Comme lors des huitièmes de finale contre la Belgique lors de la Coupe du monde 2018, le Japon a été éliminé en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 en encaissant un but dans les arrêts de jeu. Les Japonais ont perdu contre le Brésil 1:2.
Gabriel Martinelli a sauvé le Brésil, champion du monde record, de la sortie ignominieuse lors du premier tour à élimination directe de cette Coupe du monde. Le joueur de 25 ans a marqué dès la cinquième minute des arrêts de jeu lors des huitièmes de finale contre le Japon pour porter le score final à 2-1 (0-1).
Devant le professionnel d’Arsenal, Casemiro (56e minute) a égalisé à Houston après une montée en puissance significative. Le quintuple champion du monde affrontera désormais dimanche le vainqueur du match entre la Norvège et la Côte d’Ivoire. Le Japon, en revanche, rentre une fois de plus tôt chez lui. Kaishu Sano (29e) a d’abord donné l’avantage aux Asiatiques et les a fait rêver d’atteindre pour la première fois un deuxième match à élimination directe lors d’une Coupe du monde.
– Le Brésil attend son premier titre en Coupe du monde depuis 2002 : On avait beaucoup écrit sur le rôle des favoris avant le match. Le record du monde de champion semble être bien plus que ce que le Brésil peut actuellement réaliser. Le dernier titre remporté remonte à 24 ans et la Seleção est loin de la supériorité qu’elle avait à l’époque. La dépendance des Brésiliens à l’égard de leur joueur offensif idiosyncrasique Vinícius Júnior s’est également manifestée lors de la phase de groupes.
Le Japon, en revanche, s’est forgé ces dernières années la réputation d’être un adversaire plus gênant et plus discipliné sur le plan tactique qu’on ne le pense généralement.
Contre le Brésil, l’entraîneur japonais Hajime Moriyasu, qui prenait comme d’habitude des notes en marge, a d’abord ordonné la retenue. Le Brésil était l’équipe beaucoup plus active au début – au début encore sans Neymar, qui était assis sur le banc – et a eu ses premières occasions de but quelque peu prometteuses grâce à l’ancien professionnel de Bundesliga Matheus Cunha et Bruno Guimarães (tous deux 14e). Mais le Brésil n’a pas joué comme le favori.
– Une mauvaise passe lourde de conséquences : Ancelotti semblait tout aussi insatisfait en marge – et les choses allaient encore empirer. Dans une phase où pratiquement rien ne se passait sur le terrain, Danilo a fait une mauvaise passe fatale au milieu de terrain. Sano a intercepté le ballon, a dribblé rapidement vers la surface de réparation et a délibérément marqué depuis le bord de la surface de réparation dans le coin inférieur du but. Soudain, seuls les supporters japonais pouvaient être entendus dans le stade.
S’ensuivent plusieurs minutes de tentatives timides de la part des Brésiliens pour revenir dans le match. Soit un joueur japonais a bloqué le ballon lors des tirs dans la surface de réparation, soit les tentatives à distance étaient si faibles que le gardien Zion Suzuki a pu saisir le ballon sans aucun problème. Et le Japon était désormais encore plus tapi dans la contre-attaque ; peu avant le coup de sifflet de la mi-temps, les « Samurai Blue » ont même pris le contrôle du match.
– Le Brésil égalise : Sous-estimer le Japon serait « complètement faux », a averti le capitaine brésilien Marquinhos avant le match. Désormais, la Seleção n’avait que 45 minutes pour éviter l’élimination – et elle a fait de son mieux. La tête de Bruno Guimarães a été refusée par le gardien Suzuki (52e), quelques secondes plus tard, le gardien a de nouveau sauvé le ballon dans le besoin (53e). Casemiro a ensuite récompensé les efforts offensifs avec sa tête. Vinícius Júnior a touché le poteau un peu plus tard (58e).
Le nouveau rapport de force a peu changé après la pause. Devant 68 777 spectateurs, le Brésil représentait davantage une menace de but, tandis que le Japon ne parvenait que rarement à relâcher la pression. Alors que tout le monde dans l’arène se préparait pour la prolongation, Martinelli a marqué virtuellement à la dernière minute. (dpa/cré)
