Le plateau de la Coupe du monde est presque complet. 42 des 48 équipes du tournoi XXL de l’année prochaine aux États-Unis, au Mexique et au Canada ont été sélectionnées ; les six nations restantes ne seront déterminées qu’en mars. Les douze groupes du tour préliminaire seront toujours tirés au sort à Washington le 5 décembre (18h00/CET).
Même si l’association mondiale FIFA a jusqu’à présent laissé ouvertes la procédure exacte et la composition des pots, beaucoup de choses sont déjà claires. Les questions les plus importantes :
– Quelles équipes sont qualifiées ?
- Hôtes (3) : États-Unis, Canada et Mexique
- Asie (8) : Japon, Iran, Ouzbékistan, Corée du Sud, Jordanie, Australie, Qatar, Arabie Saoudite
- Océanie (1) : Nouvelle-Zélande
- Amérique du Nord et Amérique Centrale (3) : Panama, Curaçao, Haïti
- Amérique du Sud (6) : Argentine, Brésil, Équateur, Colombie, Paraguay, Uruguay
- Afrique (9) : Algérie, Egypte, Côte d’Ivoire, Ghana, Maroc, Tunisie, Cap Vert, Sénégal, Afrique du Sud
- Europe (12) : Angleterre, France, Croatie, Portugal, Allemagne, Pays-Bas, Norvège, Espagne, Belgique, Autriche, Suisse, Écosse
- Open (6) : Quatre participants européens aux séries éliminatoires, plus deux du tournoi intercontinental
– À quoi ressembleront les cagnottes de la loterie ?
La Belgique est dans le meilleur pot avec les favoris de la Coupe du monde, l’Argentine, l’Espagne, la France et le Brésil, champion du record. Les duels avec ces équipes ne sont pas possibles au tour préliminaire. Cela vaut également pour l’Angleterre, les Pays-Bas, le Portugal et l’Allemagne, ainsi que pour les trois pays hôtes, les États-Unis, le Mexique et le Canada.
La question reste de savoir ce que la FIFA fera avec les six places réservées aux séries éliminatoires. Jusqu’à présent, les experts pensaient que ceux-ci seraient automatiquement placés dans le pot quatre. Mais maintenant, il semble y avoir de nouvelles considérations concernant l’utilisation de la meilleure équipe sur la voie des séries éliminatoires et de sa position au classement mondial. Cela garantirait, par exemple, que l’Italie ne se retrouverait pas dans le pot quatre, mais dans le pot deux pour le tirage au sort de la Coupe du monde.
– A quoi pourraient ressembler les groupes belges ?
Il est clair qu’un maximum d’un des trois opposants peut venir d’Europe. Toutes les autres confédérations ne peuvent être représentées qu’une fois par groupe. Dans l’état actuel des choses, un groupe avec la Colombie, la Norvège, dont l’attaquant vedette Erling Haaland et l’Afrique du Sud, serait l’une des choses les plus difficiles auxquelles les Diables rouges pourraient être confrontés en phase de groupes.
Les deux demi-finalistes de la Coupe du monde, le Maroc et la Croatie, ainsi que l’Uruguay, ancien tenant du titre, pourraient également être des adversaires désagréables du deuxième pot. Une rencontre avec l’Italie est possible si le quadruple champion du monde achète le billet en mars.
Si De Bruyne & Co. ont de la chance, il pourrait également s’agir d’un groupe préliminaire avec l’Iran, le Panama et la Nouvelle-Zélande. Il y a également de nombreux outsiders dans le pot quatre, comme la Jordanie, la Nouvelle-Zélande, Haïti et Curaçao.
– À quoi d’autre devez-vous faire attention lors du tirage au sort ?
Il est clair que les groupes opposants sont en train d’être identifiés. Mais le sélectionneur national belge, Rudi Garcia, connaîtra également les lieux après le 5 décembre. Le choix de l’hébergement dépend du groupe dans lequel ils sont intégrés. Les groupes A, B et D ne sont pas possibles pour la Belgique car les hôtes y sont déjà classés.
L’arbre de tournoi possible prend également un peu plus de forme avec le tirage au sort des groupes. Les douze groupes préliminaires sont suivis des huitièmes de finale, puis des huitièmes de finale, des quarts de finale et des demi-finales, avant la finale le 19 juillet à East Rutherford.
– Quelles nations peuvent emboîter le pas en mars ?
Au total, 22 nations se battent pour six billets lors des matchs à élimination directe. En Europe, il existe quatre parcours avec quatre équipes, le vainqueur du mini-tournoi progressant. Ceux-ci incluent :
- Chapeau 1 : Italie, Danemark, Turquie, Ukraine
- Chapeau 2 : Pologne, Pays de Galles, République tchèque, Slovaquie
- Chapeau 3 : Irlande, Albanie, Bosnie-Herzégovine, Kosovo
- Chapeau 4 : Roumanie, Suède, Macédoine du Nord, Irlande du Nord
Les équipes du pot 1 rencontreront leurs adversaires du pot 4 en demi-finale, tandis que les nations du pot 2 accueilleront les équipes du pot 3. L’avantage à domicile est tiré au sort pour les finales respectives. Les paires seront tirées au sort ce jeudi (à partir de 13 heures) à Zurich.
Hors d’Europe, la RD Congo, la Nouvelle-Calédonie, la Bolivie, l’Irak, la Jamaïque et le Suriname se battent pour deux billets. La RD Congo et l’Irak sont têtes de série grâce à leur position dans le classement et n’ont besoin de gagner qu’un match à élimination directe en mars car ils bénéficient d’un premier laissez-passer. (dpa/cré)
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