J’adore les enfants. Je sais comment changer une couche. Je sais comment m’asseoir et groover Encanto. Mais ce que j’ai besoin de savoir, c’est comment amener un enfant intimidant de 9 ans à me respecter, à m’apprécier ou (de manière plus réaliste) simplement à me tolérer.
Lorsque vous recherchez des conseils sur « comment faire en sorte que les enfants vous aiment », la plupart des conseils sont soit vagues, soit destinés aux tout-petits (qui, en termes de conversation, sont généralement plus faciles à convaincre qu’un préadolescent indomptable). Un conseil qui revient souvent est simplement « d’être drôle ». D’accord. Comment? Les enfants veulent-ils entendre mon discours sur les applications de rencontres ? Allons-nous en lire New-Yorkais des dessins animés et rire doucement tout en secouant la tête en signe d’appréciation sarcastique ? Les enfants regardent-ils encore Bob l’éponge, ou y faire référence me rendra-t-il instantanément pas cool ?
Je dois préciser que je ne suis pas totalement impuissant : j’ai des années de garde d’enfants à mon actif et je m’en sort généralement plutôt bien avec des enfants plus jeunes. Je n’aurais jamais songé à demander à un collégien quelle est sa matière préférée à l’école, car je me souviens avoir eu du mal à répondre à cette question quand j’étais plus jeune. Autant demander à un adulte « comment il aime être comptable ». C’est un échec.
Mon truc préféré lorsque je rencontre l’enfant de quelqu’un d’autre est que quel que soit l’âge qu’un enfant dit avoir, j’ajoute « cent » après. (Ils l’adorent généralement, jusqu’à l’âge de six ou sept… cents environ). La méthode de prédilection de mon père est de demander un high-five, puis d’exprimer une douleur excessive lorsque l’enfant lui frappe la main. C’est trop dramatique, mais ça plaît toujours au public.
Pourtant, chaque fois que quelqu’un déclare « les enfants m’aiment », je veux savoir pourquoi, et peut-être plus important encore, comment. Quels trucs et astuces les rendent si adorables auprès des petits ? Alors je me tourne vers vous pour obtenir de l’aide : Que faites-vous lorsque vous rencontrez un enfant timide ou difficile à impressionner ? Agissez-vous vous-même comme un enfant ou obtenez-vous de meilleurs résultats lorsque vous les traitez comme des adultes ? Avez-vous une astuce fiable dans votre poche arrière que vous utilisez pour gagner l’approbation d’un enfant ? Une astuce métaphorique, mais peut-être aussi littérale ? Laissez vos suggestions dans les commentaires, et nous pourrons les rassembler pour les partager avec d’autres dans un prochain article. Si cela fonctionne, aucun d’entre nous n’aura plus besoin de se sentir intimidé par un enfant de 9 ans.
