L’un des plaisirs inattendus d’être parent est d’être aux premières loges pour voir la joie d’un enfant, qu’il s’agisse de l’excitation au zoo, de l’expérience de prendre le train ou simplement de prendre une barbotine un jour d’été. « La plupart des enfants ont une énorme capacité de joie », a déclaré Maureen Healy, experte en psychologie de l’enfant et auteur du livre Le cahier d’exercices du bonheur pour les enfants. « Certains enfants naissent avec des défis qui font qu’il leur est difficile d’éprouver de la joie, à cause de l’environnement ou de raisons biologiques, mais la plupart des enfants sont joyeux. » En tant que parent, l’un des défis consiste à trouver un moyen d’aider vos enfants à conserver leur capacité de joie, même lorsque les difficultés de la vie les gênent.
Les relations de soutien sont essentielles
Pour aider à maintenir la capacité de joie de votre enfant, un élément essentiel est de l’aider à développer des relations de soutien. « Vous devez avoir quelqu’un à qui parler », a déclaré Healy. « Pour un adulte, une relation de soutien consiste à se demander : « Qui appellerais-tu à deux heures du matin ? C’est la même chose qu’un enfant : ‘À qui peux-tu parler quand tu te sens harcelé ?’
Comme le note Healy, les enfants intériorisent souvent les mauvaises circonstances qui les entourent et pensent que c’est de leur faute. « Vous devez avoir une autre relation de soutien », a déclaré Healy, quelqu’un qui peut offrir du réconfort et une perspective différente, qui peut les aider à recalibrer ce qui se passe dans leur vie.
Aidez votre enfant à exploiter ses points forts
Un autre élément pour aider votre enfant à conserver sa joie est de l’aider à exploiter ses forces et à offrir une acceptation inconditionnelle de ses intérêts. « Développer leurs forces fait partie de la joie », a déclaré Healy. « J’ai eu des parents qui m’ont dit : ‘J’ai un guitariste, mais je voulais un médecin.’ Vous voulez faire de votre mieux en tant qu’adulte pour les accepter et les encourager sans condition. Une façon d’y parvenir est de laisser votre enfant participer à la prise de décisions sur ce qu’il veut faire ou sur la façon dont il passe son temps, comme choisir ses propres activités parascolaires, même si ces activités sont inhabituelles ou inattendues. « Permettez à votre enfant de s’exprimer en participant et en trouvant sa joie », a déclaré Healy.
Donner l’exemple pour traverser les moments difficiles
Lorsque des moments difficiles surviennent, il est important de donner l’exemple à vos enfants sur ce que cela signifie de les surmonter. Comme le suggère Healy, il est important de ne pas toujours édulcorer les défis de la vie, mais d’être honnête sur le fait que parfois la vie peut être très difficile et qu’il n’y a pas toujours grand-chose que vous puissiez faire à part persévérer du mieux que vous pouvez.
« Certains jours sont des citrons, et ce ne sont que des citrons ; d’autres jours, ce sont des citrons et vous pouvez faire de la limonade », a déclaré Healy. « Il ne s’agit pas d’arcs-en-ciel, de licornes et d’être parfait, mais de faire de son mieux. »
