L’un des aspects les plus difficiles de la parentalité est l’incertitude quant à l’avenir. Même si vous voulez (et essayez de) faire la bonne chose, il peut être difficile de prédire quels seront les résultats finaux de vos efforts, une fois que votre enfant aura grandi et quitté la maison. Être parent à l’adolescence peut s’avérer particulièrement difficile à mesure que les adolescents deviennent de plus en plus indépendants et commencent à s’éloigner de leurs parents. Cela suffit à amener n’importe quel parent à se demander quel type de relation il entretiendra éventuellement avec ses enfants adultes et si nous pouvons faire quelque chose maintenant pour influencer cela.
Dans une étude récente qui a suivi 1 631 participants de la sixième année jusqu’à l’âge de 22 ans, les chercheurs ont examiné comment la relation parent-adolescent a évolué au fil du temps et quelle était la probabilité que les participants rapportent une relation étroite avec leurs parents à la fin de l’étude. Ils ont découvert que les adolescents qui rapportaient une relation chaleureuse et impliquée avec des parents qui pratiquaient une discipline efficace étaient plus susceptibles de déclarer une relation étroite à l’âge de 22 ans.
En revanche, les adolescents qui ont signalé un changement dans leur relation parentale au fil du temps, où leurs parents sont devenus moins chaleureux et moins impliqués, tout en pratiquant une discipline dure ou imprévisible, étaient moins susceptibles de déclarer entretenir une relation étroite avec leurs parents à l’âge adulte.
Comment votre relation avec votre adolescent évolue au fil du temps
« L’adolescence est une période de la vie où l’on souhaite que les adolescents recherchent l’indépendance et l’autonomie », a déclaré Shichen Fang, chercheur à l’Université Concordia et l’un des auteurs de l’étude. L’un des effets de cette autonomie accrue est que « l’on constate effectivement un déclin de la relation parent-enfant, tant en termes quantitatifs que qualitatifs ». Pour les adolescents, leur monde s’élargit pour inclure une vie sociale et des intérêts en dehors de leur famille, tandis que pour les parents, les enjeux de la parentalité peuvent sembler d’autant plus importants que leur adolescent se rapproche de l’âge adulte.
« Nos recherches ont montré que la parentalité peut beaucoup changer au cours de l’adolescence : les parents expriment souvent moins de chaleur et d’affection, passent moins de temps avec leurs adolescents et deviennent plus sévères dans leur discipline », Greg Fosco, professeur à Penn State et l’un des les auteurs de l’étude, ont indiqué dans un communiqué. Cependant, même si les pressions exercées par les parents peuvent donner l’impression que ces changements sont nécessaires, ils peuvent avoir un impact négatif à long terme sur la relation parent-enfant.
Cela est particulièrement vrai si la relation parent-enfant passe d’une relation chaleureuse et aimante pendant l’enfance à une relation dure et moins affectueuse pendant l’adolescence. « Nous avons pu montrer que si le déclin de la relation parent-enfant est trop marqué, ce déclin plus prononcé entraînera de pires résultats », a déclaré Fang.
L’importance d’une relation chaleureuse avec votre ado
Dans le cadre de l’étude, les chercheurs ont pu interroger les participants sur le temps qu’ils passaient avec leurs parents, la fréquence à laquelle leurs parents exprimaient de l’affection ou de l’appréciation pour leur adolescent et le type de discipline qu’ils utilisaient. Les adolescents qui ont déclaré entretenir une relation étroite avec leurs parents à l’âge adulte ont déclaré avoir passé plus de temps avec leurs parents, ont déclaré avoir reçu plus d’affection et d’appréciation de la part de leurs parents et ont également déclaré avoir été disciplinés d’une manière cohérente, juste et dépourvue de dureté.
En pratique, cela peut consister à passer du temps ensemble à manger en famille, à faire des activités régulières ensemble ou à passer du temps à parler des devoirs et des activités scolaires. « Il ne s’agit pas toujours de dire ‘Je t’aime' », a déclaré Fang. « Cela pourrait consister à montrer de l’affection d’une autre manière. Les enfants ont besoin de sentir que vous les aimez.
Lorsqu’il s’agit de discipliner un adolescent, les chercheurs ont examiné trois éléments distincts : si la discipline était cohérente, si les adolescents recevaient une justification claire des règles et des mesures disciplinaires, et si la discipline était sévère ou non. Les adolescents qui ont signalé une discipline constante et non sévère, dont ils comprenaient la raison, étaient également plus susceptibles de déclarer entretenir des relations étroites avec leurs parents à l’âge adulte.
