Arrêtez de « gaspiller » vos enfants

Il n’est pas surprenant que « gaslighting » soit le mot de l’année 2022 selon Merriam-Webster. Dans tous les domaines, de la politique aux actualités toxiques sur les célébrités en passant par nos propres relations, l’acte de gaslighting abonde. Et parfois, souvent sans le vouloir, même les parents peuvent être connus pour allumer leurs enfants. Si vous avez déjà dit à votre enfant qui pleure qu’il va bien (alors qu’il ne semble pas l’être), vous pourriez aussi en être coupable.

La psychiatre et coach parentale Jess Beachkofsky nous aide à apprendre à repérer et, surtout, à mettre fin à cette pratique parentale néfaste.

Qu’est-ce que le « vrai » gaslighting ?

Au cas où vous auriez été épargné ou que vous ne l’auriez pas encore repéré, lorsque quelqu’un vous allume, il essaie délibérément de vous induire en erreur et de vous manipuler en vous faisant douter de vous-même. Lors d’une bagarre avec un briquet à gaz, ils pourraient dire : « Je n’ai jamais dit ça ! » quand vous êtes presque sûr qu’ils l’ont fait. Ils pourraient renverser la discussion et parler de vous et de votre personnage, ce qui peut prêter à confusion et vous amener à vous sentir mal dans votre peau. C’est intentionnel. Si vous leur dites qu’ils vous ont blessé, ils pourraient vous dire : « Je suis désolé que vous ressentiez cela » ou « Vous êtes trop sensible ».

Cette tactique dure généralement longtemps, parfois des années, et la personne allumée au gaz dépend souvent du briquet à gaz. La personne éclairée doute souvent de la fiabilité de sa propre mémoire, de ses sentiments et parfois de sa raison. La raison pour laquelle une personne allume du gaz est de contrôler une situation pour son propre gain. Alors que Beachkofsky affirme que « certains parents veulent un contrôle total et ne veulent pas permettre à leurs petits humains d’être des individus », la plupart des parents ne sont pas de « vrais » allumeurs lorsqu’il s’agit de leurs enfants, car la plupart d’entre nous ne les manipulent pas consciemment et égoïstement. . Cependant, même lorsque nous le faisons accidentellement, cela peut avoir des conséquences néfastes.

Comment nous éclairons nos enfants

En tant que parents, nous devons exercer un certain contrôle pour nous assurer que tout le monde survit à cette journée. Ce faisant, nous pouvons parfois proférer un petit mensonge. Ce n’est pas la fin du monde et ce n’est pas non plus un abus. Cependant, là sont Quelques situations et réponses à prendre en compte Beachkofsky donne ces exemples :

• Un enfant tombe dehors et arrive en pleurant et bouleversé ; le parent dit : « Oh, tu vas bien. Ne sois pas si bébé !

• Un enfant qui se morfond parce que le voisin ne peut pas jouer avec lui ; le parent dit : « Ce n’est pas grave. Tu es trop sensible !

• Un enfant se plaint de ne pas vouloir manger de salade parce qu’il ne l’aime pas ; le parent dit : « Oui, c’est vrai. C’est bon pour toi !

• Un enfant a des difficultés avec les mathématiques ; le parent dit : « Tu es juste paresseux. »

Peut-être que vous ne traitez pas réellement vos enfants comme « paresseux », mais nous avons tous eu de mauvais jours, et nos enfants nous ont souvent mis les nerfs à rude épreuve au point que nous disons des choses dont nous ne sommes pas fiers.

« Si vous envisagez un continuum de gaslighting, même les meilleurs parents y apparaîtront probablement, généralement lorsqu’ils sont les plus stressés », explique Beachkofsky. « Se sentir fatigué et dépassé peut conduire à une courte crise, qui peut se prêter à des réponses loin d’être idéales dans certaines situations. »

Pourquoi les parents doivent arrêter de gaspiller leurs enfants

Même de petites invalidations peuvent avoir un impact important au fil du temps. « Le gaslighting est vraiment négatif, et le contrôle que les parents exercent dans ce contexte peut causer de nombreux dommages psychologiques au cerveau en développement », explique Beachkofsky. « Ces réponses amènent les enfants à remettre en question leur propre sens de la réalité : leurs sentiments, leurs expériences, leurs capacités et même leurs souvenirs. Ces déclarations indiquent aux enfants que leurs sentiments ne sont pas valables, qu’ils ne sont pas assez bons, que ce qu’ils disent, font, ressentent, pensent n’est pas vrai. Et cela peut prêter à confusion.

Dans le pire des cas, « les enfants peuvent devenir des adultes vulnérables avec une faible estime de soi », ce qui constitue « un cadre idéal pour développer également des problèmes de santé mentale majeurs, le plus souvent la dépression ou l’anxiété ». Cela détruit toute résilience que cet enfant aurait pu avoir, et maintenant même de petites choses peuvent le faire tomber dans cette spirale de maladie mentale.

Même si le gaslighting ne cause pas de problèmes de santé mentale, il peut avoir des conséquences négatives durables. Les enfants qui ont été déçus dans leur enfance peuvent avoir du mal à nouer des relations saines ou à réussir dans leur future carrière parce qu’ils ont développé une mauvaise vision de leurs propres valeurs ou compétences. Lorsque nous disons aux enfants ce qu’ils ressentent au lieu de leur laisser l’espace nécessaire pour le comprendre par eux-mêmes, nous les préparons à l’échec, explique Beachkofsky.

Comment arrêter

Heureusement, le gaslighting n’est pas difficile à remarquer et à modifier. « Avec seulement quelques changements, quelque chose qui pourrait être considéré comme du gaslighting pourrait devenir une réponse tout à fait appropriée », explique Beachkofsky. Vous pouvez commencer par observer et validation.

« Les enfants veulent savoir que vous comprenez d’où ils viennent », explique Beachkofsky. « Et souvent, une fois qu’ils se sentent entendus, le comportement ou la situation s’améliore ; Au lieu de dire à votre enfant de ne pas être un bébé à propos de son égratignure ou qu’il va bien, reconnaissez simplement : « Oh, tu es tombé ! On dirait que ça fait mal. Qu’en penses-tu? Avez-vous besoin d’un pansement ? Vous n’êtes pas obligé d’admettre qu’il s’agit de la pire blessure de tous les temps ou d’exagérer votre réponse. Mais vous ne voulez pas leur dire qu’ils ne ressentent pas leurs sentiments. Ce n’est pas juste et c’est mal. Ainsi, au lieu d’évaluer une situation ou de porter un jugement à leur place, regardez-la d’abord de l’extérieur, puis de leur point de vue.