Peu avant l’annonce de l’équipe belge de football, la Fédération belge de football a remporté un succès important dans le recrutement de talents internationaux : l’attaquant Matías Fernández-Pardo de l’équipe française de première division OSC Lille a finalement décidé de rejoindre l’équipe nationale belge de football.
Le joueur de 21 ans, qui aurait pu jouer à la fois pour la Belgique et l’Espagne, devrait jouer pour les Diables Rouges à l’avenir et est considéré comme un élément important pour la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Mexique et au Canada – notamment en raison du manque d’entraînement de match du buteur record Romelu Lukaku, blessé de longue date.
Dans le passé, la Fédération belge de football a pu recruter un certain nombre de professionnels du football ayant la double nationalité pour l’équipe nationale belge de football.
Enzo Scifo dans les années 1980, puis Vincent Kompany, Romelu Lukaku et Marouane Fellaini sont devenus des joueurs de classe mondiale sous le nom des Diables Rouges.
Cependant, depuis peu, de plus en plus de joueurs sont passés par les rangs des jeunes belges et ont ensuite décidé de jouer pour l’autre équipe nationale.
Ce fut par exemple le cas de Konstantinos Karetsas du KRC Genk, qui a choisi la Grèce, ou de Bilal El Khannouss (anciennement Genk, aujourd’hui VfB Stuttgart), Chemsdine Talbi (anciennement FC Brugge, aujourd’hui AFC Sunderland) et Zakaria El Ouahdi (Genk) pour le Maroc et, plus récemment, de Jorthy Mokio (Ajax Amsterdam), qui a annoncé il y a quelques jours vouloir jouer pour la RD Congo.
Après sa nomination, le directeur sportif belge Vincent Mannaert et l’entraîneur national Rudi Garcia ont été chargés de veiller à ce que cette tendance, peu positive pour la Belgique, soit stoppée si possible et à ce que davantage de professionnels binationaux choisissent à nouveau les Diables Rouges.
Le mardi 12 mai, peu avant l’annonce de la composition de Garcia pour la Coupe du monde, Mannaert a remporté un succès important : l’attaquant belgo-espagnol de 21 ans Fernández-Pardo a choisi la Belgique et participera probablement à la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Mexique et au Canada avec les Diables Rouges.
« La décision pour la Belgique n’a pas été facile », a expliqué Fernandez-Pardo dans un communiqué de l’association, « car je me sens profondément lié à la fois à la Belgique et à l’Espagne. Les conversations positives et honnêtes avec Rudi Garcia et Vincent Mannaert ont finalement joué un rôle décisif dans ma décision pour la Belgique. De plus, le fait de jouer à l’OSC Lille aux côtés de mes coéquipiers Thomas Meunier et Nathan Ngoy a encore renforcé ma décision. Ils m’ont aidé à obtenir ce sentiment sur et en dehors du terrain. « J’ai maintenant hâte de m’engager pleinement dans l’équipe nationale belge.
Fernandez-Pardo est considéré comme l’un des plus grands talents offensifs de son année. L’attaquant techniquement fort, utilisable aussi bien au centre de l’attaque que sur les ailes, est né en Belgique et a connu plusieurs sélections de jeunes avec l’association belge. Cependant, en raison de ses racines espagnoles, il aurait également pu jouer pour l’Espagne.
Après de belles performances en Ligue 1 française et plusieurs apparitions en équipe nationale belge U21, Mannaert et Garcia ont récemment intensifié les discussions avec le joueur offensif, qui a finalement décidé de jouer pour l’équipe nationale belge senior. L’engagement de Fernández-Pardo est également d’une grande importance pour la Belgique, car les Diables Rouges veulent s’appuyer davantage sur de jeunes joueurs prometteurs après la fin progressive de la génération dorée. (créer)
