Vous connaissez le sentiment. Vous vous asseyez pour travailler sur quelque chose d’important et, en quelques minutes, votre main atteint votre téléphone. Peut-être que ça a bourdonné. Peut-être que non. Quoi qu’il en soit, vous êtes soudainement plongé pendant 20 minutes dans les bobines Instagram ou parcourez des actualités que vous préférez ne pas lire. Lorsque vous levez enfin les yeux, votre concentration est brisée et vous ne vous souvenez plus vraiment de ce que vous faisiez en premier lieu.
Si cela vous semble familier, vous n’êtes pas seul. L’Américain moyen passe désormais plus de six heures par jour à regarder des écrans, une grande partie de ce temps étant consacrée au défilement insensé sur les smartphones. Je ne passe pas une journée sans déplorer ma « dépendance au téléphone » et ma capacité d’attention en voie de disparition.
Si les smartphones sont le problème, il semble que la solution pourrait consister à éliminer toutes les fonctionnalités qui rendent votre téléphone si « intelligent ». C’est pourquoi, pour un nombre croissant de personnes, les téléphones stupides font leur grand retour. Et non, ce n’est pas seulement la nostalgie de l’esthétique maladroite du début des années 2000. Les gens abandonnent leurs iPhones et Androids pour des téléphones à clapet basiques et des appareils minimalistes qui ne font guère plus que passer des appels et envoyer des SMS comme solution à notre problème de bruit numérique. Mais la question demeure : le passage à un téléphone stupide sauve-t-il réellement votre capacité à vous concentrer, ou s’agit-il simplement d’une autre tendance en matière de bien-être qui semble meilleure en théorie qu’en pratique ?
Qu’est-ce qu’un téléphone stupide ?
Un téléphone stupide est exactement ce à quoi cela ressemble : un téléphone qui ne gère que les communications de base. Pensez aux appels et aux SMS, peut-être à un appareil photo rudimentaire, mais pas de magasins d’applications, pas de flux de médias sociaux et pas de terriers de contenu sans fin. Ces appareils minimalistes rappellent l’ère pré-smartphone, lorsque les téléphones avaient un objectif principal, plutôt que les centres de divertissement complets sans lesquels nous ne pouvons plus vivre aujourd’hui.
Alors que les téléphones à clapet traditionnels et les combinés de base font l’affaire, de nombreuses personnes trouvent aujourd’hui un juste milieu créatif en « briquant » leurs smartphones, en utilisant des paramètres tels que le mode niveaux de gris, en supprimant des applications et en supprimant les icônes colorées pour rendre leurs appareils aussi ennuyeux et utilitaires que possible. L’objectif est de réduire le temps passé devant un écran et d’améliorer la concentration.
Mais si vous êtes comme moi, l’idée d’abandonner votre téléphone semble vaine. Comment pourrais-je mener ma vie quotidienne sans Maps, TikTok ou Candy Crush ? Les téléphones stupides font-ils une grande différence pour la santé de votre cerveau ?
Ce que dit la science
Le problème des smartphones est plus qu’anecdotique. Des études ont montré que les notifications des smartphones, même celles que vous ne consultez pas, nuisent aux performances cognitives. Les interruptions obligent votre cerveau à travailler plus rapidement au détriment de la précision, et il faut beaucoup de temps pour réintégrer complètement une tâche après avoir été distrait. Une étude de 2017 publiée dans University of Chicago Press a révélé que simple présence L’utilisation d’un smartphone peut réduire les capacités cognitives, un phénomène que les chercheurs appellent l’effet « fuite des cerveaux ».
Supposons donc que vous passiez à un téléphone stupide qui élimine les notifications push, les flux à défilement infini et, enfin, la simple présence d’un smartphone. Est-ce que votre concentration revient ?
La réponse est oui, selon les mêmes chercheurs de cette étude de 2017. Cette année, ils ont publié une étude portant sur 467 participants, âgés de 18 à 74 ans, qui ont accepté de bloquer Internet depuis leur smartphone pendant seulement deux semaines. Les chercheurs ont mesuré trois résultats différents : bien-être, humeur et attention au début, au milieu et à la fin de l’étude. 91 % des participants ont amélioré leurs scores dans au moins une catégorie, principalement dans la catégorie « bien-être subjectif ». En ce qui concerne spécifiquement l’attention, les chercheurs écrivent que « réduire une possibilité constante de distraction permet aux gens de s’entraîner à se concentrer sur une activité ou un stimulus à la fois, et augmente la récompense relative de concentrer son attention sur des activités autres que son téléphone ». Cela renvoie à un modèle bien trop familier aux utilisateurs de smartphones : le cycle de la gratification instantanée.
