J’ai testé une tonne de vélos depuis que j’ai commencé à faire des critiques sur Vie Associative en 2023, des affaires simples comme le Propella 7S aux vélos de montagne électriques haut de gamme comme le Canyon’s Spectral, et bien qu’aucun vélo électrique ne convienne à tous les types de cyclistes. et pour tous les goûts, le Centauri II est mon préféré. J’aime tellement le Vvolt Centauri II que je ressens le besoin de commencer par un avertissement : je ne suis pas payé par Vvolt et Vie Associative n’a aucune relation avec l’entreprise.
Pour la conduite urbaine générale – déplacements domicile-travail, trajets plus courts sur routes pavées – le Centauri II est proche de la perfection. Le poids, la puissance, le confort et la maniabilité sont équilibrés pour une conduite quotidienne, et ses caractéristiques fonctionnent mieux que ce à quoi je m’attendais, y compris l’entraînement par courroie avec transmission automatique et moteur à entraînement central. Dans l’ensemble, le Centauri II place la barre plus haut pour les vélos de style banlieue.
Le Vvolt Centauri II en un coup d’œil
Avantages
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Le moteur à entraînement central assure un transfert de puissance fluide
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Entraînement par courroie de transmission automatique sans entretien
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De nombreux petits détails qui s’ajoutent à une conduite raffinée
Inconvénients
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Il n’y a pas d’accélérateur
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Sa portée pourrait être plus grande
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Vos amis peuvent être trop jaloux
Spécifications
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Prix : 2 999 $
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Vitesse : Classe III 28 mph
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Portée : 20 à 60 milles
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Capacité de la batterie : 490 Wh / 13,6 Ah
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Puissance du moteur : couple de 120 nm, 350 W nominal / 650 W max.
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Poids : 50 livres (S/M)
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Type de cadre : Passer à travers
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Fourche à suspension mono-amortisseur Unicrown – débattement 30 mm
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Transmission automatique à 3 vitesses dans le moyeu arrière (plage de vitesses de 163 %)
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Tailles : S/M, M/L, L/XL | Convient aux cyclistes de 4’9″ à 6’4″
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Conforme UL-2849 avec batterie approuvée UL2271
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Disponible dans les couleurs Forest Planet et Galactic Storm
Le Centauri II a à la fois un look élégant et un design fonctionnel
Le Centauri II est un joli vélo, élégant plutôt que flashy, avec un look général subtil, raffiné et rempli de petits détails qui s’emboîtent. Il est disponible en deux couleurs, « Forest Planet » (vert) et « Galactic Storm » (blanc), et a une finition mate. Les câbles sont bien gérés, la plupart étant cachés à l’intérieur du cadre, et j’aime particulièrement ses détails de peinture réfléchissants et son phare LED intégré au cadre.
En termes de géométrie du cadre, le Centauri II est conçu pour mettre les cyclistes dans une position légèrement moins verticale que de nombreux vélos électriques. Vous n’êtes pas plié en deux comme un motard sur route, mais vous n’êtes pas droit comme la sorcière Le Magicien d’Oz soit; c’est un bon compromis entre le confort d’une posture verticale et le contrôle d’une position plus penchée vers l’avant, et c’est mon point idéal personnel. Le Centauri II a trois tailles de cadre, vous devriez donc pouvoir trouver le vélo qui vous convient si vous mesurez entre 4’9″ et 6’4″.
Le Centauri II est vraiment amusant à conduire
Je n’avais aucune idée préconçue sur ce vélo électrique avant de faire mon premier tour, mais une fois que je l’ai assemblé (l’assemblage a été facile et a pris environ 20 minutes) et que je l’ai mis dans les rues méchantes de North Hollywood, le Centauri II a fait une déclaration : ce vélo se consacre à offrir une conduite douce avec le moins de tracas possible. C’est juste vraiment amusant à rouler. Lorsque j’ai commencé à pédaler et activé l’assistance, le moteur silencieux et le changement de vitesse automatique se sont activés et se sont ajustés à ma puissance et à ma cadence de pédalage pour m’aider à atteindre et à maintenir une vitesse de 20 mph rapidement et avec peu d’effort. Il s’agit d’un vélo électrique de classe 3, donc l’assistance au pédalage vous amènera à 28 mph si vous vous efforcez d’aller aussi vite. Dans l’ensemble, c’était génial de conduire et je me sentais agile et rapide sans me sentir hors de contrôle.
Quatre petits détails sur le Centauri II qui m’ont plu
Voici quelques-uns des petits détails que j’ai appréciés lorsque je conduisais le vélo électrique Centauri II :
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Fourche à suspension avant : Le Centauri II est livré avec un « mono-amortisseur » au-dessus de la roue avant. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une fourche à suspension de vélo de montagne, l’amortisseur mono offre un débattement de 30 mm, suffisant pour calmer les bruits urbains comme les nids-de-poule et les chaussées inégales, mais pas assez pour un single-track technique. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un vélo de montagne, j’ai emmené le Centauri II hors route pendant quelques kilomètres et j’ai trouvé qu’il fonctionnait bien sur une route difficilement asphaltée.
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Poids: Le Centauri II pèse environ 50 livres. C’est léger pour un vélo électrique, mais plus important encore, le poids est réparti de manière à ce que le vélo soit réactif et sous contrôle.
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La selle: Le confort du siège de vélo est une décision personnelle, mais j’ai trouvé que la selle Centauri II n’était ni trop rembourrée ni trop grande. C’était un endroit confortable pour passer du temps.
