Il est impossible pour des parents réfléchis de ne pas s’inquiéter de la popularité de leur enfant. Tu ne te souviens pas du tien Seigneurs des mouches-avec de la laque pour cheveux au lycée et ne vous demandez pas si vous avez préparé votre enfant à naviguer dans le paysage social chargé de l’âge adulte.
Si vous êtes comme moi, vous craignez que votre tout-petit ne soit sans amis au lycée, qu’il déjeune dans les toilettes et qu’il envienne les enfants populaires. Mais ne poussez pas un soupir de soulagement si les choses ne semblent pas se diriger dans cette direction. Il y a toujours quelque chose s’inquiéter, et si votre enfant est apprécié et admiré largement par ses pairs, cela pourrait indiquer un autre type de problème : il pourrait être aussi populaire.
Différents types de popularité
Pour déterminer si votre enfant est trop populaire, vous devez d’abord définir « populaire ». Selon l’expert en popularité et psychologue Dr Mitch Prinstein, auteur de Populaire : Trouver le bonheur et le succès dans un monde qui se soucie trop des mauvais types de relationsil existe deux types de popularité : la réputation sociale (statut) et la préférence sociale (likabilité), et notre sympathie est un facteur clé qui détermine nos résultats. «C’est la clé pour réussir dans le monde d’aujourd’hui. Mais c’est un domaine dans lequel nous passons si peu de temps à enseigner et à surveiller – au détriment de tout le monde », a déclaré Prinstein au KQED.
Le statut tel que défini par Prinstein est quelque chose comme « le pouvoir, la domination et l’influence ». Ce sont là les traits caractéristiques de la clique populaire stéréotypée. Tous les autres enfants connaissent les enfants de haut rang – ce sont les sportifs et les méchantes filles des comédies pour adolescents des années 80 et 90 – mais cela ne veut pas dire que tout le monde goûts eux. Au lycée comme dans la vie, les personnes de haut rang maintiennent souvent leur position grâce au harcèlement, à l’intimidation et aux intrigues machiavéliques, des traits qui peuvent vous placer au sommet du classement au lycée, mais qui ne vous rendent pas nécessairement heureux et en bonne santé en tant qu’élève. adulte.
Le deuxième type d’enfants est « populaire » dans le sens où ils sont sympathiques. C’est le genre de popularité que vous souhaitez encourager. C’est la popularité favorisée par les jeunes enfants, avant qu’ils ne soient emportés à la dérive dans la mer agitée de la puberté. Les personnes sympathiques accueillent les autres, sont inclusives, empathiques et gentilles. Cela ne se traduit pas nécessairement par un large cercle d’amis au cours de la préadolescence et de l’adolescence, mais cela tend à se traduire par des amitiés et des relations plus profondes.
Cette étude longitudinale classique sur la popularité des adolescents indique qu’environ un tiers des étudiants sont considérés par leurs pairs comme faisant partie de la clique populaire de premier plan. Environ la moitié des lycéens interrogés étaient considérés comme ayant un statut intermédiaire : ils avaient tendance à ne pas aimer les gens populaires, mais avaient leurs propres petits cercles sociaux. Les 20 pour cent restants étaient soit des fidèles du peuple populaire, soit des solitaires socialement isolés. Les résultats ne semblent pas excellents pour le tiers des enfants le plus populaire.
Des recherches menées par des psychologues de l’Université de Virginie indiquent que les « enfants cool » des collèges et lycées ne le restent pas. Les choses qui rendent un jeune de 13 ans socialement désirable et admirable – la prise de risque, la recherche d’un statut social grâce à des amitiés avec d’autres personnes populaires – semblent progressivement moins désirables aux yeux des autres à mesure qu’ils vieillissent. Au début de la vingtaine, les enfants cool étaient plus susceptibles d’avoir des problèmes de drogue ou d’alcool et d’être condamnés au criminel que leurs pairs pas cool, et ils sont également plus susceptibles d’être considérés comme moins socialement compétent. Pensez à vous saouler au club : si vous avez 25 ans, vous êtes considéré comme une personne amusante qui fait la fête ; mais si vous avez 45 ans, vous êtes considéré comme pathétique.
