L’intéroception est la capacité à reconnaître les signaux corporels internes, tels que la sensation de chaud ou de froid, la faim ou la soif. De la même manière que les nerfs de nos muscles et de nos articulations enverront des signaux à notre cerveau, lui indiquant où nous nous trouvons dans l’espace physique, les nerfs de nos organes enverront également des signaux sur le niveau de remplissage de notre tube digestif, la vitesse de notre cœur. bat, ou à quel point nous avons chaud.
Ceci, à son tour, peut aider notre cerveau à comprendre si nous sommes anxieux ou détendus, si nous avons ou non besoin de manger ou de boire, ou si nous devons aller aux toilettes avant de quitter la maison. Une mauvaise intéroception est souvent associée à des pathologies telles que l’autisme et le TDAH, et tend à aller de pair avec d’autres problèmes de traitement sensoriel.
Certains des premiers signes d’une mauvaise intéroception
Certains des premiers signes d’une mauvaise intéroception chez un enfant peuvent inclure des difficultés d’apprentissage de la propreté, en raison de difficultés à reconnaître s’il a besoin de faire caca ou de faire pipi. D’autres signes peuvent inclure des habitudes alimentaires irrégulières, comme ne pas manger pendant de longues périodes ou manger au-delà du point de satiété, en raison d’une incapacité à reconnaître les signaux de faim et de satiété.
Une mauvaise intéroception peut également affecter l’horaire de sommeil d’un enfant, rendant l’heure du coucher particulièrement difficile. « Vous verrez des enfants devenir furieux parce qu’ils sont épuisés, mais ils n’ont pas le sentiment qu’ils ont besoin d’aller au lit », explique Andrew Kahn, psychologue agréé et directeur associé du changement de comportement et de l’expertise chez Understood. .org.
Une mauvaise intéroception peut affecter la régulation émotionnelle
En plus des difficultés à reconnaître les signaux physiques, tels que la faim ou la soif, une mauvaise intéroception peut affecter la capacité d’un enfant à réguler ses émotions. « Lorsque nous parlons d’intéroception, les réactions émotionnelles d’une personne se produisent parce qu’elle ne peut pas interpréter ses signaux corporels en interne », explique Kahn.
Par exemple, un enfant ayant une mauvaise intéroception pourrait ne pas se rendre compte qu’il ressent de la douleur ou qu’il est fatigué. Cependant, même si un enfant peut avoir du mal à reconnaître et à interpréter ces signaux de douleur et d’inconfort, cela l’affecte toujours, ce qui peut se manifester par une irritabilité ou une crise de colère. « Ce sont les 17 saveurs d’inconfort sans nom qui génèrent dans votre propre corps », explique Kahn.
Comment obtenir de l’aide
Si un enfant montre des signes de mauvaise intéroception, un diagnostic et un soutien précoces peuvent jouer un rôle essentiel dans son bien-être à long terme. «En l’absence de soutien, les enfants sont beaucoup plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé mentale», explique Kahn. « Les défis intéroceptifs peuvent entraîner des sentiments de confusion et exacerber les problèmes fonctionnels chez les enfants qui ont déjà du mal à communiquer et à se défendre. » Les parents devraient commencer par s’adresser à leur pédiatre, qui pourra les orienter vers un ergothérapeute.
D’autres stratégies pour accroître la conscience intéroceptive incluent de demander à votre enfant de faire des activités physiques, comme pratiquer un sport ou apprendre un instrument, qui peuvent augmenter sa conscience corporelle, et/ou de lui faire suivre des types de thérapies, comme une thérapie axée sur le corps ou une thérapie de pleine conscience. thérapie comportementale dialectique, qui travaille à accroître la conscience intéroceptive.
