Honey, qui appartient à PayPal, est une extension de navigateur populaire (avec 19 millions d’utilisateurs sur Chrome uniquement), mais l’outil d’achat est accusé de pratiques très louches, notamment en éloignant les utilisateurs des prix en ligne les plus bas et en bloquant les liens d’affiliation des créateurs vers les priver de revenus. Le scandale a fait surface à travers une vidéo complète publiée par MegaLag, qui la qualifie de « plus grande arnaque aux influenceurs de tous les temps », sur la base d’une enquête qui semble être en cours depuis plusieurs années. MegaLag affirme avoir examiné des masses de documents, de courriels et de publicités en ligne au cours de l’enquête, avoir parlé aux victimes et avoir personnellement critiqué les méthodes de Honey.
Qu’est-ce que l’arnaque des influenceurs « le piège à miel » ?
Honey est une extension de navigateur destinée à vous fournir tous les codes de réduction pertinents disponibles lorsque vous magasinez en ligne et à les appliquer automatiquement à votre prix de paiement, vous permettant ainsi d’économiser instantanément de l’argent. L’idée est que l’utilisation de l’extension signifie que vous n’avez pas à rechercher des coupons et des codes, et dans plusieurs promotions vidéo d’influenceurs, elle est décrite comme de l’argent gratuit. Mais Honey semble trop beau pour être vrai : lors de tests effectués sur plusieurs sites, MegaLag a pu trouver manuellement des codes de réduction fonctionnels lorsque Honey n’en trouvait pas, ou de meilleurs codes de réduction que ceux automatiquement appliqués par Honey. De plus, lorsque des remises plus importantes sont appliquées au moment du paiement, Honey ne semble pas ajouter ces codes à sa base de données.
C’est apparemment ainsi que Honey conclut des accords avec les détaillants, en leur donnant le contrôle des codes de réduction auxquels les acheteurs peuvent accéder. MegaLag a trouvé d’autres preuves dans les propres FAQ de Honey et dans un podcast produit par Honey, destiné à promouvoir ses services auprès des entreprises en ligne. Dans certains cas, les utilisateurs sont limités quant aux codes de réduction qu’ils peuvent utiliser si Honey est installé.
La pratique consistant à limiter les codes de réduction que les utilisateurs peuvent utiliser ne correspond évidemment pas à la promesse de Honey de « rechercher les meilleurs coupons sur Internet », ce qui est l’affirmation de sa page d’accueil au moment de la rédaction de cet article. « Si nous trouvons des codes fonctionnels, nous appliquerons automatiquement le meilleur à votre panier », explique Honey. L’extension vous trouvera certainement des codes, parfois, mais pas toujours les meilleurs.
Il semble que l’extension ait également une influence sur le partage des revenus. Le miel a été fortement promu par une longue liste d’influenceurs en ligne dans le passé, notamment MrBeast et Marques Brownlee. Selon MegaLag, l’extension Honey supprime les cookies de liens d’affiliation de ces influenceurs lorsque les gens cliquent sur des produits de leurs vidéos YouTube et d’autres sites, ce qui signifierait que les influenceurs ne sont pas payés pour le parrainage. Au lieu de cela, Honey recevrait sa commission. Cela se produirait même si aucune remise n’est appliquée, et lorsque les utilisateurs optent également pour le programme de cashback PayPal Rewards : les données d’origine du lien d’affiliation sont modifiées et Honey empoche le bonus. Dans un exemple, Honey intercepte une commission de 35 $ pour un abonnement NordVPN, ne laissant rien à l’affilié d’origine, puis restitue 0,89 $ de cette somme au client sous forme de récompense en cashback.
Dans un e-mail adressé à MegaLag, Honey a confirmé que c’est ainsi que fonctionne l’extension, car Honey oriente en fin de compte le client vers la meilleure offre possible, et non l’influenceur. L’extension « suit les règles et pratiques de l’industrie, y compris l’attribution au dernier clic », a déclaré Josh Criscoe de PayPal à The Verge. Pour l’instant, PayPal n’a pas commenté la pratique consistant à limiter l’accès aux codes promo.
MegaLag promet bientôt des vidéos supplémentaires, donc il y a plus à venir, mais la réputation de Honey a déjà pris un sérieux coup. Il semble que vous feriez mieux d’essayer de trouver vous-même des codes de réduction.
