Si vous n’aimez pas Halloween, nous ne pouvons pas être amis. Peu m’importe que vous célébriez avec une fête costumée ivre, une sculpture de citrouilles, une mendicité de bonbons en porte-à-porte ou une observance plus personnelle comme regarder des films d’horreur seul, mais le respect doit être rendu à la plus géniale de toutes les vacances. Mais d’où vient Halloween et comment a-t-elle fini par ressembler à la fête moderne que nous célébrons aujourd’hui ?
Les origines d’Halloween sont étonnamment glissantes. Le 31 octobre est à côté à une fête religieuse chrétienne, et c’est autour du « temps des moissons », ce qui pourrait généralement expliquer la date, mais personne ne sait vraiment pourquoi nous mettons des costumes et mendions des bonbons. Il existe une tonne de théories décrivant comment les pratiques modernes d’Halloween auraient pu découler de diverses traditions anciennes, de rites religieux ou de pratiques folkloriques, mais la première preuve directe de quelque chose qui ressemble à « Halloween » moderne ne date pas des années 1800, et même alors, cela n’a pas vraiment décollé avant 100 ans.
En termes succincts, l’histoire d’Halloween telle que nous la connaissons est un ensemble boueux et déroutant de pratiques qui doivent probablement plus aux bandes dessinées Peanuts publiées dans les années 1950 qu’au catholicisme médiéval ou aux rites païens.
L’histoire théorique d’Halloween
L’histoire d’origine d’Halloween la plus souvent répétée dit que la fête a commencé avec les célébrations de Samhain (prononcé sah-win ou sow-in) des Celtes en Irlande, en Angleterre et dans le nord de la France. La date du 1er novembre ou du 31 octobre se situe à peu près à mi-chemin entre l’équinoxe d’automne et le solstice d’hiver, et la littérature irlandaise du IXe siècle décrit des rassemblements et des fêtes marquant Samhain, le jour où les anciens tumulus ont été ouverts, et avec eux, les portails vers l’Autre Monde, le pays des Dieux et des morts. Plus tard, selon la théorie, ces pratiques ont été christianisées, rebaptisées « All Hallow’s Day » et « All Hallow’s Eve » par l’Église primitive, et c’est là que nous obtenons Halloween. Cela semble assez plausible…
… mais ce n’est probablement pas ce qui s’est passé. L’idée selon laquelle Halloween vient de rituels païens usurpés par les chrétiens est née de l’érudit gallois Sir John Rhŷs, et il n’a pas étayé sa théorie par une tonne de preuves. Certains historiens modernes soutiennent que les liens entre les célébrations celtiques et les premières pratiques chrétiennes sont ténus, et que les fêtes chrétiennes médiévales fournissent le réel plan pour les vacances. Les chrétiens médiévaux célébraient les jours de la Toussaint et de toutes les âmes lors de la célébration de Allhallowtide – la période de l’année liturgique dédiée au souvenir des morts – en organisant des fêtes communautaires, en mettant l’accent sur les âmes mortes et en décorant des squelettes. Mais ils n’ont pas obtenu cela des Celtes, du moins selon la théorie.
Quoi qu’il en soit, All Souls Day et Samhain ont probablement des racines plus profondes que les documents historiques écrits. Les fêtes des récoltes étaient courantes dans de nombreux endroits, et peut-être ressemblaient-elles à Des fêtes d’Halloween, mais peut-être que ce n’était pas le cas. Nous ne le savons pas. La fête a lieu à la fin de la saison des récoltes et au début de l’hiver, une période entre la vie et la mort, où les esprits païens et chrétiens se tournent vers la fin inévitable des choses. Les traditions d’Halloween semblent rendre hommage à ce lieu « intermédiaire », et même si nous ne savons pas à quel point les anciens célébraient « à mi-chemin entre le solstice et l’équinoxe », ce n’était probablement pas en se déguisant et en mendiant des friandises.
Historique vérifié d’Halloween
Peu importe où cela a commencé, en 835 après JC, la Toussaint (1er novembre) est devenue un jour d’obligation catholique officiel, et les pratiques d’Allhallowtide comme faire sonner les cloches des églises pour les âmes du purgatoire et des crieurs vêtus de noir descendre dans les rues pour rappeler aux gens de penser aux morts sont un petit Comme Halloween. Si vous louchez.
Une autre tradition de l’époque consistait à préparer des « gâteaux d’âme » à la mémoire des morts. Cela a conduit au « souling », où des groupes d’enfants voyageaient de maison en maison pour demander des gâteaux en échange de prières pour les morts. Plus tard, les âmes portaient également des lanternes sculptées faites de navets évidés. Est-ce l’origine du « Trick or Treat » et des Jack o’ Lanterns ? Peut-être… mais encore une fois, probablement pas. Il ne semble pas que les enfants souleurs portaient des costumes, même si le « guising » ou le « mumming » (s’habiller avec des costumes et déranger ses voisins pour des friandises et/ou de l’argent) était pratiqué dans divers endroits en Europe au cours de cette période. autre vacances, notamment autour de Noël.
Une autre théorie sur l’origine des costumes d’Halloween trouve son origine dans la tradition française de la fin du Moyen Âge. Danse macabre– la danse de la mort. Peut-être qu’en réponse à la peste noire qui ravageait l’Europe, les artistes du XIVe siècle auraient représenté la personnification de la mort entourée des figures d’un pape, d’un empereur, d’un roi, d’un enfant et d’un ouvrier – des gens de tous les niveaux de la société – dansant vers la tombe. Des versions live de la Danse Macabre ont été jouées lors de spectacles de village, sans aucun doute pour le plus grand plaisir et l’horreur de tous. Le spectacle grotesque mais comique a rappelé aux gens que la mort viendrait pour tout le monde, mais aussi que nous devrions nous amuser le plus possible avant l’inévitable, et qu’il n’y a rien de plus « Halloween » que cela. Mais encore une fois, ce n’est qu’une théorie.
