement après que les symptômes apparaissent de façon saisonnière depuis au moins deux ans. La dépression, ou trouble dépressif majeur, est un autre diagnostic et constitue un sentiment persistant de tristesse ou de désespoir. Les adultes et les enfants peuvent tous souffrir de dépression, mais parfois nous nous sentons un peu tristes sans qu’il s’agisse d’une dépression à part entière.
Si vous pensez que votre enfant se sent un peu déprimé à mesure que le temps se refroidit, il se peut qu’il souffre du « blues de l’hiver », une phase temporaire et traitable.
Les signes du « blues »
Chez les enfants, Bhargava dit que vous serez plus susceptible de remarquer des symptômes physiques que chez les adultes. «Les enfants peuvent présenter plus souvent des symptômes corporels tels que des maux de tête ou des douleurs à l’estomac que les adultes», dit-elle. De plus, les enfants « peuvent ne pas être intéressés à faire les choses qu’ils aiment ». La perte d’intérêt pour les activités que vous aimez est un signe de dépression, donc une brève perte d’intérêt serait logique même s’il s’agit d’un cas de blues temporaire.
Il peut également sembler qu’ils se comportent mal ou qu’ils sont impolis. «Ils peuvent passer à l’acte ou avoir un fusible court. Les enfants plus âgés et les adolescents peuvent se retirer et passer plus de temps dans leur chambre ou sur leur téléphone, ou leurs notes peuvent être affectées », dit-elle. Vous pourriez attribuer cela aux hormones ou au manque de respect, mais il se pourrait qu’ils se sentent tristes.
Faites également attention aux changements de routine. « L’appétit peut être affecté, tout comme le sommeil », explique Bhargave. « Si votre enfant semble différent de ses valeurs de base, le blues hivernal pourrait en être la cause. » Vous connaissez votre enfant mieux que quiconque et pouvez savoir si quelque chose ne va pas.
Comment discuter du blues hivernal avec vos enfants
La première chose à faire si votre enfant agit ou se sent différent est d’enquêter. « Il est très important d’essayer de parler à vos enfants », explique Bhargave. Elle suggère de choisir un moment où votre enfant semble à l’aise et plus susceptible de parler de ce qu’il ressent, par exemple pendant que vous conduisez la voiture ou pendant le dîner.
Abordez-les avec curiosité, pas avec des solutions dès le départ. Dans le livre Comment parler pour que les enfants écoutent et écouter pour que les enfants parlent, le conseil des auteurs Adele Faber et Elaine Mazlish est que vous devez les aborder avec davantage de « préavis ». Dites sur un ton neutre : « Vous semblez passer plus de temps dans votre chambre. Qu’est-ce qui se passe ? Laissez-les parler. Écoutez avec uniquement des mots affirmatifs pour montrer que vous entendez (« mmm hmm… OK. ») Ensuite, essayez de donner un nom à leurs sentiments. Ceci est particulièrement important pour les jeunes enfants ayant un vocabulaire restreint. Dites : « On dirait que vous vous sentez plus triste que d’habitude. » Encore une fois, aucune analyse ici. À partir de là, vous pouvez faire plusieurs choses pour gérer le blues hivernal, mais, souvent, même votre enfant sachant que vous êtes là pour lui l’aidera considérablement.
Gardez des routines cohérentes
Assurez-vous que vos routines sont cohérentes même lorsque les saisons ne le sont pas : le sommeil en est un élément important. Même si les heures de clarté sont différentes, Bhargava conseille de garder les mêmes heures de coucher tout au long de l’année.
Le régime alimentaire des gens change également souvent pendant les mois d’hiver. Bien que certaines variations saisonnières soient normales et que manger de façon saisonnière soit considéré comme sain, Bhargava recommande de surveiller une diminution des aliments susceptibles de contenir de la vitamine D, comme le saumon, le yaourt ou les oranges, et de continuer à les incorporer dans les repas de votre famille. (Dites-moi également comment vous avez fait manger du saumon à votre enfant.) Votre pédiatre peut vous expliquer comment incorporer plus de vitamine D par le biais d’un régime alimentaire ou de suppléments. Assurez-vous de vérifier avec lui avant de commencer un nouveau supplément vitaminique, car la posologie variera considérablement. en fonction de l’âge et de la taille de votre enfant.
Puisque vous ne faites plus d’exercice dehors aussi souvent lorsque le temps est maussade, assurez-vous d’évacuer une partie de cette énergie accumulée par d’autres moyens. Puisque l’exercice peut contribuer à améliorer l’humeur, bouger votre corps peut vous aider à rester en bonne santé physique et mentale. Inscrivez-vous à un sport en salle comme le basket-ball ou les arts martiaux ou jouez simplement à « Floor Is Lava » dans votre salon lors des nuits sombres et pluvieuses. Même une soirée dansante dans le salon peut augmenter votre rythme cardiaque et animer l’ambiance.
S’ils sont encore bleus au printemps
Parfois, le blues hivernal ne se fond pas avec la neige. Pour la plupart des enfants, le blues hivernal disparaît au printemps, mais « si vous êtes inquiet ou si cela se prolonge, contactez votre médecin », explique Bhargava. « S’il y a une tristesse persistante ou si vous pensez que votre enfant ne va pas bien, contactez votre pédiatre ou votre professionnel de la santé mentale » pour savoir s’il s’agit de quelque chose de plus qu’un simple cas de blabla hivernal. Il se peut que votre enfant souffre d’une carence en vitamines, ait un autre problème de santé ou ait besoin d’un soutien en matière de santé mentale.
