Avec le roman historique « La sage-femme d’Altenberg », l’auteur est-belge Louis Goebbels emmène ses lecteurs dans l’un des chapitres les plus extraordinaires et en même temps les plus énigmatiques de l’histoire des frontières européennes.
Dans le contexte historique de l’ancien Moresnet neutre, le roman de l’ancien maire de la commune de Kelmis raconte une histoire émouvante sur l’humanité, le désespoir, l’espoir et les conséquences profondes des contraintes sociales.
Au début du XIXe siècle, Moresnet neutre a créé une structure étatique unique en Europe. Parce que la Prusse et le Royaume des Pays-Bas n’ont pas réussi à s’entendre sur les droits miniers sur les gisements de zinc productifs d’Altenberg lors du Congrès de Vienne, la zone, qui ne faisait que 3,5 kilomètres carrés, a été placée sous statut neutre. Le vide juridique qui en a résulté a non seulement fait de la petite ville un centre d’extraction de zinc, mais a également ouvert une liberté qui aurait été impensable ailleurs.
Louis Goebbels reprend dans son roman un chapitre particulièrement sensible de cette histoire. L’accent est mis sur un institut de sages-femmes, qui est devenu le dernier espoir pour de nombreuses jeunes femmes célibataires ou désespérées du pays et de l’étranger. Si les pères des enfants se dérobaient à leurs responsabilités et menaçaient d’être ostracisés par la société, les nouveau-nés fondaient souvent ici une nouvelle famille – que ce soit par désir sincère d’avoir des enfants ou pour des raisons économiques. Entre compassion, difficultés et ambivalence morale, un récit complexe se développe sur des destins façonnés par les conditions de vie de l’époque.
L’auteur décrit de manière particulièrement vivante les conséquences à long terme de ces décisions. Les « enfants du shopping » grandissent souvent avec des questions ouvertes sur leurs origines et leur identité – des questions qui ont souvent un impact durable sur la vie de toutes les personnes impliquées. Le roman combine des événements historiques avec des thèmes universels tels que la famille, la responsabilité, l’appartenance et le désir d’une vie autodéterminée.
Louis Goebbels associe faits historiques et fiction littéraire avec une grande densité narrative. Le résultat est un roman atmosphérique qui donne vie à l’histoire particulière d’Altenberg et de Neutre-Moresnet et qui, en même temps, rapproche d’un large public un morceau jusqu’alors peu connu de l’histoire régionale.
Avec « La sage-femme d’Altenberg », Grenz-Echo Verlag élargit son programme de fiction avec un roman historique qui allie tension et profondeur émotionnelle. Le livre s’adresse aux lecteurs de romans historiques ainsi qu’à toute personne intéressée par le passé fascinant de la région frontalière entre la Belgique, l’Allemagne et les Pays-Bas. Le livre sera disponible à partir de septembre 2026.
Louis Goebbels, La Sage-femme d’Altenberg, 148 pages, 13 × 21 cm, livre de poche à rabats, 14,00 euros – ISBN 978-3-86712-219-1
