Un guide âge par âge pour parler de sexualité aux enfants

Cet article fait partie de notre série « Big Talks », un guide pour aider les parents à naviguer dans les conversations les plus importantes qu’ils auront avec leurs enfants. En savoir plus ici.

Le sexe est peut-être la plus importante de toutes les « discussions » parentales que nous devons avoir avec nos enfants. Nous préférerions certainement qu’ils en apprennent davantage sur le sexe nous que des amis, d’Internet ou de la culture pop. Et la meilleure façon d’y parvenir – et de surmonter notre propre gêne – est d’introduire le langage et les concepts dès le début et de les développer au fil des années de manière adaptée à l’âge. L’époque de The Talk est révolue ; nous sommes désormais à l’ère des micro-discussions.

À partir du moment où ils trottinent et que nous leur apprenons les termes anatomiquement corrects pour les parties du corps, jusqu’au moment où ils sont des adolescents qui doivent bien connaître le consentement et la violence sexuelle, nous pouvons nous appuyer sur leurs connaissances sans les submerger. . Voici comment parler de sexualité avec des enfants de tout âge.

Comment parler de sexualité aux bébés et aux tout-petits

OK, vous ne parlez pas aux bébés et aux jeunes enfants sexeen soi. Mais avant même qu’ils ne s’expriment verbalement, vous devriez leur parler de leur corps en utilisant des mots anatomiquement corrects comme pénis, vulve, vagin et mamelons, de la même manière que vous utilisez des mots comme jambe, bras, main et pied. C’est un langage qu’ils doivent utiliser s’ils veulent communiquer avec vous ou avec un médecin au sujet de problèmes de santé ou de blessures, et ils auront les mots pour décrire tout acte sexuellement inapproprié qu’ils pourraient subir à un moment donné.

Nadine Thornhill, une éducatrice sexuelle basée à Toronto, explique à Today’s Parent que les parents d’enfants de cet âge devraient également éviter de relier la biologie sexuelle au genre :

Par exemple, abandonnez l’idée selon laquelle tous les garçons ont un pénis et toutes les filles ont un vagin. Dites plutôt « Personnes avec un pénis » ou « Personnes avec un vagin ». Thornhill explique qu’en surveillant votre langage maintenant, vous posez les bases de conversations plus faciles sur les rôles et les identités de genre plus tard.

Comment parler de sexe aux enfants d’âge préscolaire

En s’appuyant sur ce langage précoce, les âges de 2 à 5 ans sont le moment idéal pour jeter les bases permettant aux enfants de comprendre les limites physiques et le consentement. Vous ne devriez pas forcer votre enfant à serrer dans ses bras (ou à montrer de l’affection physique) quelqu’un, pas même la grand-tante Margaret, qui insiste beaucoup pour obtenir ce baiser d’adieu. Il est important d’établir qu’ils contrôlent leur propre corps. Comme nous l’avons écrit précédemment :

Cela jette les bases d’une solide compréhension du consentement et peut influencer la relation d’un enfant avec son corps : en lui disant qu’il contrôle ceux qu’il serre dans ses bras, vous lui dites également que son corps est

la sienne

pas pour servir les sentiments des autres.

Les parents devraient également apprendre à leurs enfants à demander la permission avant de toucher quelqu’un d’autre. Un moyen simple d’y parvenir est de le modéliser vous-même, par exemple en demandant la permission avant de les chatouiller et en vous arrêtant dès qu’ils vous disent d’arrêter. Et à cet âge, nous devrions également expliquer que personne ne devrait jamais demander ou essayer de toucher ses parties génitales. (Voici un guide pour enseigner aux enfants la différence entre les secrets, la vie privée et les surprises.)

C’est aussi l’âge pour commencer à leur enseigner la vie privée. Il est normal qu’un tout-petit touche ses propres organes génitaux, mais vous pouvez expliquer gentiment que même s’il est parfaitement acceptable d’explorer son propre corps, cela doit être fait dans l’intimité de sa chambre ou de sa salle de bain. Expliquez quand il est approprié d’être nu (dans la baignoire ou lors d’un examen médical en présence d’un parent) et quand ce n’est pas le cas.

