En 2024, le World Wide Web était composé de 149 zettaoctets de données. Cela représente 149 000 milliards de gigaoctets, ou 149 milliards de téraoctets, selon ce qui vous aide à comprendre ce chiffre gigantesque. Il suffit de dire qu’Internet est un endroit vaste. En fait, il est si grand que vous ne pouvez pas y accéder de la même manière. Il existe en fait différents niveaux sur le Web, et selon le niveau auquel se trouve le contenu que vous recherchez, vous pourrez ou non le visualiser, même si vous savez où le trouver.
C’est là toute la différence entre le Web « de surface » et le Web « profond ». Il s’agit de deux parties distinctes d’Internet qui font également partie du Web plus vaste. Bien que ces deux niveaux soient assez différents, vous avez déjà visité du contenu sur les deux. En fait, vous avez probablement visité à la fois des pages Web de surface et des pages Web profondes aujourd’hui, à plusieurs reprises, sans jamais vous en rendre compte.
Qu’est-ce que le Web de surface ?
Le Web de surface, également connu sous le nom de Web visible, porte bien son nom : il s’agit de la partie du Web à laquelle vous pouvez facilement accéder via les moteurs de recherche, car ils sont indexés par des plateformes comme Google. En règle générale, si vous pouvez le rechercher sur Google, il se trouve sur le Web de surface. L’article que vous lisez en ce moment se trouve par exemple sur le Web de surface. Peut-être l’avez-vous trouvé en recherchant « différence entre le Web de surface et le Web profond » sur Google. La même chose s’applique à Vie Associative dans son ensemble, ainsi qu’aux articles sur des sites Web comme Mashable, CNET et PCMag.
Vous passez probablement une bonne partie de votre temps Internet sur le Web de surface, sur des sites Web anciens et nouveaux. Les forums comme Reddit sont largement représentés sur le Web de surface, tout comme certaines pages Instagram. Les listes de produits que vous pouvez acheter sur des sites Web comme Amazon et Best Buy sont des pages Web de surface. Les plateformes vidéo comme YouTube sont en grande partie le Web de surface, y compris TikTok, bien que l’expérience de ce dernier ne soit pas optimisée pour les navigateurs Web. Sites Web existants comme AddictingGames (qui est toujours jouable en 2026), ainsi que le site du film de 1996 Confiture spatiale sont la toile de surface. UN parcelle Le Web de surface est constitué d’articles individuels, ce qui est logique, puisque les articles représentent encore une grande partie des résultats des moteurs de recherche.
Comme la surface de l’océan, le Web de surface ne représente qu’une fraction de l’Internet dans son ensemble. En 2017, certaines estimations affirmaient que le Web de surface ne représentait que 10 % de l’ensemble d’Internet. Cela représente toujours un nombre considérable de sites Web, ce qui vous indique la taille réelle du Web dans son ensemble.
Qu’est-ce que le Web profond ?
Si le Web de surface est tout ce que vous pouvez trouver via Google, le Web profond est tout ce que vous ne pouvez pas trouver. Le Web profond est beaucoup plus vaste que le Web de surface et est constitué de sites Web qui ne sont pas facilement accessibles à partir des moteurs de recherche ou des URL directes. Ils sont souvent enfermés derrière l’authentification. Cela signifie que vous avez besoin d’au moins un nom d’utilisateur et un mot de passe pour y accéder et, dans de nombreux cas, ils nécessitent également une forme d’authentification supplémentaire. L’article que vous lisez se trouve sur le Web, mais le logiciel (système de gestion de contenu ou CMS) que nous utilisons pour rédiger et publier l’article ne l’est pas. Notre CMS est toujours un site Web, mais ce n’est pas quelque chose que vous pouvez trouver dans une recherche Google, et même si vous connaissiez l’URL directe, vous n’y auriez pas accès.
Il en va de même pour les nombreux sites auxquels vous accédez et que vous seul êtes autorisé à consulter. Pensez à quelque chose comme Gmail : la page d’accueil du service est accessible à tous, et c’est quelque chose qui apparaît lorsque vous recherchez « Gmail », mais pour y accéder ton Dans la boîte de réception Gmail, vous devez vous connecter. Une fois que vous l’avez fait, votre boîte de réception est accessible via le site Web, mais ce n’est pas comme si n’importe qui pouvait la voir avec une URL, et ils ne pouvaient certainement pas trouver votre boîte de réception à partir d’une recherche Google. C’est la même chose avec votre flux Facebook, votre compte YouTube ou vos informations bancaires. Ceux-ci sont tous accessibles dans votre navigateur Web en tant que sites Web, mais vous devez vous connecter pour les afficher.
C’est également le cas des services et des abonnements. Pensez à des éléments comme Netflix, Hulu ou HBO : ils sont tous accessibles dans votre navigateur Web, ce qui signifie que vous diffusez le contenu sur des pages Web individuelles. Mais les lecteurs de ces pages Web ne sont pas accessibles depuis Google, même si les pages de destination d’une émission ou d’un film particulier le peuvent. Pour regarder ou écouter le contenu, vous devez vous connecter à votre compte. Ce n’est bien sûr pas le cas de tous les services de streaming : Joyeux Gilmore on Tubi est une page web de surface, puisqu’elle est indexée sur Google. Une partie du Web profond est également constituée de pages que vous ne verrez jamais, telles que des protocoles permettant d’identifier les comptes d’utilisateurs et d’effectuer des paiements en coulisses. Il ne s’agit pas uniquement de contenu payant.
Et le dark web ?
Peut-être avez-vous également entendu parler du dark web, mais vous ne savez pas vraiment de quoi il s’agit. En tant que tel, vous pouvez confondre le Web profond et le Web sombre, mais les deux ne sont pas identiques. En fait, le dark web fait partie du deep web ; c’est juste la partie à laquelle vous ne pouvez pas accéder avec un navigateur Web traditionnel. Pour accéder au Dark Web, vous avez besoin d’un navigateur spécialisé, comme Tor, et d’une connaissance des URL uniques du Dark Web, qui se terminent généralement par .onion au lieu de .com ou .org. Pour plus d’informations sur les différences entre le dark web et le deep web, consultez mon explicatif ici.
