Cet article fait partie de notre série « Big Talks », un guide pour aider les parents à naviguer dans les conversations les plus importantes qu’ils auront avec leurs enfants. En savoir plus ici.
Tout comme les adultes, les enfants ne sont pas daltoniens à l’égard de la race et ne sont pas non plus inconscients des autres différences raciales ou ethniques. Si nous ne leur parlons pas de race dès leur plus jeune âge, ils commenceront à développer leurs propres pensées, hypothèses et préjugés basés sur leur développement cognitif normal, la société dans laquelle ils grandissent et d’autres influences que nous ne pouvons peut-être pas ignorer. être au courant de. C’est pourquoi il est important de commencer à leur parler de race lorsqu’ils sont petits, et de s’appuyer sur ces conversations à mesure qu’ils grandissent et peuvent comprendre plus de nuances sur les différences raciales, le racisme, le racisme systémique et les privilèges.
Voici comment parler de race aux enfants, à partir de 3 ans environ et jusqu’à l’adolescence.
Parler de race aux enfants de 3 à 5 ans
À partir de 3 ans environ, les enfants commencent à remarquer la race et à développer leurs propres étiquettes pour les différences raciales, explique le Dr Erin Pahlke, professeur agrégé de psychologie au Whitman College, dont les recherches portent sur la manière dont les enfants et les adolescents se forgent leur opinion sur la race et le sexe. C’est vers cet âge que les enfants peuvent faire des commentaires spontanés sur certains aspects des différences raciales ou ethniques.
« Alors ils diront des choses comme : ‘Cet homme a des cheveux bizarres’… ou ‘Pourquoi la peau de cette personne est-elle sale’, ou quelque chose comme ça », explique Pahlke. « Il est important que les parents reconnaissent que cela est approprié sur le plan du développement et que c’est ce que font les enfants, et qu’ils soient prêts à cela. »
Dans des moments comme celui-là, les parents devraient reconnaître la différence de manière neutre et proposer des explications simples. Vous pourriez dire : « Oh, ses cheveux ne sont pas bizarres, ils sont juste différents des nôtres, mais je pense que c’est génial. » Vous pouvez également expliquer pourquoi les gens ont souvent des traits similaires, comme la couleur des cheveux ou de la peau, à ceux des membres de leur propre famille. Quels parents je ne devrais pas Dans ces moments-là, c’est de faire taire rapidement leur enfant par embarras ou de lui dire de ne pas dire quelque chose comme ça parce que c’est « impoli », ce qui met fin complètement à la conversation. Lorsque les parents font cela, dit Pahlke, vous ne leur donnez pas les informations dont ils ont besoin – et au lieu de correct informations, ils sont susceptibles de tirer leurs propres conclusions.
À titre d’exemple, Pahlke a déclaré qu’elle avait déjà mené une étude portant sur un garçon de 4 ans et qu’une des tâches de l’étude consistait à trier les images en fonction de différentes catégories. Il a trié les photos de personnes qui semblaient noires dans une pile et les photos de personnes qui semblaient blanches dans une autre pile. Lorsque Pahlke lui a demandé comment il étiqueterait les personnes dans chaque pile, il a répondu que la pile de photos de Noirs était « fumée » et que les Blancs n’étaient « pas fumés ». Lorsque Pahlke lui a demandé ce qu’il voulait dire par là, il lui a répondu : « Mes parents m’ont dit que si tu fumes, tes poumons deviennent noirs. Donc tous ces gens ici fument, et aucun de ces gens ici ne fume.
« Et sans surprise, il avait des attitudes raciales très négatives parce que ses parents avaient fait un très bon travail en lui apprenant que fumer est mauvais », explique Pahlke. « Et quand j’en ai parlé à sa mère par la suite, elle a été horrifiée et elle a dit : ‘Vous savez, je n’avais même pas réalisé qu’il avait remarqué la couleur de la peau ou les différences raciales.' »
Pahlke ajoute également qu’il est important d’avoir une collection de livres et de jouets qui représentent la diversité raciale (et vous devriez faire un audit personnel de temps en temps pour vous assurer que ces choses représentent bien la diversité du monde) – mais le simple fait de les avoir n’est pas une bonne chose. remplacer en fait parler sur la race. (Si vous souhaitez démarrer la collection diversifiée de livres de votre enfant, elle recommande personnellement Nos couleurs par Karen Katz.)
Découvrez ces livres antiracistes pour enfants :
-
Bébé antiraciste
-
Figures cachées : l’histoire vraie de quatre femmes noires et de la course à l’espace
-
Un livre pour enfants sur le racisme
-
The Antiracist Kid : un livre sur l’identité, la justice et l’activisme
-
Kid Activists : histoires vraies d’enfance racontées par des champions du changement
Parler de race aux enfants de 6 à 8 ans
Au moment où les enfants entrent au début de l’école primaire, ils commencent à associer des traits positifs à leur propre groupe racial et des traits négatifs à d’autres groupes raciaux, explique Pahlke.
