Tadej Pogacar doit également y aller doucement. La superstar et son équipe en mauvaise santé ont économisé un peu d’énergie avant les prochaines journées alpines difficiles du Tour de France – plusieurs coéquipiers n’ont pas pu soutenir le joueur de 27 ans. Brandon McNulty a même abandonné la course, épuisé.
A l’arrivée en montagne d’Orcières-Merlette, l’exceptionnel Slovène a franchi la ligne d’arrivée à la 13ème place après la victoire du jour de l’Équatorien Richard Carapaz, qui avait attaqué en échappée sur la 18ème étape à quatre kilomètres d’un groupe avant l’arrivée. Après 185,2 kilomètres au départ de Voiron, le Suisse Mauro Schmid est arrivé deuxième et l’Américain Matteo Jorgenson troisième.
Le dominateur du Tour, Pogacar, a dû reporter sa victoire de la 26e journée du Tour. En 2020, il avait terminé deuxième à Orcières-Merlette derrière son compatriote Primoz Roglic, qui ne participe pas au Tour pour le moment.
Pogacar continue de dominer le classement général. S’il reste en bonne santé, sa cinquième victoire au classement général du Tour l’attend dimanche à Paris. Le Slovène occupe toujours la première place avec une confortable avance de 4:32 minutes sur le Belge Remco Evenepoel. Le Mexicain Isaac del Toro, coéquipier de Pogacar, est troisième avec un écart de 6 :51 minutes.
– L’équipe Pogacar en difficulté : Il semble y avoir une maladie qui circule dans l’équipe de Pogacar. Après que des problèmes d’estomac aient un peu ralenti Adam Yates la veille, certains collègues ont montré des problèmes de performance dans la 18ème étape. À un moment donné, McNulty, membre de l’équipe, ne pouvait plus suivre et est descendu du vélo. « Il était seul pendant 50 kilomètres », a-t-on annoncé sur la radio de l’équipe.
Après quatre ans, le Tour de France remonte vendredi vers la mythique station de ski de l’Alpe d’Huez. La première partie du double spectacle est au programme vendredi sur la 19ème scène. Il y a 127,9 kilomètres entre Gap et la station de sports d’hiver. Lors de la montée finale des 21 virages en épingle les plus célèbres du monde, plus d’un demi-million de spectateurs créeront une maison de fous.
La montée finale sur 13,8 kilomètres présente une pente moyenne de 8,1 pour cent. Le leader Tadej Pogacar peut-il battre le record de Marco Pantani ici ? Avant de monter à l’Alpe d’Huez, il y a deux montagnes de deuxième catégorie et une de première catégorie. Le lendemain, l’étape reine du tour revient à l’Alpe d’Huez, mais via un parcours différent. (dpa)
