Le FBI cible un site Web populaire pour la capture instantanée de sites Web sur demande, et pourrait bientôt rendre plus difficile le contournement des paywalls en ligne. Le registraire de domaine du site Archive.Today aurait été assigné à comparaître pour tenter de découvrir le propriétaire de l’archive, comme l’a rapporté pour la première fois 404 Media. Un PDF de l’assignation à comparaître publiée sur le compte Archive.Today X à la fin de la semaine dernière.
Le site est similaire à Wayback Machine d’Internet Archive, mais est davantage destiné à un accès immédiat à court terme plutôt qu’à la conservation d’un enregistrement à long terme. Contrairement aux robots d’exploration méthodiques d’Internet Archive, Archive.Today fonctionne rapidement en réponse aux demandes des utilisateurs, mais ne promet pas de conserver des instantanés de sites Web à l’avenir. Essentiellement, alors que Wayback Machine est conçue comme un moyen de voir à quoi ressemblait un site Web, Archive.Today consiste davantage à voir à quoi ressemble un site Web actuellement.
Une option populaire pour éviter les paywalls
Le cas d’utilisation évident consiste à contourner les paywalls ou autres blocages qui empêcheraient les utilisateurs d’accéder directement à un site Web. Vous pouvez également utiliser un instantané Archive.Today pour pouvoir lire un article sans prendre en charge le site qui l’héberge. D’autres personnes m’ont dit qu’ils utilisaient Archive.Today pour vérifier également les versions historiques de sites Web et d’articles, même si je l’ai trouvé un peu moins fiable que Internet Archive à cette fin.
On ne sait pas pourquoi le site est ciblé
Bien que l’assignation à comparaître du FBI ne révèle pas la raison exacte de la demande, elle indique qu’elle « se rapporte à une enquête criminelle fédérale menée par le FBI ». Compte tenu du potentiel d’Archive.Today pour contourner les paywalls et des mesures de répression similaires contre des outils comme 12ft.io, il est possible que l’enquête soit liée à une violation du droit d’auteur.
On ne sait pas grand-chose du propriétaire d’Archive.Aujourd’hui, à part le domaine d’origine du site enregistré en 2012 sous le nom d’un Denis Petrov de Prague, en République tchèque. Il semble que le nom soit soit suffisamment courant pour perturber l’enquête du FBI, soit qu’il s’agisse d’un pseudonyme. Dans l’assignation à comparaître, l’organisation demande au propriétaire d’Archive.Today « le nom, l’adresse de service et l’adresse de facturation » ainsi que de nombreux autres détails, y compris l’ancienneté et les relevés téléphoniques. Le registraire web hébergeant le site avait jusqu’au 29 novembre pour se mettre en conformité.
Le site est toujours en ligne, pour l’instant
Entre-temps, Archive.Today (ainsi que des miroirs comme Archive.is) reste opérationnel et n’a fait aucune déclaration à ce sujet, hormis la publication du PDF de l’assignation à comparaître sur X, à côté du mot « canari ». Auparavant, le propriétaire du site avait déclaré qu’il ne garantissait pas qu’il resterait opérationnel indéfiniment et que « c’est une hypothèse trop optimiste qu’il n’y aura aucun risque (pour les archives) avant ma mort ». Peut-être que l’idée est que l’assignation à comparaître est un canari dans une mine de charbon ?
Pour l’instant, il semble que le mieux que les utilisateurs puissent faire est d’attendre et de voir. Archive.Today n’est notamment pas open source, ce qui signifie que toute menace contre la personne qui l’exécute pourrait entraîner la fermeture du site et de ses miroirs sans successeur immédiat.
L’assignation à comparaître fait suite à l’annonce selon laquelle Google a supprimé 749 millions d’URL du site Web de piratage littéraire Anna’s Archive. Ensemble, ils pointent du doigt un Internet qui pourrait être sur le point de devenir beaucoup plus strict en matière de respect du droit d’auteur.