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Une cloche : Il y a une petite cloche analogique « ding ding » incluse, et je l’ai trouvée géniale.
La transmission Centauri II et l’assistance au pédalage
Une bonne suspension avant et une selle confortable sont d’excellents détails, mais j’étais particulièrement curieux de connaître l’assistance au pédalage et la transmission. Le Centauri II est propulsé par un moteur à entraînement central d’Ananda, et avec une puissance continue de 350 W, ce n’est pas le moteur le plus puissant du marché (la puissance continue maximale autorisée pour les vélos électriques aux États-Unis est de 750 W), mais à entraînement moyen. Cela signifie que le jus s’écoule directement vers les pédales au lieu d’une roue, de sorte qu’il prend de la vitesse rapidement et en douceur avec un transfert de puissance plus naturel au lieu du couple saccadé d’une moto. Et comme la plupart des vélos électriques, le Centauri II dispose de cinq niveaux d’assistance au pédalage, mais contrairement à d’autres, son premier niveau est le « mode refroidissement », une configuration qui maintient le vélo dans sa vitesse la plus basse et plafonne l’assistance à 12 mph. Ceci est utile pour gravir des collines et maintenir une vitesse sûre sur les pistes cyclables à usage mixte. Ce n’est pas une grande innovation, mais un petit détail qui distingue le véhicule.
Le Centauri II est doté d’un entraînement par courroie Gates CDX qui, contrairement à un entraînement par chaîne, n’a pas besoin d’être lubrifié ou entretenu, ne rouille pas, est silencieux et dure pratiquement éternellement. Au-delà de la transmission par courroie, le Centauri II est doté d’une transmission automatique à trois vitesses qui prend en charge l’intégralité de la question « dans quel rapport suis-je ? » question hors de votre trajet. J’ai testé un vélo à changement de vitesse automatique avec une transmission par chaîne (qui était censé utiliser l’IA pour le changement de vitesse), et je n’ai pas été trop impressionné, en particulier en ce qui concerne les collines, mais la conduite du Centauri était différente. Il utilise un système mécanique qui monte et descend en fonction de la vitesse. La façon dont l’assistance au pédalage interagissait avec la transmission donnait la bonne quantité de puissance pour que les pédales tournent facilement, même en montée. Même si trois vitesses ne suffiraient probablement pas pour un vélo analogique, le Centauri II ne m’a presque jamais laissé l’impression d’être dans la mauvaise vitesse pendant mes 150 miles d’essais. Pour vraiment tester une conduite sans changement de vitesse, j’ai emmené le Centauri II lors de quelques randonnées en montagne, dont un voyage avec 2 000 pieds de dénivelé, et cela n’a eu aucun problème. Les grandes collines nécessitent plus de pédalage, mais à moins que la pente ne soit raide au niveau du Tour de France, elles sont tout à fait réalisables.
Le Centauri II n’a pas d’accélérateur
Je considère le manque de contrôle de l’accélérateur du Centauri comme un « inconvénient », car beaucoup de gens aiment la possibilité de s’asseoir sur un vélo électrique et de laisser le moteur faire tout le travail. Ce n’est pas mon ambiance, donc le manque d’accélérateur ne me dérange pas, mais votre kilométrage peut varier. Au lieu d’un accélérateur, le Centauri II dispose d’un bouton « boost » conçu pour que vous puissiez démarrer plus rapidement et gravir des pentes plus raides, et il fournit environ trois secondes de puissance maximale avant de s’arrêter. Cela fonctionne comme prévu, mais je ne l’ai pas beaucoup utilisé, et j’ai trouvé le boost un peu sommaire sur les collines où j’ai ressenti un peu de décalage entre l’arrêt du boost et le début de l’assistance au pédalage. C’était déconcertant, en particulier sur les pentes plus raides, car j’avais l’impression de perdre soudainement de la puissance.
La batterie et l’écran Centauri II
Le compromis pour le Centauri ayant un poids aussi léger est une durée de vie de la batterie plus limitée. Sa batterie de 490 watts-heure est destinée à une autonomie comprise entre 20 et 60 miles, ce qui semble précis d’après ma conduite. Au cours d’un trajet, j’ai commencé avec une batterie pleine et je l’ai emmené sur un trajet en pente difficile comprenant quelques kilomètres de chemins de terre. J’étais fatigué sur le chemin du retour, alors j’ai gardé l’assistance au pédalage élevée. J’ai parcouru environ 26 miles et la batterie était presque épuisée quand je suis rentré chez moi. En d’autres termes, ce n’est pas le vélo le plus ancien, donc si l’autonomie est votre principale considération, vous pourriez faire mieux. Les batteries sont conformes à la norme UL-2849 et se chargent en 5 à 7 heures environ.
Quant à l’écran Centauri II, il est fonctionnel, sans encombrement et facile à lire en plein soleil. Chaque niveau de puissance a une couleur différente pour chaque niveau de puissance, afin que je puisse le lire d’un coup d’œil. Les entrées sont le bouton standard « marche », « phare allumé » et les flèches haut et bas pour contrôler le PAS.
Dans l’ensemble, je recommande fortement le Centauri II
Presque chaque fois que j’ai emmené le Centauri II faire un tour au cours des derniers mois, j’ai roulé plus longtemps que prévu parce que c’est tellement amusant à conduire. Si vous recherchez un vélo de banlieue urbain à usage général et que le prix est faisable, je recommande le Vvolt Centauri II.