La connexion est essentielle dans toute relation, mais la vie quotidienne – du travail, des enfants et des tâches ménagères à notre attachement à nos téléphones – peut rendre difficile la communication et la synchronisation régulières avec notre partenaire. Lorsqu’une relation rencontre un problème, il n’est pas toujours clair ce que nous devons faire pour cultiver une connexion plus saine et plus étroite. Mais il suffirait peut-être de prêter un peu plus d’attention à ce que l’Institut Gottman appelle les « offres de connexion ».
L’expression « offres de connexion » a été inventée par les Drs. John et Julie Gottman du Gottman Institute, qui adopte une approche scientifique et fondée sur la recherche en matière de conseil relationnel. Dans son livre, La cure relationnelle, John Gottman écrit qu’il a découvert que les couples les plus prospères qu’il a étudiés étaient ceux qui étaient simplement plus attentifs les uns aux autres – et il qualifie les « offres » de « l’unité fondamentale de la communication émotionnelle ». Il s’agit essentiellement de demandes de connexion et peuvent être communiquées verbalement, physiquement ou sexuellement. Ils peuvent être très petits, drôles ou sérieux, mais essentiellement, ils posent tous la même question : « Pouvez-vous faire attention à moi ?
«Les offres de connexion sont fondamentales pour la santé émotionnelle d’une relation», déclare Rebecca Phillips, conseillère professionnelle agréée formée par Gottman et exploitante de Mend Modern Therapy. « Les offres renforcent la relation en ajoutant de la valeur qui se construit au fil du temps. À mesure que la relation se renforce, mieux vous et votre partenaire pourrez résister aux défis qui surgiront inévitablement dans la relation.
Chaque fois que vous vous tournez vers l’offre de votre partenaire, dit Phillips, vous effectuez essentiellement un dépôt sur votre compte bancaire émotionnel. Cependant, chaque fois que vous vous détournez, vous effectuez essentiellement un retrait.
« Se détourner des offres de votre partenaire crée de la distance et de la déconnexion », dit-elle. « Cela nuit incroyablement à la santé de la relation. »
Il peut être difficile de repérer une offre de connexion puisque vous et votre partenaire le faites probablement tout le temps sans même le savoir. Par exemple, lorsque votre partenaire vous envoie un GIF amusant par SMS, vous pouvez sourire et répondre par un simple « mignon » ou hausser les épaules et ne rien dire du tout. Peut-être que, de votre point de vue, le GIF amusant n’est pas grave. Cependant, le GIF amusant est en fait votre partenaire qui vous envoie une offre de connexion.
Vous pourriez penser : « Mais je suis occupé ! Je ne peux pas répondre à tous les GIF ! » C’est une chose si vous êtes parfois débordé au travail et que vous ne pouvez vraiment pas répondre, mais si vous vous détournez constamment des tentatives de connexion de votre partenaire, votre intimité se désintégrera lentement avec le temps.
« La distance provoquée par le refus ou l’opposition est plus responsable de la dissolution des relations que l’infidélité », explique Phillips. « Le fait de se tourner vers les offres de votre partenaire crée une base de confiance, de connexion émotionnelle et de satisfaction. »
Dans l’exemple ci-dessus, le simple fait de tirer un « MDR » ou un autre GIF amusant sur votre partenaire peut suffire à maintenir la connexion solide.
Si vous ne savez pas comment vous tourner vers une offre de connexion (ou à quoi pourrait ressembler une offre de connexion), voici d’autres exemples à prendre en compte.
Votre partenaire vous pose des questions sur votre journée
« La tentative de connexion la plus courante consiste sans doute à demander à votre partenaire comment s’est passée sa journée », explique Phillips. « Si vous demandez à votre partenaire comment s’est passée sa journée, vous obtiendrez peut-être une réponse courte : bonne, mauvaise ou OK. Mais si vous demandez à votre partenaire de vous raconter sa journée, vous lui demandez essentiellement de se tourner vers votre offre. Poser des questions ouvertes contribue à faciliter la séquence d’offres.
Se tourner vers : Si votre partenaire vous demande comment s’est passée votre journée, Phillips dit qu’il est important de se tourner vers son offre en répondant de manière réfléchie et en ouvrant la discussion en lui posant des questions sur la leur. « Montrer de l’intérêt et poursuivre la conversation est la clé. Réfléchissez à différentes parties de ce qu’ils vous disent et posez des questions pour faire avancer la conversation.
De même, lorsque vous partagez votre journée, votre partenaire peut également parler de la sienne. S’ils ont eu une journée difficile, demandez-leur pourquoi et comment ils se sentent. Demandez-leur comment vous pouvez les aider à se sentir mieux. S’ils ont passé une bonne journée, montrez votre soutien : demandez-leur pourquoi c’était si génial et montrez-leur que vous êtes heureux qu’ils aient passé une bonne journée en les serrant dans vos bras et en leur souriant.