Enfin, à cet âge, les enfants pourraient demander pour la première fois d’où viennent les bébés. Voici ce que Cory Silverberg, éducateur sexuel et auteur de Qu’est-ce qui fait un bébé, dit au parent d’aujourd’hui :

La quantité de détails dans laquelle on entre dépend vraiment de ce que vous pensez que votre enfant peut comprendre. Si votre enfant souhaite plus d’informations, vous pouvez essayer quelque chose comme : « Deux adultes rassemblent leurs corps et partagent le sperme et l’ovule pour faire un enfant comme vous, ou parfois ils obtiennent le sperme ou l’ovule de quelqu’un d’autre. » Silverberg ajoute que c’est bien de dire à votre enfant que certains détails, comme la façon dont les spermatozoïdes et les ovules se rencontrent, seront discutés plus tard. « C’est juste important de ne pas mentir. » Il ajoute qu’il est important de donner suite à ces questions et de ne pas simplement refuser de parler de certaines choses.

Lisez ces livres de Cory Silverberg :

• Vous savez, le sexe : corps, genre, puberté et autres choses

• Le sexe est un mot drôle : un livre sur les corps, les sentiments et VOUS

• Qu’est-ce qui fait un bébé

Comment parler de sexualité aux enfants de 6 à 8 ans

À cet âge, vous devriez continuer à vous appuyer sur ces premières conversations sur le consentement, la vie privée et les abus sexuels. Le Comité pour les enfants a lancé une campagne « Hot Chocolate Talk » qui comprend un guide de démarrage de conversation pour parler des abus sexuels aux enfants âgés de 6 à 8 ans, ce qui est un excellent point de départ. De plus, vous voudrez commencer à parler de sécurité en ligne (voici un guide à ce sujet) pour établir dès le début les règles concernant la conversation avec des inconnus en ligne et le partage de photos et d’informations personnelles. Cela les protégera à mesure qu’ils vieilliront et commenceront à passer davantage de temps sans surveillance dans les espaces numériques.

Si vous ne l’avez pas encore fait, il est probablement également temps d’expliquer les mécanismes réels du sexe. Dans Today’s Parents, Silverberg suggère d’incorporer un bon livre qui aidera à anticiper les questions de votre enfant ; Shafia Zaloom, experte en éducation sexuelle et auteure, a compilé cette liste de ses favoris pour Common Sense Media. Il est également utile de rechercher des moments quotidiens que vous pouvez utiliser pour relancer ces conversations, par exemple lorsqu’un ami ou un membre de la famille annonce une grossesse. Vous pouvez demander à votre enfant ce qu’il sait sur la façon dont les bébés sont créés et répondre à toutes ses questions d’une manière simple et adaptée à son âge.

Parler de sexe peut également être une transition naturelle vers la puberté, surtout si vous commencez à voir des signes indiquant qu’elle approche tôt ou si vous avez des amis qui commencent à en faire l’expérience. (Selon KidsHealth, certaines filles commencent la puberté dès l’âge de 8 ans et certains garçons dès 9 ans, vous devrez donc peut-être commencer à avoir ces conversations plus tôt que vous ne le pensez.) Les parents doivent s’assurer de parler de menstruation avec les filles. avant elles commencent leurs règles pour ne pas être effrayées par la vue et l’emplacement du sang lorsqu’elles commencent.

Les parents doivent également garder à l’esprit que même si les enfants reçoivent une certaine éducation sexuelle à l’école, les garçons et les filles reçoivent souvent un enseignement séparé, la conversation étant orientée vers ce qui leur est demandé. ils vont expérience. Il est important de veiller à combler les lacunes afin que les filles comprennent les changements que vivent les garçons, et vice versa.

Comment parler de sexe aux préadolescents

Si vous n’avez pas encore parlé de puberté aux préadolescents, il est temps de commencer. Les livres sont également utiles ici : American Girl’s Le soin et la garde de vous couvre des sujets tels que les soutiens-gorge, les règles et les soins capillaires, et Guy Stuff : Le livre du corps pour les garçons donne des conseils et des faits de la pédiatre Cara Natterson sur des sujets tels que les changements de voix, la mauvaise haleine, le rasage et l’acné.