« Et il y a certaines raisons pour lesquelles cela est lié au développement cognitif, et il y a aussi certaines raisons pour lesquelles cela est lié à la société dans laquelle nous vivons », dit-elle. « Ce qui finit par arriver, par exemple, c’est que les enfants blancs choisissent souvent des poupées blanches et des amis blancs, ainsi que des activités qui incluent des enfants blancs, et des choses comme ça. Les parents doivent donc prêter une attention particulière aux comportements qui pourraient indiquer des préjugés.
Les parents devraient modéliser leurs propres groupes d’amis diversifiés et rechercher des activités ou d’autres participations communautaires incluant des personnes d’autres groupes raciaux ou ethniques. Il est également important à cet âge de commencer à parler aux enfants de l’histoire des relations raciales, en particulier pour les familles blanches, qui sont à la traîne dans ces discussions par rapport aux familles de couleur.
« L’une des choses qui se produit lorsque vous parlez, par exemple, aux enfants noirs par rapport aux enfants blancs, c’est que les enfants noirs à un plus jeune âge ont souvent une compréhension plus développée du racisme, et cela est en partie dû au fait que leurs parents déclarent avoir parlé à leurs enfants. les enfants sur le racisme », dit Pahlke. « Ainsi, les familles noires – et de plus en plus, selon les recherches, les familles latino-américaines et asiatiques – parlent dès leur plus jeune âge à leurs enfants de l’histoire des relations raciales aux États-Unis et dans le monde, et commencent également à préparer leur vie. enfants pour le racisme auquel ils pourraient être confrontés. De la même manière, les familles blanches doivent parler de cette histoire à leurs enfants.
Parler de race aux préadolescents
Bien que Pahlke affirme qu’il semble y avoir un abandon de l’idéologie « daltonienne » aux États-Unis (comme nous l’avons déjà dit, les enfants ne sont pas daltoniens à d’autres races), à la fin de l’école primaire ou au début du collège, les enfants commencent à intérioriser l’idée que la race et l’origine ethnique sont des sujets tabous.
« Ce n’est peut-être pas quelque chose dont ils parlent explicitement », dit-elle, « mais c’est est quelque chose auquel ils réfléchissent et leurs attitudes continuent d’évoluer.
Pahlke affirme que les recherches indiquent qu’à l’âge de 10 ans, la plupart des enfants peuvent définir le racisme et développent des idées sur les causes du racisme. C’est pourquoi il est essentiel, à cet âge, de commencer à parler non seulement des types individuels de racisme qu’une personne peut subir, mais également des facteurs systémiques qui persistent aujourd’hui. Ils remarqueront peut-être, par exemple, que nous n’avons jamais eu de président latino aux États-Unis, ou ils pourraient voir un reportage dans l’actualité sur les hauts dirigeants d’une grande entreprise et reconnaître que le groupe est majoritairement composé d’hommes blancs.
«Les enfants essaient de trouver des explications sur les raisons pour lesquelles cela pourrait être le cas», explique Pahlke. « Et si vous ne leur expliquez pas l’histoire du racisme et du sexisme dans ce pays, ils supposent parfois que c’est simplement que ces groupes de personnes soit ne veulent pas faire ce travail, soit sont trop paresseux, soit ne le font pas. travailler dur, ou n’en sommes pas capables.
C’est à cet âge que les parents peuvent commencer à expliquer et à souligner les facteurs systémiques qui ont créé des inégalités et la manière dont les privilèges des Blancs existent toujours. (Nous avons ici un guide complet pour parler de leurs privilèges aux enfants blancs.) Ces types de conversations peuvent être motivants lorsque vous cherchez des moyens, en tant que famille, de vous impliquer dans votre propre communauté pour aider à changer le système.
« Certaines recherches suggèrent désormais que les personnes qui comprennent le privilège blanc, si elles croient au concept du privilège blanc, sont plus susceptibles d’œuvrer en faveur de la justice sociale », explique Pahlke.
Parler de race aux adolescents
À la fin du collège et au lycée, les adolescents devraient avoir une compréhension assez solide de l’histoire des relations raciales aux États-Unis et des problèmes systémiques qui existent encore – et ils devraient être capables de commencer à identifier les inégalités raciales par eux-mêmes. Dans certains districts scolaires, par exemple, ils peuvent remarquer des inégalités en termes d’accès aux classes spécialisées, et vous pouvez leur demander s’il y a quelque chose qui peut être fait à ce sujet ou des moyens de promouvoir un changement positif.
« Les jeunes se sentent mieux lorsqu’ils sentent qu’ils ont la capacité de contribuer au changement », explique Pahlke. « Si vous avez des lycéens qui (reconnaissent) des problèmes de racisme systémique ou institutionnel, alors dites : « OK, que pouvez-vous faire pour contribuer au changement ? C’est positif pour eux, mais aussi pour la communauté, car les lycéens peuvent constituer un groupe puissant.
