À la suite d’une catastrophe, en particulier si celle-ci a causé des dommages importants à votre propriété et à votre communauté, la perspective de devoir faire face à votre assurance habitation peut sembler écrasante.
Cependant, une fois que vous et votre famille serez en sécurité, vous souhaiterez commencer à travailler avec votre compagnie d’assurance le plus rapidement possible pour éviter les retards dans l’approbation, le traitement et le paiement de votre réclamation et la reconstruction de votre propriété. (Surtout s’il y a une autre tempête en route.)
Voici comment démarrer ce processus.
Protégez votre maison des dommages supplémentaires
Si vous résistez à la tempête chez vous ou si vous êtes en mesure de rentrer rapidement (et en toute sécurité), évitez tout autre dommage critique à votre propriété, comme boucher les fenêtres cassées ou recouvrir les parties exposées de votre toit avec une bâche. Votre police d’assurance habitation vous oblige probablement à prendre des mesures « raisonnables » pour limiter les pertes supplémentaires afin d’être admissible à la couverture.
Assurez-vous de conserver les reçus de toute réparation temporaire ou d’urgence effectuée pour demander un remboursement, qui doit également couvrir les matériaux utilisés pour éviter d’autres dommages (mais peut ne pas s’appliquer aux articles achetés avant la tempête). Comme cela sera pris en compte dans votre règlement final, l’Insurance Information Institute (III) met en garde contre le paiement de sommes importantes à des entrepreneurs pour des réparations importantes immédiatement après une catastrophe avant que votre assureur n’ait évalué les dommages.
Appelez immédiatement votre compagnie d’assurance
Dès que vous le pouvez, idéalement dans les premiers jours suivant l’incident, contactez votre agent ou votre compagnie d’assurance de biens. Même si vous pouvez déposer une réclamation en ligne, la meilleure façon de commencer est d’appeler. Vous pouvez entamer ce processus de n’importe où (si vous avez évacué, par exemple) si vous savez que votre maison a subi des dommages importants. Vous devrez d’abord fournir certains détails à votre assureur, mais celui-ci procédera également à une inspection formelle plus tard. Ayez votre numéro de police à portée de main si possible lorsque vous appelez.
Selon le guide détaillé de la National Association of Insurance Commissioners (NAIC) sur les réclamations post-catastrophe, vous devriez discuter des points suivants lorsque vous appelez :
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Combien de temps vous disposez pour déposer votre réclamation
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Ce que couvre votre police
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Quelle est votre franchise
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Le calendrier pour rencontrer un expert en sinistre
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Si votre police remboursera les frais de subsistance supplémentaires, tels que la nourriture ou l’hébergement
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Si vous devez soumettre des devis pour les réparations
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Combien de temps prendra le processus de réclamation
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À quoi s’attendre ensuite
Vous devez également noter les noms et numéros de téléphone de toutes les personnes avec qui vous parlez ainsi que tout numéro de réclamation ou de référence que vous recevez.
Documentez tout
Chaque fois que vous avez affaire à une assurance, quelle qu’elle soit, la documentation est essentielle :
Conservez tous les reçus des dépenses liées à la catastrophe, y compris les factures d’hôtel et de restaurant si vous ne pouvez pas vivre chez vous en raison des dommages et des réparations d’urgence.
Examinez l’inventaire de vos biens personnels et documentez tout article endommagé ou détruit sous forme écrite et visuelle. Si vous n’avez pas d’inventaire, regardez les photos que vous avez prises et recherchez dans votre courrier électronique les reçus pour en créer un du mieux que vous pouvez.
Documentez minutieusement les dommages structurels causés à votre propriété et énumérez tout ce que vous devez fournir à votre expert en sinistre. Vous devrez peut-être faire appel à des inspections professionnelles, couvertes par la plupart des compagnies d’assurance, et à des offres d’entrepreneurs agréés pour étayer votre réclamation.
Documenter les dommages aussi rapidement et minutieusement que possible (et contacter votre compagnie d’assurance dès que possible) est encore plus essentiel lorsque votre maison risque d’être endommagée par des tempêtes consécutives. Les assureurs peuvent refuser votre réclamation et votre couverture s’ils ne peuvent pas déterminer la cause du dommage spécifique.