À cet âge, les préadolescents devraient avoir une compréhension assez claire de ce qu’est le sexe et du fait qu’il peut conduire à une grossesse ou à des MST. Il est important d’expliquer les risques liés aux relations sexuelles et d’avoir des conversations sur la manière de faire des choix plus sûrs. Planned Parenthood recommande de réfléchir à ces éléments avant de commencer :

Avant de parler, réfléchissez à vos valeurs et à ce que vous voulez pour vos enfants : quand pensez-vous qu’il est acceptable pour eux de faire des choses sexuelles, comme s’embrasser et se toucher ? Dans combien de temps pensez-vous qu’ils pourront penser à avoir des relations sexuelles ? Quelles étapes voudriez-vous qu’ils franchissent avant d’avoir des relations sexuelles (être dans une relation amoureuse, être prêt à utiliser le contrôle des naissances et les préservatifs, être dans une certaine classe ou être déscolarisé, etc.) ? Savoir exactement où vous en êtes vous aide à envoyer des messages clairs lors de ces conversations.

Il est important de s’assurer que les préadolescents sachent que la masturbation est tout à fait normale et acceptable (à condition qu’ils le fassent en privé). Ne dites rien qui pourrait leur faire ressentir de la honte ou de la culpabilité à l’idée de se masturber. Si vous ne frappez pas déjà avant d’entrer dans leur chambre, c’est le moment de commencer. Et si tu faire Si vous les surprenez en train de se masturber, Planned Parenthood suggère simplement de dire : « Désolé, j’aurais dû frapper », puis de leur dire plus tard que vous ferez plus attention à leur vie privée à l’avenir.

À cet âge, vous devriez également commencer à parler de sexisme et de sexualisation – les exemples abondent dans les médias et au sein de votre propre communauté une fois que vous commencez vraiment à les rechercher. Comme nous l’avons écrit précédemment :

À mesure que les enfants grandissent, nous devons donner aux garçons et aux filles les moyens de détecter les cas de sexisme et de discrimination fondée sur le sexe et de les dénoncer lorsqu’ils en sont témoins. Et les garçons comme les filles devraient être encouragés à soutenir activement l’égalité des femmes. Créer des liens avec votre fille, par exemple en participant à une marche des femmes, est une bonne chose, mais c’est encore mieux d’amener son père et son frère avec elle.

Et enfin, oui, cela peut paraître jeune, mais vous devez leur parler de ne pas partager de photos nues ou sexuellement explicites d’eux-mêmes. et tu dois leur parler de porno. Comme nous l’avons vu, la plupart des enfants tombent sur du porno en ligne au cours de ces années, et vous voulez qu’ils sachent de quoi il s’agit avant que cela n’arrive. Tout comme les acteurs jouent des personnages dans leurs émissions de télévision préférées, expliquez que les personnes qui ont des relations sexuelles devant la caméra agissent. Ce qu’ils voient ne sont pas des relations sexuelles entre couples qui s’aiment ou prennent soin l’un de l’autre, et ce n’est pas typique d’une relation amoureuse et engagée.

Deux des meilleurs livres pour préadolescents sur la puberté :

• Fille américaine Le soin et la garde de vous

• Guy Stuff : Le livre du corps pour les garçons

Comment parler de sexe aux adolescents

Au moment où les enfants atteignent l’adolescence, nous revenons à notre point de départ il y a toutes ces années : c’est le moment de vraiment se concentrer sur l’élément consentement du sexe. Comme nous l’avons écrit précédemment :

Décrivez à quoi ressemble le « consentement affirmatif » : rappelez-vous que le mantra n’est plus « non signifie non » mais « oui signifie oui ». Dites à vos adolescents qu’ils devraient rechercher de l’enthousiasme chez un partenaire, et rien de moins. Utilisez les émissions de télévision et les films pour engager une conversation. Aujourd’hui, les films des années 80 comme

Seize bougies

peuvent sembler dégoûtantes et dépassées, mais elles peuvent également être une rampe de lancement pour des discussions plus approfondies sur des sujets tels que le mythe de la femme « difficile à obtenir », le rôle de l’alcool et la manière dont les spectateurs favorisent les mauvais comportements.

Il est également important que les adolescents aient une « compétence sexuelle ». L’objectif est qu’au moment où ils ont des relations sexuelles pour la première fois, nous ayons fait tout notre possible en tant que parents pour les aider à se sentir vraiment prêten termes de protection, de consentement, de sécurité et de timing. Vous devriez également avoir des conversations avec eux sur la violence sexuelle, notamment sur l’importance de l’intervention des spectateurs et sur ce qu’il faut faire s’ils voient quelqu’un à risque.