Lorsque vous devenez parent, vous réalisez rapidement l’importance du sommeil, principalement parce que vos enfants (et par extension, vous) n’en ont tout simplement pas assez. Entre la lutte pour endormir vos enfants à l’heure du coucher et les réveils nocturnes réguliers, le sommeil devient rapidement la seule chose dont vous rêvez plus que toute autre chose. Lorsque rien d’autre ne semble fonctionner, les parents se tournent souvent vers la mélatonine pour aider leurs enfants à s’endormir un peu plus rapidement et à rester endormis un peu plus longtemps. Si vous envisagez de l’essayer également, voici ce qu’il faut savoir.
À quoi sert la mélatonine ?
La mélatonine est une hormone qui régule votre cycle de sommeil. La nuit, lorsqu’il fait sombre, votre corps produira des niveaux plus élevés de mélatonine, ce qui vous aidera à vous endormir. Lorsque vous êtes exposé à la lumière, par exemple pendant la journée, la production de mélatonine est bloquée.
Il est possible d’acheter des suppléments contenant de la mélatonine produite synthétiquement, qui sont souvent vendus en vente libre dans votre pharmacie locale. Prendre un supplément de mélatonine peut aider en cas de décalage horaire ou de certains troubles du sommeil.
Est-il sécuritaire de donner de la mélatonine aux enfants ?
De nombreuses études ont montré que la mélatonine est probablement sans danger pour les enfants. Cependant, comme Beth Ollerun médecin de famille de Plainville, Kan., met en garde, de nombreuses questions subsistent quant à son efficacité, à la durée de son utilisation et à la dose à utiliser.
« Ma recommandation est de toujours utiliser la dose la plus faible qui soit efficace pendant la durée la plus courte possible », a déclaré Oller. « Si vous parvenez à réinitialiser le cycle de sommeil de votre enfant, vous n’aurez peut-être pas besoin de prendre de médicaments à long terme, ce qui serait certainement l’objectif. »
Que faire avant d’essayer la mélatonine
Avant d’essayer la mélatonine, il est important d’essayer d’autres interventions, comme avoir une routine régulière au coucher, s’assurer que la chambre est sombre, fraîche et calme et éviter d’utiliser des appareils électroniques avant de se coucher.
Si vous essayez d’établir une bonne routine de sommeil et que cela ne fonctionne toujours pas, « je recommanderais aux parents de consulter leur pédiatre », a déclaré Sandra McKay, pédiatre à la McGovern Medical School à UTHealth. « Le dysfonctionnement du sommeil peut être le symptôme de problèmes de santé sous-jacents, notamment l’apnée obstructive du sommeil ou quelque chose de plus rare, comme la narcolepsie. »
Même avec une bonne routine au coucher, il est toujours possible que votre enfant ait besoin d’une aide supplémentaire pour dormir. Si vous décidez d’essayer la mélatonine, gardez à l’esprit que la réglementation est beaucoup moins stricte que pour les médicaments en vente libre ou sur ordonnance. Cela signifie que certains dosages et formulations peuvent être différents selon le fabricant.
Quelle quantité de mélatonine représente un excès ?
Dans une étude récente du CDC, les surdoses de mélatonine chez les enfants sont en augmentation. Au cours de la période 2012-2021, 260 435 ingestions pédiatriques de mélatonine ont été signalées au système national de données sur les poisons de l’Association américaine des centres antipoison, ce qui représente une augmentation de 530 %. Pour les enfants de moins de 5 ans, ces chiffres ont augmenté encore plus considérablement, passant d’une proportion de 0,6 % des cas en 2012 à 4,9 % des cas en 2021. Cela comprend cinq hospitalisations et deux décès.
En ce qui concerne la posologie appropriée pour les enfants, l’American Academy of Pediatrics recommande de commencer par donner à votre enfant 0,5 à 1,0 milligrammes 30 à 90 minutes avant le coucher. Les doses ne doivent pas dépasser 3 à 6 milligrammes.
Les signes d’un surdosage comprennent une somnolence excessive, des maux de tête, de l’agitation, des maux d’estomac, de la diarrhée ou des nausées. Les complications plus graves sont rares et nécessitent souvent l’ingestion de grandes quantités de mélatonine. Habituellement, cette ingestion n’est pas intentionnelle, par exemple si votre enfant prend les bonbons gélifiés à la mélatonine pour des bonbons, c’est pourquoi il est important de garder tout supplément hors de portée.
Comme le rapporte le CDC, il existe une variabilité importante dans la quantité de mélatonine trouvée dans différents lots du même supplément, la variabilité la plus élevée étant trouvée dans les produits à croquer, qui sont souvent donnés aux enfants.
C’est pourquoi il est important de discuter avec votre médecin de la possibilité de donner de la mélatonine à vos enfants, car il peut vous recommander une marque de confiance et également suggérer un dosage approprié.
