Les Hautes Fagnes sont l’une des régions touristiques les plus importantes de Wallonie et de la DG. Il attire chaque année de nombreux touristes. La région et la commune veulent donc tout mettre en œuvre pour éviter que cet incendie majeur n’ait des conséquences économiques sur l’ensemble du secteur touristique de l’Est de la Belgique.
Lundi, Vafreches, les ministres chargés du tourisme en Wallonie et la DG, ont examiné la situation sur place et consulté les entreprises touristiques concernées ainsi que les services de secours.
Ce week-end, 54 établissements d’hébergement ont dû être évacués. Les activités d’autres entreprises ont été directement affectées par l’incendie. En Wallonie et en DG, les évacuations ont touché une partie des logements dans les communes de Weismes et Butgenbach.
« Un état des lieux est actuellement en cours pour déterminer précisément quels commerces sont concernés, combien de clients ont ressenti l’impact, quelles sont les conséquences sur les réservations et quelles sont les difficultés auxquelles les prestataires sont actuellement confrontés », précise un communiqué de la ministre Fréches. Outre le soutien aux entreprises d’hébergement directement concernées, l’objectif est d’éviter des charges économiques supplémentaires pour l’ensemble du secteur touristique. Même dans les zones qui restent entièrement accessibles, on constate déjà des annulations ou une baisse de la demande. Par exemple, des annulations ont été signalées jusqu’à La Roche-en-Ardenne, à environ 60 kilomètres de la zone d’incendie.
Afin de pouvoir réagir rapidement et efficacement, « Tourisme Wallonie » coordonne la collecte d’informations en collaboration avec les associations professionnelles et les acteurs privés dans le cadre d’une concertation du secteur touristique. «L’objectif est d’obtenir rapidement une image commune et la plus précise possible de la situation et des besoins sur place», précise-t-on.
Les informations sont regroupées sur le site VISITWallonia. Cela offre aux visiteurs et aux entreprises touristiques un point de contact central. Des informations actuelles sur la situation, les zones touchées et les possibilités de séjour en dehors de ces zones y sont publiées.
L’Agence du Tourisme de l’Est de la Belgique transmettra également ces informations. Les deux institutions coordonnent leur communication afin que les visiteurs et les entreprises reçoivent une information cohérente et actualisée quel que soit leur point de contact. Les visiteurs peuvent obtenir informations et conseils par téléphone au 081/84.41.00.
« Notre première priorité reste bien entendu le travail extraordinaire des services de secours et d’urgence. Des centaines de personnes sont en action. Le soutien vient également d’au-delà de nos frontières. Il y a aussi de nombreux agriculteurs et bien d’autres secours qui donnent un coup de main sur place. Nous les remercions tous. »
Pour le secteur du tourisme, nous devons désormais agir à deux niveaux en même temps : nous nous tenons aux côtés des personnes directement concernées et en même temps, nous devons éviter qu’une situation limitée dans l’espace n’ait des conséquences économiques sur une destination entière. Les Hautes Fagnes restent une région touristique importante. Une partie de l’offre touristique de l’Est de la Belgique reste accessible, tout comme l’offre touristique de la Wallonie dans son ensemble. Nous souhaitons fournir des informations claires, coordonnées et uniformes aux entreprises et aux visiteurs des deux côtés et garantir en même temps que le travail des services d’urgence sur place ne soit pas entravé. Dans une telle situation, les frontières administratives ne doivent pas créer de complexité supplémentaire », soulignent Valérie Lescrenier et Gregor Freches. La situation évoluant rapidement, les visiteurs doivent pouvoir voir facilement quelles zones sont concernées, ce qui est encore accessible et quelles alternatives sont disponibles.
On craint apparemment un effet domino qui affecterait l’ensemble du secteur touristique de l’Est de la Belgique. Freches : « Plusieurs opérateurs ont déjà contacté les cabinets et administrations compétents et signalé des annulations dans des établissements situés dans des zones sûres et non touchées par l’incendie. Une information précise est donc cruciale pour que les conséquences économiques de l’incendie ne se propagent pas aux établissements qui peuvent continuer à accueillir normalement leurs hôtes. »
Un numéro de téléphone central est désormais à la disposition des entreprises touristiques au 081/32.56.11. Vous y recevrez de premières réponses et serez transmis à la personne de contact compétente. Les informations importantes sont progressivement regroupées sur une page d’information distincte, notamment les informations sur les questions d’assurance, les réservations, les annulations et les conséquences d’éventuelles fermetures ou évacuations.
Les propriétaires directement concernés sont d’abord invités à contacter leur compagnie d’assurance, à signaler leur situation et à clarifier les démarches ultérieures nécessaires. Parallèlement, des examens juridiques sont en cours, notamment sur d’éventuelles pertes de revenus, les mécanismes d’indemnisation, une éventuelle reconnaissance en catastrophe naturelle et les éventuels ajustements réglementaires nécessaires. Les informations du secteur touristique ont pour objectif d’aider à identifier les besoins réels et, le cas échéant, de préparer des recommandations à destination du Gouvernement wallon et de la DG Gouvernement. (créer)
