Chaleur torride, parcours raccourci et finale palpitante : comment Mathieu van der Poel a gardé son sang-froid malgré près de 40 degrés – et ce que sa victoire signifie pour son équipe.
Même après plus de 150 kilomètres dans la chaleur française, Mathieu van der Poel est resté calme et a montré sa classe au sprint. A l’arrivée, la première chose que l’ancien champion du monde néerlandais a fait après sa victoire sur la neuvième étape du 113e Tour de France, raccourcie en raison des températures élevées, a été d’embrasser sa petite amie, avec qui il attend un enfant.
« Le début du tour n’a pas été très bon pour notre équipe », a déclaré le joueur de 31 ans, faisant référence à son collègue Jasper Philipsen, qui n’avait jusqu’ici pas réussi dans les sprints de masse. « Mais je pense que nous sommes restés calmes, comme toujours. Nous avons un excellent groupe et nous pensons pouvoir renverser la situation. » Pour le Néerlandais de 31 ans, il s’agit de la troisième victoire d’étape du Tour.
Après 154,6 kilomètres vallonnés entre Malemort et Ussel, le spécialiste des classiques s’est imposé au sprint en échappée devant Tobias Halland Johannessen et Tom Pidcock. Le groupe des favoris a rattrapé les plus aberrants presque peu avant la ligne d’arrivée.
L’étape à travers le Massif Central a été raccourcie d’environ 30 kilomètres à 154,6 kilomètres en raison de la chaleur intense – une première dans la longue histoire du tour. Une alerte rouge à la chaleur a été décrétée pour le département de la Corrèze. Les températures approchaient les 40 degrés.
Pogacar a défendu son maillot jaune et son avance de 2h42 minutes sur le Danois Jonas Vingegaard. L’espoir allemand Florian Lipowitz et son co-capitaine Remco Evenepoel se sont rapidement retrouvés sans aide dans le groupe, mais ont atteint l’arrivée en même temps que la compétition. Quelques jours après la colère du Belge face au manque d’aide de Lipowitz, l’Allemand a été vu en train d’apporter des bouteilles de la voiture d’assistance pour lui et son coéquipier.
– Après la journée de repos, les prochains tests en montagne : La course a démarré extrêmement vite. Au cours de la première heure, les conducteurs ont atteint une vitesse moyenne de plus de 49 kilomètres par heure – sur des routes étroites et de nombreuses petites montées. La partie la plus difficile de l’étape avec un total de quatre classements de montagne n’a pas été annulée.
Lundi, c’est le premier jour de repos pour les conducteurs. Puis nous continuons dans le Massif Central. Le jour de la fête nationale française, 3 800 mètres de dénivelé et deux classements de montagne en première catégorie sont à franchir entre Aurillac et Le Lioran. (dpa)