Dans la même veine, selon le Dr Shawn DuBravac, auteur de « Digital Destiny : How the New Age of Data Will Transform the Way We Work, Like, and Communicate », passer à un téléphone stupide n’est « en réalité qu’un hack de conception comportementale ». DuBravac dit : « Vous ne changez pas votre cerveau, vous changez votre environnement pour que votre cerveau puisse faire ce qu’il fait de mieux : se concentrer. »
Tout le monde n’a pas besoin de faire le changement complet, et pour certaines personnes, ce n’est tout simplement pas pratique. Le Dr Nidhi Gupta, expert en bien-être numérique avec une conférence TEDx sur le sujet, affirme que le fait de passer à un téléphone stupide à lui seul n’améliorera peut-être pas votre concentration, mais changer votre style de vie le fera. Elle souligne que si vous abandonnez votre smartphone mais que vous avez toujours une montre intelligente, une tablette ou un ordinateur portable à proximité, les distractions migreront tout simplement. « Le cerveau continuera à rechercher de la dopamine à partir de n’importe quel écran disponible. » Encore une fois, ce qui compte, c’est de briser le cycle de la gratification instantanée.
Briquez plutôt votre smartphone
Gupta préconise une voie médiane : « rétrograder » votre smartphone pour qu’il fonctionne comme un téléphone stupide tout en conservant des fonctionnalités utiles telles que la navigation, le covoiturage et FaceTime. Ses recommandations incluent l’activation du mode niveaux de gris (« C’est incroyable à quel point votre téléphone devient ennuyeux quand il ressemble à un vieux journal »), la suppression des applications chronophages, la désactivation des notifications non essentielles et la séparation physique de votre téléphone pendant un travail ciblé.
J’ai parlé avec trois jeunes d’une vingtaine d’années basés à Brooklyn qui souffraient de problèmes de concentration et de dépendances au téléphone. Deux d’entre eux ont choisi de briquer leurs smartphones plutôt que de passer complètement à des téléphones stupides.
Sam Schaefer, 28 ans, a constaté que la suppression des couleurs et des logos d’applications faisait toute la différence. « Cela a immédiatement réduit considérablement mon temps d’écran, mais plus que tout, cela m’a vraiment empêché de cliquer sans réfléchir sur les applications », dit-il. « En faire un écran noir avec des lettres m’a vraiment enlevé le désir de cliquer sans réfléchir. »
Isa León, 26 ans, a eu des résultats similaires. « Comme tout le monde, je suis accro aux couleurs vives et aux notifications, mais maintenant tout se ressemble. Quand je dois prendre un moment pour lire le nom de l’application, je réfléchis à ce que je fais au lieu de suivre ma dopamine. » Aujourd’hui, son temps d’écran est réduit de deux heures. « Cela vous montre à quel point mon défilement était stupide. »
Michael Gebhardt, 31 ans, photographe et vidéaste professionnel, a essayé d’utiliser un téléphone stupide mais a dû revenir en arrière. « Un téléphone intelligent est malheureusement nécessaire pour répondre rapidement aux clients et cela fait la différence entre confirmer un concert ou le rater. » La voie du milieu était pour lui la voie du milieu.
L’essentiel
Le consensus parmi les experts et les utilisateurs est clair : limiter les fonctionnalités des smartphones peut améliorer considérablement la concentration. Que vous utilisiez un téléphone complètement stupide, que vous briquiez votre appareil existant ou que vous désactiviez simplement les notifications et utilisiez le mode Ne pas déranger, la science montre que moins d’interruptions conduisent à une concentration plus nette, une meilleure mémoire et une réduction du stress.
La science le confirme, mais il n’est pas nécessaire que ce soit tout ou rien. Vous devez simplement être plus intentionnel quant au moment et à la manière dont vous l’utilisez. Qu’il s’agisse d’acheter un téléphone à clapet, d’activer le mode niveaux de gris ou simplement de garder votre smartphone hors de vue pendant les heures de travail, l’objectif est le même : récupérer votre attention du bruit numérique sans fin.
