Cinq alpinistes sont morts dans un accident d’avalanche au Tyrol du Sud l’après-midi précédant la Toussaint – tous originaires d’Allemagne. Trois morts ont été retrouvés samedi. Le processus exact n’est toujours pas clair.
Les alpinistes ont été touchés samedi par une avalanche de neige alors qu’ils gravissaient le Vertainspitze, culminant à plus de 3 500 mètres d’altitude, dans les monts Ortles, assez tard dans l’après-midi, peu avant 16 heures. Selon les services de secours en montagne, ils voyageaient indépendamment en trois groupes : une équipe de cordes de trois personnes et deux équipes de cordes de deux chacune. Deux hommes ont survécu à l’accident. Ils ont été transportés par hélicoptère vers un hôpital de Bolzano.
En raison de l’obscurité, les recherches ont dû être interrompues dans la soirée. À ce moment-là, les services de secours en montagne avaient déjà abandonné tout espoir de retrouver vivants deux personnes portées disparues. Le père et sa fille de 17 ans sont « certainement » morts après une chute d’environ 200 mètres dans les profondeurs, a déclaré le porte-parole Olaf Reinstadler. Dimanche, c’est devenu une certitude. Il n’existait initialement aucune information officielle sur l’âge et l’origine des autres décès.
Selon les secours en montagne, l’accident s’est produit peu avant 16 heures. sur la face nord en contrebas du sommet à environ 3 200 mètres d’altitude. Ce qui était d’abord curieux, c’était pourquoi les trois groupes étaient toujours en route à cette heure relativement tardive.
La montée jusqu’au Vertainspitze est longue et fatigante, mais pas techniquement difficile. Selon les informations des sauveteurs en montagne, ils avaient déjà commencé la tournée à Sulden ce matin-là. L’avalanche a commencé alors qu’il commençait presque à faire nuit.
La face nord est considérée comme un « tour de glace de haute montagne » : selon Reinstadler, il n’y avait pas de risque d’avalanche particulièrement élevé samedi. L’avalanche pourrait avoir été déclenchée par de fortes congères, car la neige fraîchement tombée n’était pas encore suffisamment adhérente au sol. Les premières neiges fraîches de la saison sont tombées dans la région il y a quelques jours. Pendant la journée, les températures y sont encore assez élevées pour cette période de l’année. La nuit, il fait très froid en altitude.
Parmi les alpinistes, la face nord est considérée comme un « tour de glace en haute montagne » qui nécessite une corde et un équipement complet d’escalade sur glace. Selon les connaissances actuelles, l’avalanche s’est produite à une centaine de mètres sous le sommet. Les alpinistes ont visiblement été complètement surpris. Il n’y avait pratiquement aucune échappatoire pour les grimpeurs qui utilisaient alors crampons et piolets. Les deux hommes, qui surveillaient le départ d’un peu plus loin, ont alors donné l’alerte. (dpa)
