L’équipe nationale belge de football a dû se contenter d’un match nul dès le départ. Les Diables Rouges ont d’abord dû combler un déficit, puis ont réussi à égaliser pour porter le score à 1-1 immédiatement après le remplacement de Romelu Lukaku.
Kevin de Bruyne & Co. a au moins évité un faux départ grâce à beaucoup d’efforts. L’équipe dirigée par l’entraîneur national Rudi Garcia est revenue au score pour faire match nul 1-1 à Seattle.
Les Égyptiens avec le professionnel sortant de Liverpool Mohamed Salah et l’ancien joueur de Francfort Omar Marmoush ont raté un succès historique, mais ont les meilleures chances de progresser avant le deuxième match de groupe contre la Nouvelle-Zélande.
Emam Ashour (19e minute) a marqué devant 66 775 spectateurs dans la chaleur de midi pour donner l’avantage aux Nord-Africains. L’égalisation est intervenue grâce à un but contre son camp de Mohamed Hany (66e), lourdement pressé au milieu par Romelu Lukaku, qui venait d’être remplacé.
Garcia se tenait sous le soleil de plomb de Seattle, portant une casquette bleu foncé et une cravate rouge, où, contrairement à d’autres endroits, l’arène n’est pas climatisée. Dans 30 degrés, l’Egypte s’est montrée l’équipe la plus robuste et a puni sans pitié les erreurs des Belges. Le tir puissant d’Ashour a touché le corner imparable pour Courtois.
– Doku et Trossard ont terminé faiblement : le gardien du Real Madrid, âgé de 34 ans, a même évité un déficit plus important avant le changement. Courtois a dévié un tir de Mostafa Ziko vers un corner. Peu avant la mi-temps, le gardien de but a bloqué un tir à ras de terre de Marmoush, par ailleurs plutôt pâle, qui prend désormais d’assaut Manchester City en Premier League.
Les efforts offensifs de la Belgique étaient statiques et imprécis. De Bruyne était l’un des plus actifs de la ligne offensive. L’avant-centre Charles de Ketelaere, en revanche, semblait perdu, et les ambitieux ailiers Jeremy Doku et Leandro Trossard ont raté plusieurs buts prometteurs. Le documentaire en particulier n’a pas eu autant d’impact que d’habitude.
Il y avait une bonne ambiance de tournoi lors du premier des six matchs à Seattle, même si ni les Belges ni les Égyptiens n’étaient représentés en nombre particulièrement important. Dans le port voisin de la métropole, les grues étaient décorées des drapeaux des deux nations.
– De Bruyne frappe le poteau : Après la pause, l’entraîneur Garcia a d’abord laissé son équipe inchangée, même s’il disposait de bonnes options sur le banc avec Lukaku et Dodi Lukebakio. Doku a essayé à plusieurs reprises de se diriger vers le but depuis la gauche, mais ses tentatives n’ont pour la plupart rien donné.
La scène belge la plus dangereuse jusqu’à présent est venue de De Bruyne, qui décochait un coup franc sur le poteau (53e). En revanche, Courtois a été mis à l’épreuve à plusieurs reprises face aux contre-attaquants rapides des Égyptiens. Le gardien de classe mondiale a également désamorcé une tête de Salah. L’Égypte était parfois plus proche du score de 2-0 que la Belgique de l’égalisation.
Mais ensuite Lukaku est arrivé – et 23 secondes plus tard, le ballon était dans le but. L’attaquant massif a poussé au milieu, où le défenseur Hany a dirigé un centre pointu de Thomas Meunier dans son propre but sous pression. Lukaku aurait même pu assurer une victoire belge peu avant la fin, mais la tête du costaud avant-centre a raté le but. (dpa/cré)