Quant au groupe peu populaire mais pas sans amis : une recherche publiée dans le Journal of Child Development indique que les étudiants qui ont quelques amis proches sont plus susceptibles d’être des adultes en meilleure santé mentale que leurs pairs qui ont eu de nombreuses amitiés superficielles. Les types de personnes qui recherchent un statut social sont plus susceptibles de développer des troubles anxieux, peut-être parce que les choses qu’ils faisaient lorsqu’ils étaient jeunes adolescents pour influencer les autres ne fonctionnent plus.
« Notre recherche a révélé que la qualité des amitiés à l’adolescence peut prédire directement certains aspects de la santé mentale et émotionnelle à long terme », a écrit Rachel K. Narr, candidate au doctorat en psychologie clinique à l’Université de Virginie, qui a dirigé l’étude.
Comment aider votre enfant à devenir le « bon » type de populaire
Bien que certains aspects de la popularité soient génétiques (les personnes belles ont plus de chances de réussir socialement, par exemple), la sympathie peut être enseignée. Modeler un comportement prosocial lorsque vos enfants sont très jeunes est corrélé au fait que les enfants sont plus susceptibles d’être meilleurs en matière sociale, où les parents qui modélisent un comportement agressif peuvent affecter considérablement la façon dont leurs enfants interagissent avec leurs pairs. C’est un cliché, mais c’est vrai : vos enfants vous regardent pour obtenir des conseils dès leur naissance, donc vos relations avec les autres leur seront transmises.
Lorsque votre enfant est assez vieux pour des « rendez-vous de jeu », organisez-en un grand nombre. Les parents peuvent inculquer de bonnes compétences sociales à leurs enfants dès l’âge préscolaire en leur offrant simplement de nombreuses opportunités d’interagir avec d’autres enfants.
Au moment où votre enfant entre au collège, il est probable qu’il s’éloigne de ses parents pour s’inspirer de ses pairs, mais cela ne signifie pas que vous n’avez aucune contribution. L’influence parentale est toujours importante, même pour les adolescents, même si vous devez veiller à la faire d’une manière qui respecte l’autonomie de l’enfant. Vous ne pouvez pas décider avec qui votre enfant est ami comme vous le feriez avec des dates de jeu, mais vous pouvez le faire. être un mentor de confiance.
Réseaux sociaux, amitiés et popularité
Comme on peut s’y attendre, selon Prinstein, les médias sociaux encouragent le « mauvais » type de popularité ; les enfants (comme beaucoup d’adultes) qui recherchent le genre d’interactions sociales superficielles et stimulantes pour leur ego, analogues à la popularité de haut rang, peuvent trouver de quoi être obsédés en ligne. « Cette prédilection semble devenir encore plus prononcée maintenant que les adolescents peuvent participer à une loterie sociale à chaque clic de souris sur les réseaux sociaux », prévient Prinstein.
Les recherches sur les jeunes adultes et les médias sociaux suggèrent un lien entre la dépression et l’utilisation intensive des médias sociaux, bien que la majeure partie des recherches dans ce domaine aient été réalisées sur des plateformes plus anciennes comme Facebook et Twitter. Les nouvelles plateformes avec des bases d’utilisateurs plus jeunes, comme TikTok, ont des structures et des expériences utilisateur différentes de celles des plateformes de médias sociaux « traditionnelles », il n’est donc pas clair si les mêmes corrélations sont valables.
Pour l’anecdote, mon propre adolescent et ses amis ne s’intéressent à aucune plateforme de médias sociaux, mais ils jouent en ligne. Apex : Légendes ensemble tous les putains de soirs. Est-ce que tirer sur ses amis pendant des heures par jour va créer le genre d’amitiés profondes que j’aimerais voir ? Lui et ses garçons ringards développeront-ils des liens profonds, comme des frères d’armes virtuels dans une foxhole virtuelle ? Ou s’agit-il simplement de la même quête de statut que celle des cliques populaires, avec des ratios tués/morts élevés remplacés par des touchés et des plaqués ? Je ne connais pas la réponse, mais au moins, cela m’inquiète, donc je dois faire quelque chose de bien.
