Il y a longtemps qu’aucun président de la Commission européenne de Bruxelles n’avait reçu le prix Charlemagne. Aujourd’hui, c’est Ursula von der Leyen qui est honorée. Raison : C’est elle qui maintient l’unité de l’Europe dans les moments les plus difficiles.
En tant que « voix forte de l’Europe dans le monde », la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, recevra le prix Charlemagne 2025. A une époque de défis historiques, où l’Union européenne est menacée de l’extérieur par la guerre d’agression de la Russie et de l’intérieur par les racistes et les démagogues, elle représente vigoureusement les intérêts de l’Europe, a expliqué la direction du Prix Charlemagne pour sa décision.
Les réalisations particulières de von der Leyen ont été l’endiguement de la pandémie du coronavirus, la position unie et décisive contre la Russie et l’impulsion du « Green Deal », avec lequel l’UE veut devenir neutre sur le plan climatique d’ici 2050. Le Prix International Charlemagne d’Aix-la-Chapelle est considéré comme la récompense la plus importante pour les services rendus à l’unification européenne.
La médaille du prix Charlemagne. Photo : Federico Gambarini/dpa
von der Leyen, 66 ans, est présidente de la Commission européenne à Bruxelles depuis 2019. Après les élections européennes de juin dernier, au cours desquelles son alliance de centre-droit PPE a obtenu le plus de voix, elle a été confirmée pour son deuxième mandat. Avant de s’installer à Bruxelles, le politicien de la CDU a été, entre autres, ministre fédéral de la Défense pendant six ans.
– La Direction du Prix Charlemagne tire la sonnette d’alarme : Dans sa justification, la Direction du prix Charlemagne dresse le tableau d’un syndicat menacé. « Le modèle européen de vie fondé sur la liberté, la paix, la démocratie et la prospérité est en danger », affirme le texte des 19 membres du conseil d’administration. « L’ordre mondial est en train de changer et l’Europe doit agir. Ursula von der Leyen est la personne responsable de cette tâche stratégique pour l’Union européenne et qui la maîtrise. Elle a joué un rôle clé en veillant à ce que l’UE traite « de près et avec succès » des crises d’une ampleur historique.
Après les élections européennes de juin dernier, elle a réussi à rassembler derrière elle une grande partie du centre politique et à créer une nette majorité pro-européenne. «Grâce à von der Leyen et à son habile action diplomatique, l’Europe a réussi à mettre les opposants, les sceptiques et les sceptiques en minorité.»
14 mai 2023, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Aix-la-Chapelle : Volodymyr Selenskyj (avant), Président de l’Ukraine, vient à la salle de couronnement de la mairie avec Sibylle Keupen (indépendant, M), maire d’Aix-la-Chapelle, pour l’attribution du Charlemagne Prix. Photo : Ina Fassbender/Pool AFP/dpa
Le Prix Charlemagne a été fondé peu après la Seconde Guerre mondiale par des citoyens d’Aix-la-Chapelle sur proposition de l’entrepreneur Kurt Pfeiffer. Il porte le nom de l’empereur Charlemagne, dont l’empire franc s’étendait sur une grande partie de l’Europe occidentale au début du Moyen Âge et qui est donc parfois appelé le « Père de l’Europe ».
– Parmi les premiers gagnants figuraient Adenauer et Churchill : Parmi les premiers lauréats figurent le chancelier Konrad Adenauer (1954) et l’ancien Premier ministre britannique Winston Churchill (1955), qui a fait campagne pour les « États-Unis d’Europe » après la fin de la guerre. Le prédécesseur de von der Leyen à la présidence de la Commission, Jean-Claude Juncker, a également été honoré, bien qu’en tant que chef du gouvernement luxembourgeois en 2006.
Le dernier président de la Commission à recevoir ce prix fut Jacques Delors en 1992, considéré comme l’auteur de l’achèvement du marché intérieur européen et du pionnier de l’euro. Il est donc rare qu’un responsable de commission remporte le prix.
Cette année, le prix est pour la première fois doté d’un million d’euros. Selon le souhait des fondateurs – un couple d’Aix-la-Chapelle – l’argent devrait être utilisé pour des projets pro-européens. (dpa)