Les origines d’Halloween en Amérique
Dans l’Amérique coloniale, Halloween n’était pas largement observée. Alors que les puritains de la Nouvelle-Angleterre désapprouvaient généralement tout ce qui était amusant comme porter des costumes, danser avec la mort ou sculpter des citrouilles, des colons plus libéraux de New York, du Maryland et plus au sud ont peut-être amené des activités de type Halloween au-dessus de l’océan depuis leurs villages d’Allemagne ou d’Irlande. Nous ne le savons pas vraiment, mais à part quelques groupes d’irréductibles, peut-être que célébrer Halloween n’était pas une chose aux États-Unis ou en Europe avant la fin des années 1800.
La première expression américaine des activités de type Halloween organisées fin octobre ou début novembre s’est manifestée sous la forme de « parties de jeu », ou festivals d’automne, pour célébrer la récolte. Ces rassemblements, immortalisés dans le conte d’horreur de Washington Irving La légende de Sleepy Hollowincluaient souvent des histoires de fantômes, des tentatives de divination, des pommes qui bougent, des farces et des tentatives pour effrayer les gens – des activités proto-Halloween, où vous pouvez voir les vacances prendre forme.
Ce n’est qu’avec l’immigration massive irlandaise du 19ème siècle que nous avons vu des célébrations d’Halloween étiquetées comme telles. À partir des années 1850, des immigrants irlandais fuyant la famine des pommes de terre sont descendus dans le pays. Ces immigrants ont amené les célébrations d’Halloween aux États-Unis, mais il ne semble pas qu’ils aient apporté des costumes d’Halloween ou des friandises.
Les origines possibles du trick-or-treat
Toutes nos idées modernes selon lesquelles les traditions d’Halloween proviennent de telle ou telle pratique ancienne pourraient être des exemples de données triées sur le volet pour étayer la conclusion selon laquelle nos traditions d’Halloween modernes avoir une lignée profonde en premier lieu. Mais que se passe-t-il s’ils ne le font pas ?
La fête d’Halloween est l’expression la plus connue de l’Halloween, mais, malgré des exemples historiques de fêtards costumés et/ou de personnes faisant du porte-à-porte pour mendier des friandises pendant les vacances, il ne semble pas y avoir d’événement. direct lien entre ces pratiques anciennes et le traitement moderne. Oui, c’est un peu comme le souling, mais personne en Amérique ne semble avoir jamais pratiqué le souling. Il n’y a aucune preuve que quelqu’un ait porté des costumes pour Halloween aux États-Unis, au Royaume-Uni ou en Irlande avant 1900, ce qui a conduit certains spécialistes de l’Halloween à suggérer que les enfants américains ont développé le port de costumes. indépendamment de toute tradition plus ancienne. C’est en fait la théorie la plus cool : des enfants américains ont inventé Halloween à partir de rien.
La première mention de la collecte de bonbons d’Halloween en costume vient d’un journal de Kingston, en Ontario, en 1911, mais la pratique est restée suffisamment obscure pour qu’il n’y ait aucune mention de quelque chose de semblable dans l’histoire de la fête de Ruth Edna Kelley en 1919, Le livre d’Halloween, et aucune des nombreuses cartes postales d’Halloween imprimées dans les années 1920 ne contient de friandises. La pratique ne semble pas avoir été répandue avant la fin des années 1930, lorsque les premières mentions en sont faites dans une publication nationale, et elle n’a vraiment pris son essor qu’au début des années 50, lorsqu’elle est apparue dans une bande dessinée Peanuts et un dessin animé de Disney.
À partir de là, tout ce que nous appelons « Halloween » entre en scène : les fantômes, les fêtes, les frayeurs, les bonbons, tout cela évoluant à partir de bandes dessinées, de films, de campagnes publicitaires d’entreprises de confiserie et de gens ordinaires qui semblent vraiment aimer se déguiser en costumes.
Halloween : la fête du peuple
En fin de compte, nous ne savons pas grand-chose sur l’origine d’Halloween, car sa signification et la manière dont nous la célébrons changent constamment : c’était autrefois un jour de fête célébrant la récolte, au cours duquel les gens se lisaient mutuellement la bonne aventure ; puis c’est devenu un jour pour les enfants d’aller faire des bonbons ou des friandises ; puis les adultes ont commencé à l’utiliser comme excuse pour s’habiller avec des costumes sexy de Martha Washington et se saouler. Les parents ont peur des lames de rasoir dans les bonbons et inventent « le coffre ou le traitement » ; des banlieusards trop ambitieux ont commencé à transformer leurs maisons en maisons fantômes élaborées ; et ainsi de suite. Aucun ancien rituel païen n’est nécessaire, il suffit que les gens découvrent ce qui fonctionne pour eux.
De nombreuses autres fêtes majeures sont enracinées dans la religion ou destinées à commémorer un événement historique spécifique : ce sont des fêtes imposées par le haut, où le pape ou le gouvernement a décrété que tout le monde aurait un jour de congé à une date précise et l’observerait de cette manière spécifique. Mais Halloween est le des gens vacances, donc il n’y a pas de liste officielle de règles nous disant comment nous allons censé pour le commémorer, ou même pour toute raison pour laquelle nous devrait je vais le célébrer. Mais chaque année, nous le faisons quand même, peut-être en raison d’un désir collectif d’acheter des bonbons ou de faire quelque chose de sorcier avant qu’il ne fasse trop froid pour sortir.
