Du point de vue de son premier poursuivant Remco Evenepoel, la victoire au classement général du Tour de France ne peut pratiquement plus être enlevée au favori slovène Tadej Pogacar. Le double champion olympique belge se considère comme un outsider, même s’il devrait remporter sa deuxième étape consécutive avec un succès dans le contre-la-montre d’aujourd’hui sur le lac Léman et réduire l’écart avec Pogacar.
Il occupe actuellement la deuxième place du classement général, à cinq minutes du Dominator Pogacar. « Je ne me laisse pas trop emporter et je ne rêve pas d’une victoire sur le Tour. Si tout se passe comme prévu, ce rêve est hors de portée », a déclaré Evenepoel, qui est actuellement en train de pousser son coéquipier allemand Florian Lipowitz au rôle d’assistant grâce à son meilleur placement.
– Déjà sur le podium à Paris en 2024 : « Les choses se passent bien pour moi jusqu’à présent », a déclaré Evenepoel lors de la journée de repos. L’objectif principal du joueur de 26 ans est de défendre sa place sur le podium à Paris. Après sa victoire spectaculaire lors de la difficile 15ème étape de dimanche, la victoire du lendemain dans sa discipline phare suivra aujourd’hui, en ce jour de fête nationale belge.
Cela permettrait à Evenepoel d’améliorer son palmarès personnel sur le Tour. En 2024, comme Lipowitz l’année dernière, il était troisième au classement général. Cette année, il pourrait monter un cran plus haut à Paris.
Evenepoel et Lipowitz ont débuté le Tour de France en tant que capitaines égaux. Dans le contre-la-montre, le spécialiste Evenepoel devrait augmenter son avance actuelle de 1:48 minutes sur Lipowitz, cinquième. « L’objectif principal est d’avoir quelqu’un sur le podium à Paris », a déclaré Lipowitz. Et Evenepoel a « les meilleures chances d’y parvenir » en ce qui concerne l’étape à venir. Plus récemment, Lipowitz s’est montré ouvert au rôle d’assistant.
– Evenepoel explore l’itinéraire : Evenepoel a profité de la journée de repos de lundi pour explorer le parcours du contre-la-montre entre Èvian-les-Bains et Thonon-les-Bains. Le champion olympique et champion du monde de la discipline part clairement favori sur les 26,1 kilomètres de la 16e étape. Il pense que la descente vers la destination est délicate. « Très rapide et très technique, aussi un peu dangereux, mais cela vaut pour tout le monde », a-t-il déclaré.
La performance d’Evenepoel dans les difficiles étapes alpines de vendredi et samedi, qui mènent toutes deux à l’emblématique Alpe d’Huez, sera également intéressante. Plus récemment, le vainqueur du Tour d’Espagne 2022 a montré une meilleure forme en montagne. Il a expliqué qu’il souhaitait passer les deux jours après le contre-la-montre avec le moins d’énergie possible afin d’être en forme. « Je vais essayer de réaliser la meilleure troisième semaine de ma carrière. » (dpa)
