Le Boox Palma E-leader est incontestablement mon gadget préféré des dernières années, mais je comprends aussi pourquoi tant de gens le trouvent un peu confondant. Il s’agit d’un appareil E-Ink en forme de téléphone qui a toutes les capacités d’un smartphone Android moderne – en plus de servir vos livres électroniques, il peut exécuter des applications à partir du Google Play Store; Il a même une caméra. Mais n’a pas de fonctionnalité cellulaire, ce qui signifie qu’il ne peut pas prendre d’appels. Cela pourrait changer, et bientôt.
Selon un rapport de The Verge, la société mère de Boox, la société de technologie chinoise ONYX International, travaille sur un nouvel appareil de type Palma qui conservera la forme et l’affichage en enceinte électronique de la Palma actuelle, mais ajoutera à la fois la connectivité et la couleur cellulaire – deux des fonctionnalités les plus demandées des fans purs et durs de l’appareil, au moins dans les dernières années.
Le Verge a jeté un coup d’œil au successeur présumé de Palma lors de l’IFA 2025, un salon européen semblable au CES. Bien qu’il ne soit pas exposé sur le salon, un journaliste a été montré un appareil qui ressemblait beaucoup au Palma, mais qui avait à la fois un écran de couleur (presque certainement le même écran Kaleido 3 trouvé sur la couleur BOOX GO 7) et des icônes indiquant une connexion cellulaire 4G + LTE. Aucun détail concret sur les spécifications ou une date de sortie n’a été fourni. (Vous pouvez en savoir plus et voir une image de l’appareil, sur le verge).
La fonction suit enfin la forme
Personnellement, j’adore le Palma car il est plus portable que le lecteur électronique moyen. Parce qu’il est plus facile à transporter, j’en lis plus et j’utilise moins d’applications addictives sur mon téléphone (bien que le Palma puisse exécuter la plupart des applications, les médias sociaux ne sont pas très amusants sur un écran de liaison électronique lent). Mais j’ai encore besoin de transporter mon téléphone, pour toutes les raisons habituelles (messagerie, cartes, tap-to-pay), donc ce n’est pas l’appareil qui change la vie qu’il pourrait être. Cela pourrait changer si BOOX libère en effet un palma qui peut passer des appels et exécuter des applications de messagerie sur une connexion cellulaire.
Cependant, il y a beaucoup de questions à répondre avant de pouvoir être trop excitée, cependant. D’une part, l’appareil n’a pas été officiellement annoncé, et il n’y a aucune garantie qu’il sera publié à court terme, ou s’il sera vendu aux États-Unis (tous les produits BOOX ne sont pas disponibles sur le marché américain). Ensuite, il y a la question du support des opérateurs – vous ne pourrez certainement pas acheter un téléphone Palma directement auprès de Verizon ou T-Mobile, et ce n’est pas une chose sûre qu’un appareil de niche de fabrication chinoise, il jouera bien avec chaque transporteur domestique.
Nous n’avons également aucune information sur ce que cette chose pourrait coûter. Pour 300 $, le Palma a déjà beaucoup de capacités de type téléphone, mais l’ajout d’un écran couleur et d’un modem (et de le faire certifier pour jouer bien avec les réseaux basés sur les États-Unis) poussera sans aucun doute ce nombre beaucoup plus élevé. Les tarifs ne sont pas susceptibles d’aider les choses non plus: le plus récent Palma 2 était de 299 $, et étant donné que tous les écrans en enceinte électronique sont fabriqués à l’étranger, il n’y a aucune chance qu’il ne soit pas confronté à ces frais d’importation supplémentaires.
Cela dit, un autre appareil déjà sur le marché me donne une assez bonne idée de la façon dont l’utilisation d’un téléphone Palma sera.
Pas le premier téléphone e-ink
Depuis quelques mois, je jouais avec le BigMe Hibreak Pro, un lecteur électronique de 459 $ qui ressemble énormément à mon Palma 2 (vous pouvez voir les deux sur l’image en haut de cet article). À bien des égards, le HiBreak Pro est un match pour un match pour le Palma … mais il a également une capacité cellulaire 5G.
Un appareil comme celui-ci contient beaucoup d’attrait – je suis à un point où je commence à en vouloir la primauté de mon iPhone dans ma vie. J’adorerais ne porter qu’un seul appareil, et un qui ne me branche pas aussi facilement aux horreurs d’Internet et des médias sociaux, mais qui peut toujours gérer les fonctions les plus essentielles (me garder connecté à ma famille, gérer les paiements NFC, me guider via Google Maps).
Mais jusqu’à présent, pour moi, le HiBreak Pro n’est pas le cas – comme avec d’autres appareils BigMe que j’ai testés, je trouve son logiciel profondément frustrant, et je n’ai pas eu le temps ou l’énergie pour consacrer à l’installation d’un lanceur alternatif. (Cela n’aide pas que le premier appareil que j’ai reçu ait un port USB-C défectueux, et obtenir un remplacement a pris quelques mois.) Je pense généralement que Boox fait de meilleurs appareils que BigMe, donc j’espère qu’un téléphone Palma résoudrait certains de ces problèmes.
À ce stade, c’est toujours un gros si. Malgré leur adorabilité, les lecteurs électroniques de Boox ne sont certainement pas aussi conviviaux qu’un Kindle. Et bien que le Palma ait attiré un suivi culte (sans parler de l’attention traditionnelle des points de vente comme le New York Times), un téléphone e-ink aura toujours un attrait de niche, ce qui signifie que nous en verrons très peu de choses d’une entreprise technologique établie comme Apple ou Samsung. Un téléphone Palma peut satisfaire à des purs et durs en ligne, mais je ne m’attends pas à en voir trop de nombreux en conduisant dans le métro.
