Comment parler à vos enfants des problèmes LGBTQ+

Cet article fait partie de notre série « Big Talks », un guide pour aider les parents à naviguer dans les conversations les plus importantes qu’ils auront avec leurs enfants. En savoir plus ici.

Si vous souhaitez élever des enfants qui soient des alliés solidaires de la communauté LGBTQ, qui soient sensibles aux défis auxquels ils sont confrontés et qui se sentent en sécurité pour exprimer leur propre identité, normalisez le fait de parler de ces sujets à tout âge.

J’ai parlé à John Sovec, thérapeute et auteur de Out : Guide du parent pour soutenir votre enfant LGBTQIA+ tout au long de son coming-out et au-delàsur le fait d’avoir de grandes (et petites) conversations sur ces problèmes avec les enfants. Voici ses trois principaux conseils pour élever des enfants solidaires et sûrs de leur orientation sexuelle et de leur identité de genre :

1. Parlez ouvertement et souvent de l’expérience des personnes LGBTQIA+.

2. Soyez conscient de la manière dont l’expression de pensées, d’actions et de langages de soutien LGBTQIA+ influence et façonne la façon dont les enfants développeront cette même approche inclusive pour eux-mêmes et leurs amis.

3. Sachez qu’il s’agit d’une conversation continue et, en tant que parents, soyez disponibles lorsque ces questions et curiosités surviennent.

Comprendre les termes et les acronymes

Si vous sentez que vous avez besoin de votre propre rappel sur le jargon LGBTQ, c’est une bonne ressource. N’oubliez pas que la langue grandit et évolue constamment. Si vous ou votre enfant entendez un terme que vous ne connaissez pas, recherchez-le et apprenez ensemble. De plus, les termes lesbienne, gay, bi, trans, queer, en questionnement, intersexué et asexuel peuvent signifier différentes choses selon les personnes.

« Mon plus grand conseil si les enfants se posent des questions sur le genre et l’identité est de ne pas les faire taire », a déclaré Andy Passchier, auteur de Identité de genre pour les enfants : un livre sur la découverte de soi, la compréhension des autres et le respect de tout le monde ! « Et si vous n’avez pas les réponses, allez les chercher ensemble. »

Dès la naissance, les enfants sont exposés à des stéréotypes de genre et à des messages selon lesquels les relations hétérosexuelles sont la « norme ». Vous pouvez contrecarrer cela en vous assurant que les livres et les médias que votre famille consomme représentent la diversité dans la présentation et les relations entre les sexes.

Dans sa série sur la façon de parler d’identité aux enfants, Planned Parenthood suggère de commencer à parler aux enfants d’âge préscolaire de différents types de familles, comme les enfants élevés par des grands-parents, les familles avec un seul parent, les familles d’origines ethniques différentes ou les familles de même sexe. parents. Faire valoir que les familles et les relations varient beaucoup aidera les enfants à accepter les personnes différentes d’eux.

Méfiez-vous des stéréotypes de genre comme « les filles aiment le rose » ou « les garçons ne portent pas de vernis à ongles ». Ce que je préfère lorsque j’entends l’une de ces hypothèses de la part de mon enfant, c’est : « Certains garçons le font ; certaines filles ne le font pas. Rien n’est vraiment réservé aux garçons ou aux filles.

« Je pense qu’il est très utile de remettre en question ces idées lorsqu’elles surviennent et de parler aux enfants du genre juste pour qu’ils sachent que les options qui leur sont présentées ne sont pas les seules disponibles », a déclaré Passchier. «Je pense que souvent les parents pensent que les sujets liés à l’identité de genre ne doivent être abordés que lorsqu’un membre de la famille est transgenre, mais je ne pense pas du tout que ce soit le cas. Les stéréotypes de genre sont néfastes aussi bien pour les personnes cisgenres que transgenres, car ils nous poussent tous dans des cases dans lesquelles nous ne sommes pas nécessairement à l’aise.

Parler avec des préadolescents et des adolescents

Les enfants plus âgés sont plus susceptibles d’être conscients des problèmes LGBTQ (comme la législation, les manifestations et la discrimination) par le biais des informations ou des réseaux sociaux.

« Même s’ils sont conscients de ces problèmes difficiles, les adolescents et les préadolescents n’ont peut-être pas développé la capacité de les traiter, et il est essentiel que les parents entretiennent un environnement familial où ces peurs et ces anxiétés peuvent être ouvertement discutées », a déclaré Sovec. « À mesure que ces problèmes difficiles se révèlent, les parents peuvent les utiliser comme catalyseur pour entamer des conversations avec leurs enfants en leur demandant simplement ce qu’ils pensent et ressentent sur ces sujets. Écoutez et découvrez leur conceptualisation de ces problèmes et intervenez pour atténuer les craintes ou les anxiétés qui auraient pu naître de ces pensées.

À tout moment de l’enfance ou de l’adolescence, les enfants peuvent ressentir le coming-out d’un ami ou d’un membre de leur famille. La meilleure façon d’apprendre à votre enfant à être un allié solidaire est de lui montrer que toi sont un allié solidaire.

« Un parent peut montrer comment apporter son soutien en créant un environnement familial où parler des identités LGBTQIA+ fait simplement partie du vocabulaire familial », a déclaré Sovec. « À mesure que les parents créent un foyer où les aspects de l’identité de genre et de l’orientation sexuelle sont ouvertement évoqués, cela aidera les enfants à soutenir le parcours de leurs amis et pairs LGBTQIA+. »

Comment réagir si votre enfant pose des questions ou sort

La recommandation de Sovec sur la façon de répondre à un enfant qui s’interroge ou qui fait son coming-out est un processus simple en deux étapes :

• Étape 1 : Embrassez votre enfant (ou exprimez une expression d’affection avec laquelle vous êtes tous les deux à l’aise).

• Étape 2 : Dites-leur que vous les aimez exactement pour qui ils sont.

« Ce moment charnière peut établir une base solide de soutien, afin qu’un enfant LGBTQIA+ sache que son parent est là pour lui alors qu’il explore son identité de genre et son orientation sexuelle », a-t-il déclaré. « Une prochaine étape importante consiste pour les parents à se renseigner sur l’expérience LGBTQIA+ afin qu’ils puissent être une ressource instruite lorsqu’ils soutiennent leur enfant. »

Il y aura de nombreuses occasions d’en parler à mesure que votre enfant découvrira comment il s’identifie et souhaite s’exprimer. Votre ouverture à l’écoute et à l’acceptation seront vos meilleurs outils de conversation.

« Je pense qu’être parent consiste en fin de compte à découvrir ce qui est bon pour vous et vos enfants en particulier, en encourageant l’ouverture et l’empathie chaque fois que nous le pouvons », a déclaré Passchier.

Consultez la liste ci-dessous pour découvrir des ressources qui vous aideront, vous et votre enfant, à en apprendre davantage sur les questions LGBTQ.

Ressources LGBTQ pour les parents et les enfants

• PFLAG

• Le manuel du coming-out

• Guide pour être un allié des jeunes transgenres et non binaires

• C’est tout à fait normal : changer de corps, grandir, sexe, genre et santé sexuelle

• Le livre de famille

• Guide de l’enseignant sur les ressources pour les jeunes LGBTQ

• Les mercredis des écoles accueillantes : activités et ressources pour un apprentissage inclusif à la maison