Se détourner : Des réponses en un seul mot comme « Bien », « Bien », « OK » ou sans précisions en général.
Votre partenaire pousse un soupir exaspéré
Vous êtes assis sur le canapé après le travail et votre partenaire pousse un soupir qui signale que quelque chose se passe.
« Si votre partenaire pousse un soupir exaspéré, vous pouvez vous tourner vers son offre en lui demandant s’il va bien ou en lui demandant ce qu’il pense », explique Phillips. « Se tourner vers eux signifie montrer de l’intérêt et poser des questions. »
Se tourner vers : « Êtes-vous ok? Qu’est-ce qui préoccupe votre esprit? » « Voulez-vous partager avec moi ce qui se passe? » « Cela n’a pas l’air bien. Parlez-moi de ça.
Se détourner : Roulez les yeux et demandez : « Qu’est-ce qui ne va pas maintenant ? »
Votre partenaire vous embrasse
«Le contact physique est une tentative de connexion subtile mais importante», explique Phillips. « Si votre partenaire s’approche et met ses bras autour de vous pendant que vous êtes occupé à une autre tâche, vous n’y penserez peut-être pas beaucoup. Mais mettre sur pause ce que vous faites pour pouvoir être pleinement présent avec votre partenaire est un moyen puissant de vous tourner vers son offre. Votre réponse influencera les sentiments de votre partenaire à ce moment-là. Votre réponse peut leur donner le sentiment d’être connectés ou rejetés.
Se tourner vers : Recevez leur câlin et/ou offrez un autre moyen de contact physique. Peut-être les embrasser ou les câliner. Soyez pleinement présent avec eux pendant que vous les tenez, même si ce n’est que pour un instant ou deux. Vous pourriez même leur demander s’ils ont besoin d’autre chose (même si la plupart du temps, le réconfort de votre câlin fera l’affaire).
Se détourner : Oubliez le câlin. Dites-leur : « Je ne suis pas d’humeur. »
Votre partenaire vous envoie un contact visuel affectueux
Le flirt est toujours important dans votre relation, que cela dure deux ans ou 20 ans. Un exemple partagé par Phillips implique que vous et votre partenaire vous préparez tous les deux à vous coucher. Vous êtes debout devant le lavabo et vous brossez les dents lorsque votre partenaire sort de la douche.
« Vous établissez un contact visuel pendant que vous êtes occupé à faire autre chose, mais il y a un moment où vous pouvez décider de continuer comme d’habitude ou de lancer un regard affectueux à votre partenaire », dit-elle. « Le look affectueux rassurera probablement votre partenaire sur le fait que vous le trouvez toujours attirant, ce qui le fera finalement se sentir plus connecté et plus en sécurité dans la relation. »
Se tourner vers : Vous établissez un contact visuel affectueux avec eux en retour. Vous pourriez même lui serrer affectueusement le bras ou lui tapoter les fesses. Vous pourriez dire : « Tu es si sexy/belle/beau. » Si vous avez envie de faire l’amour, vous pourriez même les embrasser et leur faire savoir. Sinon, même un sourire affectueux est un excellent moyen de se connecter.
Se détourner : Vous évitez leur contact visuel et/ou l’ignorez et continuez simplement ce que vous faites.
Votre partenaire exprime ou partage ses frustrations à propos de quelque chose qui s’est passé au travail
La ventilation est principalement utilisée pour la plupart d’entre nous comme un moyen de se débarrasser de quelque chose et nous permet d’être entendus et vus. Même s’il est facile de voir notre partenaire se plaindre simplement, c’est l’occasion pour nous de faire preuve de soutien et d’empathie.
Se tourner vers : « Au lieu d’essayer de calmer votre partenaire, vous validez sa frustration », explique Phillips. « Cela peut ressembler à une moquerie envers le patron de votre partenaire ou contre le client déraisonnable avec lequel ils ont dû traiter. Faire preuve d’empathie et rire avec votre partenaire l’aidera à se sentir suffisamment en sécurité pour partager ses sentiments avec vous. Et ils se sentiront mieux et moins seuls dans une situation frustrante.
Se détourner : Dire à votre partenaire de « se calmer » ou l’invalider, comme dire : « Ce n’est pas grave. Remonter le moral. » Leur donner des conseils non sollicités. Ou simplement hocher la tête et dire : « Mmmhmm, c’est nul » pendant que vous regardez votre téléphone.
« Chaque jour que vous passez avec votre partenaire comprend des offres de connexion », explique Phillips. « Faites attention à ce que votre partenaire partage une histoire ou une préoccupation, envoie un message texte, tente une affection physique ou même un simple soupir exaspéré. »
